CRITIQUE : Skylight, Théâtre Wyndham ✭✭✭✭✭

Carey Mulligan et Bill Nighy dans Skylight. Théâtre Wyndham's Skylight

Théâtre Wyndham's

17 juin 2014

5 Étoiles

Quelle est la marque d'excellence dans l'art d'agir ? Est-ce mesuré par la réaction lors de la représentation, la façon dont l'acteur vous parle en tant que membre du public, vous fait croire en son personnage et vous emmène dans un voyage émotionnel et emphatique ? Est-ce mesuré par ce que vous ressentez en regardant, lorsque le rideau tombe ou plus tard, chez vous, en prenant une tasse de thé, un verre de vin ou en vous brossant les dents ? Est-ce une question de qualité de sommeil ou de premier pensée que vous avez au meilleur moment du réveil ? Ou est-ce lorsque, bien plus tard, dans des moments d'oisiveté, vous vous souvenez soudainement de bribes de la performance, comme si elle vous hantait, restait gravée dans votre subconscient ?

Quelle que soit la réponse, les performances dans le remarquable Skylight de David Hare, maintenant ressuscité par Stephen Daldry au Wyndham's Theatre, remplissent toutes ces cases. En attendant qu'un email s'ouvre, l'image de Kyra interprétée par Carey Mulligan, déterminée mais avec la lèvre tremblotante, les yeux flamboyants de colère, une larme récalcitrante courant sur sa joue, surgit à l'esprit. En remuant le thé, en attendant qu'il infuse à la bonne couleur marron, soudain ressenti du débordement de rage tourmentée, fulminante, mercuriellement mélangé avec une incompréhension pure, de Tom, richement imposant et totalement prépostère interprété par Bill Nighy. Assis dans le métro, soudain souriant à la pensée de l'Edward doux, brisé mais plein d'espoir (le visage de Burberry, Matthew Beard) et de son petit-déjeuner stupide mais glorieusement ambitieux livré depuis le Ritz.

Ce sont des performances d'une grande habileté, profondeur, nuance et chacune possède une vie après la vie séduisante et brillante. C'est du magnifique. Des performances qui persistent, qui durent.

La pièce de Hare a été créée en 1995, alors que l'Angleterre se remettait d'environ quinze ans de gouvernement conservateur, de la période où l'argent était jugé plus précieux et important que les individus, les familles, les communautés et les industries. La pièce de Hare est une réprobation cinglante de ces valeurs, de cette époque.

Mais c'est aussi l'acte final d'une histoire d'amour passionnée et une valse, ou une série de valses, entre des personnes qui s'aiment mais ne peuvent être ensemble. Ça chante, crie, pleure et dispute. Il y a des silences dignes de Pinter. Mais c'est réel, absorbant et sublimement captivant.

Le décor de Bob Crowley est stupéfiant. L'appartement sinistre de Kyra à Kensal Rise fournit l'espace principal de jeu, rappelant des époques passées, de la pauvreté vécue comprise et un sentiment d'enfermement inébranlable. C'est sale à souhait. La sensation de froid profond et impénétrable est impressionnante. Tout fonctionne mais personne ne voudrait y vivre.

Mais la chose inspirée que Crowley fait est de rendre les murs de l'appartement mobiles, afin qu'ils puissent s'écarter pour démontrer constamment l'enfermement que subit Kyra. Il n'y a pas de mur extérieur, de sorte que le passage à l'extérieur de l'appartement est visible, tout comme la cour et les arbres dans le complexe et le grand immeuble à hauteurs vides qui fait face au bâtiment de Kyra.

La sensation d'être observé, jugé, est omniprésente tout comme le sentiment de société, d'être partie de quelque chose mais séparée de celle-ci. Et dans les scènes finales, quand la neige tombe, il y a une beauté rafraîchissante dans les environs qui suggère l'espoir, la transition et l'évolution. Enfin, tandis que Kyra et Edward partagent l'impromptu et idiot petit déjeuner, comme deux enfants errants faisant l'école buissonnière, les lumières dans la banque d'appartements regardant prennent vie par intermittence — soulignant le début d'un nouveau cycle, l'espoir des choses à venir.

