CRITIQUE : Something Rotten, St James Theatre ✭✭✭✭✭

Quelque Chose de Pourri

St James Theatre

30 Mars 2015

5 Étoiles

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Parfois, vous vous demandez ce que vous avez bien pu faire pour mériter de subir l'égoisme délirant que vous venez d'endurer sur scène. Parfois, la colère qui coule dans vos veines alors que vous comptez les heures de votre vie que vous ne récupérerez jamais est si extrême que vos globes oculaires menacent d'éclater pour soulager la tension. Parfois, le spectacle met en vedette des "stars" qui ont été recrutées pour 's'épanouir' et attirer des fans imprudents et bêtement optimistes dans un théâtre sombre, seulement pour vomir sur leurs attentes de manière étonnamment vive. Parfois l'écriture est si mauvaise, la musique si abominable, la mise en scène si banale, que vous rêvez que vous regardiez plutôt une production bon marché de Too Close To The Sun ou Paradise Found. Parfois, une comédie musicale de Broadway vous laisse un sentiment de dépression, comme si un vampire s'était nourri de vous dès que les lumières se sont éteintes et que tout ce qui reste de vous est une coquille décharnée, sans vie, croulante de déchets toxiques. Ces productions mettent le "s" devant "hit".

Quelque Chose de Pourri, l'idée originale de Karey et Wayne Kirkpatrick (musique et paroles) avec un livre de Karey Kirkpatrick et John O'Farrell, mis en scène par Casey Nicholaw, est maintenant en répétitions à Broadway au St James Theatre, ayant courageusement décidé de ne pas tester le spectacle devant un public hors tournée. C'est directement à Broadway pour ce monstre de spectacle qui, en vérité, est de ces spectacles qui se doit d'être dans la catégorie "s" devant "hit".

Attendez ! Je me trompe ! Non, non... Quelque Chose de Pourri est l'un de ces spectacles qui ne peut incontestablement PAS être dans la catégorie "s" devant "hit". Être ou ne pas être. Oui, oui, c'est ça. C'est l'un de ces spectacles où le "s" vient définitivement APRÈS le "hit" et décrit le spectacle, les chansons, la production et la troupe - des succès palpables tous.

C'est facile de faire une erreur parce qu'on ne peut s'empêcher de se délecter des souvenirs de la joie pure et sans limite qui vient de se dérouler au cours de deux heures et trente minutes de pur bonheur non dilué. Votre esprit est embrouillé alors que vous essayez de vous souvenir des blagues astucieuses, des rebondissements atypiques, des mélodies délicieuses, des références au canon musical, des citations des écrits de Shakespeare - un véritable tourbillon de joie frénétique, frénétique et fabuleusement exubérante qui vient de vous envelopper dans une hilarité éclatante, vous a vu sourire ou rire de manière incontrôlable pendant si longtemps.

Il n'y a rien de pourri ici. Plutôt, Quelque Chose de Pourri est ferme, juteux, fruité, parfaitement cultivé, acidulé, sucré, et chaque segment, chaque couche qui est pelée, est pleine de vie. C'est presque un orgasme de plaisir. Le mélange parfait du Barde, du Baloney et de Broadway.

C'est le genre de spectacle où moins vous en savez, mieux c'est. L'expérience de le voir se dérouler devant vos yeux incrédules mais sauvagement satisfaits est à souhaiter fortement. Allez à un couvent plutôt que d'écouter les chansons à l'avance ou de lire un synopsis détaillé de l'intrigue astucieuse. Faites-vous une faveur - soyez une Vierge de Quelque Chose de Pourri lorsque vous le verrez pour la première fois.

En termes simples, il s'agit de la rivalité entre William Shakespeare et une autre équipe d'auteurs dramatiques, les frères Bottom, Nigel et Nick. Nick est prêt à tout pour prendre l'avantage sur le Barde, y compris engager un devin et accepter de l'argent d'un entrepreneur juif appelé Shylock. Nigel tombe amoureux de Portia, mais son père, le frère Jeremiah, interdit l'union et cherche à détruire les frères Bottom. Ce qui arrive à ces différents fils constitue le récit.

Mais ce n'est pas vraiment de cela que parle Quelque Chose de Pourri. C'est essentiellement une ode à la forme musicale, qui à la fois satirise son sujet et le traite avec une affection tendre. Si vous connaissez bien les comédies musicales de Broadway, il y aura de nombreuses références (musicales, citations et images) pour chatouiller votre côté rigolo ou vous prendre au dépourvu. Aucun sujet n'est tabou et il n'y a rien qui ne puisse être le sujet d'un esprit diabolique et incisif : honnêtement, ce qu'ils font avec Le Fantôme de l'Opéra est une raison suffisante pour voir ce spectacle. Et Cats...

Si vous imaginez Carry On Shakespeare rencontre Spamalot rencontre Kiss Me Kate rencontre She Loves Me rencontre Anything Goes, vous avez quelque chose de la saveur renversante et de la saleté pure de certaines blagues. Une rime avec pénis et génie n'est qu'un exemple. Ce qui est particulièrement admirable, c'est que le récit fonctionne parfaitement comme une simple histoire des aventures des frères Bottom ; ceux qui ne connaissent rien au théâtre musical peuvent profiter pleinement de cette histoire. Mais pour ceux qui connaissent le théâtre musical, Quelque Chose de Pourri offre une corne d'abondance de jeux de mots subtils et non subtils, plaisanteries et doubles sens.

