CRITIQUE : Songs For Nobodies, Ambassadors Theatre ✭✭✭✭✭

Jennifer Christie critique Bernadette Robinson dans Songs For Nobodies actuellement joué au Ambassadors Theatre de Londres.

Bernadette Robinson. Photo : Nick Brittain Songs for Nobodies

Ambassadors Theatre

10 janvier 2019

5 étoiles

Réserver des billets « …les gens parlent toujours de rêves. Vous pouvez être votre rêve. Vous pouvez avoir votre rêve. Vous pouvez vivre le rêve. Mais c'est juste une manière habile de faire taire les gens et de les empêcher de se plaindre. » Joanna Murray-Smith a écrit Songs for Nobodies comme un véhicule dramatique pour Bernadette Robinson, une artiste australienne à la voix extraordinaire. Mis en scène par Simon Phillips, la pièce a été initialement produite au Melbourne Theatre Company. Elle a été jouée à guichets fermés à travers l'Australie avant la première européenne au Wilton’s Music Hall en 2018 et a maintenant été transférée à l'West End pour une saison au Ambassadors Theatre.

L'Ambassadors Theatre convient bien à ce spectacle solo avec ses dimensions permettant une conversation intime entre l'interprète et le public. C'est une production magique qui amalgamate les nombreux éléments du théâtre dans un spectacle qui dépasse la somme de ses éléments individuels.

Bernadette Robinson. Photo : Nick Brittain Le joyau central de Songs for Nobodies est le talent remarquable de Bernadette Robinson dont la technique vocale est perfectionnée à la perfection. Robinson présente cinq divas de styles musicaux et époques différents. Les chansons elles-mêmes sont presque secondaires par rapport aux récits. Des observations incisives et des réparties sont toutes livrées avec éclat et assurance. Robinson passe d'un personnage à l'autre sans effort, captivant son public tout au long du spectacle. Songs for Nobodies est structuré en un acte de quatre-vingt-dix minutes contenant cinq récits distincts. Chaque histoire est introduite par une 'anonyme': une femme sans histoire qui vit dans les stratosphères inférieures. Leurs vies sont touchées par la célébrité pendant quinze minutes, quelques heures ou à travers une génération dans le cas de Piaf. Chaque diva chante une chanson pour l'anonyme qui se sent destinée à elle seule mais qui capture l'essence de la star pour tous. Parmi les cinq récits, l'histoire d'une bibliothécaire de Nottingham, Edie Delamotte est la plus émouvante. Son histoire raconte comment Edith Piaf sauve la vie de Papa Delamotte en Allemagne nazie et comment Edie rend hommage chaque année. Ce segment contient le classique Non, Je Regrette Rien, chanté avec authenticité et profonde émotion.

Bernadette Robinson. Photo : Nick Brittain

Robinson est accompagnée par un groupe de trois musiciens sous la direction du pianiste Greg Arrowsmith sur scène. Matthew Whittington à la percussion joue une série d'instruments, y compris des bongos et quelques vibrations douces. Dans la section Billie Holiday, Oliver Weston joue du saxophone en duo avec Robinson. C'est un point culminant de la production, encore renforcé par la conception sonore de Justin Teasdale et Tony Gayle.

La diversité des multiples récits exige un design compatissant. Le design de scène sombre de Justin Nardella semble simple mais offre à Robinson un espace polyvalent sur lequel elle peut se draper. Le design est évoqué avec force par le concepteur de l'éclairage Malcolm Rippeth, enveloppant Robinson dans une palette visuelle de soutien.

De l'état initial d’un spot lumineux encerclant la star à la perfection silhouettée de Judy Garland et à la splendeur dorée du centre de scène de Callas, l'éclairage définit les personnages et l'ambiance. Il y a un moment magnifique dans le segment Billie Holiday, lorsque la fumée de cigarette est capturée dans un faisceau de lumière unique qui s'élève alors que la dame chante le Blues et que la lumière devient bleue.

La dernière 'anonyme' est une jeune Irlandaise, Orla McDonagh qui prend un emploi sur le yacht Onassis, Christina. En amenant Orla dans le monde des riches et célèbres 'quelques-uns', elle se demande 'Qui pourrais-je être si j'étais quelqu'un ?' La réponse semble fournie par la superbe Robinson en tant que Maria Callas chantant Puccini' ‘Vissi D’arte’.

Les paroles de cet air reflètent les vies souvent troublées des 'quelques-uns' du monde :

‘J'ai donné ma chanson aux étoiles, au ciel,

qui souriait avec plus de beauté.

Dans l'heure douloureuse

pourquoi, pourquoi, ô Seigneur,

ah, pourquoi me récompenses-tu ainsi?’ Alors que la note finale de cette quête émotionnelle résonne au sein de l'Ambassadors Theatre, le public en capacité se lève dans une acclamation unanime.

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