Crowley est indéniablement un génie et son décor remarquable ici améliore et embellit le texte de Hare de manière extraordinaire, très astucieuse. Son utilisation de la hauteur vide dans le décor remarquablement haut est particulièrement habile - on a l'impression que Kyra est tout en bas, mais, en même temps, elle est libre. Et capable d'atteindre de grandes hauteurs. C'est la dichotomie surprenante de son caractère exprimée dans le décor.

L'intrigue est compliquée et simple. Tom a été marié à Alice pendant longtemps. Edward était leur fils aîné. Tom a rencontré et est tombé passionnément amoureux de Kyra quand elle avait 18 ans. Kyra est tombée pour lui, l'a trouvé envoûtant. Tom était un millionnaire autodidacte - un gamin de l'East End devenu superchef et restaurateur international. Kyra a vécu et travaillé avec la famille pendant six ans, adorait Alice et les enfants et ne poursuivit la liaison avec Tom que sur la base que si Alice découvrait jamais, Kyra s'en irait. Un jour, Alice trouve des lettres que Kyra a écrites à Tom, l'affaire est révélée et Kyra s'en va de la vie de Tom (et d'Alice et d'Edward) sans un mot.

Trois ans plus tard, Alice est décédée, Kyra travaille comme enseignante et Edward vient la retrouver, pour découvrir pourquoi elle est partie. Plus tard dans la même nuit, Tom arrive voulant ses propres réponses. Kyra et Tom sont toujours amoureux mais aucun n'est prêt à vivre dans le monde de l'autre.

La danse entre les trois personnages, alors que l'histoire est affrontée, que le présent est évalué et que les possibilités de l'avenir sont disséquées et brisées, constitue le cœur de la pièce. L'assaisonnement vient du scalpel de Hare à la société britannique, la classe, les aspirations, les peurs et les compromis. La direction habile, sobre et précise de Daldry cuit à point les deux côtés de l'argument et presse tout le jus et la moelle de la possibilité que la pièce offre.

Nighy est formidable en patriarche bombastique aimant l'argent, désespéré de retrouver sa jeune femme, incertain pourquoi ou comment il l'a perdue et complètement incompréhensif pourquoi elle préfèrerait la misère de son appartement à un manoir à Wimbledon et une vie de luxe avec lui. Il arpente comme une panthère, tout en muscles, soyeux et vicieux, explode avec une férocité qui vient de la vie de cuisine et s'effondre face au froid refus de sa maîtresse de céder. Il est drôle, apoplectique et totalement réel.

Mulligan est glorieusement fragile d'une manière mais d'acier et totalement calme d'une autre. Elle marche sur la ligne entre jeune amoureuse impressionnable et femme éloquente, mondaine et clairvoyante avec une habileté impeccable. Elle déchire l'âme de Kyra, la met à nu puis la refaçonne, la guérit, là, sur la scène du Wyndham's. C'est une performance belle, mesurée et captivante.

Beard est une révélation. Au début, il semble exagéré mais au fil de la pièce, il devient clair que son travail lorsque la pièce s'ouvre est splendidement jugé. Car Edward est un homme-enfant brisé, perdu, exagéré quand on le rencontre pour la première fois et l'absence de Kyra dans sa vie et l'effet de cette absence sur ses parents l'ont façonné ainsi. Sa brève rencontre fragmentée avec Kyra fait cependant beaucoup pour le guérir (et elle), donc lorsqu'il réapparaît, le changement est d'abord surprenant mais bientôt fait complètement sens. Le nouvel aube est signalé non seulement par le soleil levant dans le ciel; le fils levant avec le petit déjeuner est tout aussi évocateur.

C'est le type de travail de première classe pour lequel le West End est célèbre. Lumineux, captivant et inoubliable.

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