En termes de métier, les créateurs du livre, de la partition et des paroles sont des maîtres suprêmes. Aucun mot ou note n'est inutile ici. Tout est absolument, impressionnement précis. La concision est la clé - moins c'est absolument plus.

Les chansons sont d'une grande réjouissance. Il y a de grands numéros d'ensemble qui arrêtent le spectacle, des solos de bravoure qui justifient la présence de stars comme Christian Borle, Brad Oscar et Brian d'Arcy James, de fabuleux duos/chansons d'amour, un superbe quartet en pleine puissance dans l'Acte Deux et des séquences de danse interminables d'une joie incandescent. Plusieurs numéros ont un statut de super accroche : Bienvenue à la Renaissance ; Une Comédie Musicale ; Will Power ; Nous Voyons La Lumière ; et le titre, la sensation de onze heures, Quelque Chose de Pourri. Une Comédie Musicale pourrait bien être la plus grande chanson sur son sujet jamais écrite. Je ne me souviens pas d'une époque où un public a arrêté un spectacle de Broadway au milieu du premier acte, mais ils l'ont fait ici - et à juste titre.

Les paroles des Kirkpatricks sont intelligentes et adroites. Sans musique, elles seraient superbes. Avec musique, elles sont étonnantes. Souvent, elles sont livrées à une vitesse presque surhumaine, mais la diction est impeccable tout autour et aucune des paroles n'est perdue pour le son.

Nicholaw dirige avec une inventivité sans fin et avec un œil sûr pour une excellente blague visuelle, une opportunité d'ajouter une blague familière et sa chorégraphie couvre toute la gamme, du grand numéro de claquettes d'ensemble aux duos et trios délicats. Chaque numéro de danse rayonne d'énergie classe ; les routines sont satisfaisantes et souvent drôles en soi.

Scott Pask fournit un décor merveilleux. L'arche de proscenium est convertie en un cadre faux Tudor et le sens du 16ème siècle - et des dessins animés Disney sans fin - est bien établi. Gregg Barnes fournit des costumes merveilleux, criards et excentriques et l'éclairage de Natasha Katz est de première classe à tous points de vue. Il y a un moment très efficace devant la Tamise, un pont et la Lune en arrière-plan, qui est illuminé de la lumière de l'amour. Juste magnifique.

La troupe est magnifique. Brad Oscar se démarque dans le rôle du Devin - il est en forme comique superbe. Brooks Ashmanskas arrive en deuxième position pour son interprétation du frère Joseph hypocrite et refoulé - il tire chaque rire de ces blagues de bas.

Dans le rôle de Bottom le nerd, John Cariani est irréprochable, un triomphe de l'anxiété, du dégoût de soi et de la possibilité refoulée. Son intérêt amoureux, le personnage vif et pétillant de Christian Chenoweth (pas de faute de frappe), Portia, jouée par Kate Reinders, est tout aussi nerd mais prête à aller là où personne n'est jamais allé avec lui, surtout si cela implique de la poésie ou des vers. Ensemble, ils forment une paire superbe, tous deux dotés de voix pleines et expressives, et de sensibilités parfaitement éveillées.

Brian d'Arcy James excelle en tant que Bottom sans scrupule. Il a le gros du matériel et le gère sans effort, des petites scènes domestiques avec sa femme patiente et aimante (la chanteuse audacieuse, Heidi Blickenstaff, qui s'amuse à satiriser les tropes de Shakespeare pour les femmes) aux grands numéros vocaux et aux confrontations ardentes avec son rival détesté, Shakespeare. Il chante extraordinairement bien et mérite en tout point d'être mémorable et ovationné.

En tant que star du rock arrogant du 16ème siècle, vêtu de cuir moulant, Christian Borle s'amuse comme jamais. C'est une prestation plus grande que nature impliquant beaucoup de cabotinage, de nombreux flexions de muscles impressionnants, quelques merveilleux numéros de belting de ténor aigu, et la joie particulière qui vient d'être le mauvais garçon. Borle est absolument parfait en tous points.

Il y a un excellent travail de personnages de la part de Michael James Scott, Gerry Vinchi, Marisha Wallace, Austin Lesch, Brian Shepard et Peter Bartlett. Mais, vraiment, aucun membre de l'ensemble n'est quoi que ce soit d'autre que exceptionnel. Quand ils chantent tous ensemble, le son est électrisant, et la danse qu'ils font est audacieuse et nouvelle. Broadway aura bien du mal à trouver une troupe plus serrée et superbement accordée que celle-ci.

Phil Reno tient les rênes avec poigne en tant que directeur musical et les résultats sont de premier ordre. L'orchestre de 18 musiciens est vibrant et joue avec une élégance stylisée. Tout ce qui concerne la partition et les paroles est bien servi par l'attention aux détails que Reno accorde à sa direction.

En tant que pièce de théâtre musical grivois, effronté et hystérique, Quelque Chose de Pourri est sans égal à Broadway pour le moment. C'est frais, fabuleux et frénétiquement amusant. Si vous avez déjà eu une expérience comme celle décrite dans le premier paragraphe ci-dessus, allez voir Quelque Chose de Pourri - cela restaurera votre foi que le théâtre musical peut être magique à tous égards.

Faites tout pour voir cette distribution originale jouer cette pièce de théâtre merveilleuse.

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