CRITIQUE : SIX The Musical, Arts Theatre ✭✭✭✭✭

La distribution de SIX the musical SIX

Théâtre des Arts

15 janvier 2018

5 étoiles

Réservez maintenant Toby Marlow et Lucy Moss forment un duo de compositeurs fait pour réussir, et dans ce spectacle, ils font l’un des débuts les plus impressionnants dans le théâtre musical que nous ayons vus depuis très longtemps. Ils ont un don pour créer des chansons pop puissantes, accrocheuses et attrayantes qui possèdent également un élan dramatique fort. Leur format choisi ici est la « comédie musicale concept », et c’est un choix judicieux pour mettre en valeur leurs compétences particulières : les six épouses de Henry VIII sont « en concert », nous dévoilant leur « histoire » : la vérité derrière la façade bien connue des faits convenus qui composent leur place dans la postérité. Avec une distribution de seulement six femmes jouant les épouses éponymes, au cours des 80 minutes de spectacle, nous avons droit à une série de révélations sur leur moi caché, sous forme d'un concert rock ou d'un spectacle de variétés spectaculaire. Il a déjà connu un grand succès à Cambridge, puis au Fringe d'Édimbourg. Maintenant, leur spectacle fait son chemin dans l'Off-West End de ce théâtre intime situé au centre, jouant quelques lundis soirs, coincé sur le décor de la présentation résidente.

La mise en scène légèrement improvisée ne doit pas vous induire en erreur en pensant qu'il y a quoi que ce soit de moins terminé dans ce travail magnifique. Le bouche-à-oreille a été très fort et a épuisé tous les billets disponibles, des représentations supplémentaires ont donc dû être calées dans le créneau de 22h. Il n'en reste que très peu, mais j'ai l'impression qu'il ne se passera pas trop longtemps avant que nous ne voyions une production plus permanente de ce divertissement. Le producteur Kenny Wax, s'associant à George Stiles (qui l'a informé de ce spectacle en premier lieu) et aux fondateurs de Perfect Pitch, Andy et Wendy Barnes, ont saisi l'occasion de développer le potentiel commercial de cette propriété en vogue - Stiles gère aussi la supervision musicale et Tom Curran les orchestrations de premier ordre (avec une très bonne conception sonore de Andy Graham), et Joe Beighton mène la direction musicale du groupe de cuivres et de rythme sur scène. Avec la régulière du West End Lotte Wakeham à la mise en scène, Cressida Carre chorégraphiant avec enthousiasme les mouvements de danse, Roberto Surace habillant les dames comme rockeuses, et Rebecca Fry étant aussi inventive que possible avec un éclairage très, très limité, le spectacle a belle allure.

La distribution de SIX the musical

Mais ce sont les performances que les gens viennent voir. Cette équipe est sensationnelle, et vous donne l'impression d'assister à un grand concert ou à une émission spéciale de variété télévisée chargée d'attitude (surtout avec le fil conducteur de 'compétition' ténu reliant vaguement les numéros). Renee Lamb commence comme une fougueuse Catherine d'Aragon, avec Christina Modestou en Anne Boleyn audacieusement contrastée ; puis vient la présence affectée de Jane Seymour incarnée par Natalie Paris - qui finit par conquérir tous les cœurs dans la première ballade de la soirée, avant que nous n’ayons le culot de Anne de Clèves de Genesis Lynea ; ensuite, nous avons la streetwise Katherine Howard d'Aimie Atkinson, et enfin la remarquablement accomplie Catherine Parr d'Izuka Hoyle. Chacune de ces 'divas' a son moment - ou ses moments - de gloire, et chacune peut aussi être un joueur d'équipe de premier ordre, se fondant dans des passages d'ensemble richement harmonisés.

Oui, il est également vrai que, tout comme Richard Rodgers lui-même l'a découvert il y a des années, lorsqu'il s’est attaqué à la saga d'Henry VIII, le spectacle ne peut pas tout à fait se débarrasser de la nature implacablement épisodique de son 'intrigue'. Peu importe. Les chansons sont formidables et c'est sur elles que nous nous concentrons. Le dispositif d'encadrement ne s’éternise pas, bien que les rappels du salut semblent avoir duré juste un peu trop longtemps. Petites critiques lorsque les chansons que cette équipe présente sont parmi les meilleures que vous entendrez en ville en ce moment. Et quand on pense qu’elles sont l’œuvre de quelques gamins fraîchement sortis de l’université, eh bien... c'est un événement vivifiant, exaltant et passionnant de les entendre, et vous sortez du théâtre avec l'envie d'attraper un album de la distribution au stand de marchandises - mais cela reste à venir ! Si vous pouvez obtenir un billet pour cette session, saisissez-le maintenant. Vous reviendrez.

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Six the musical revient au Théâtre des Arts du 29 janvier 2019 au 5 janvier 2020.