CRITIQUE : Sea Fret, Old Red Lion Theatre ✭✭✭

Sea Fret

Old Red Lion Theatre

30 mars 2017

Trois étoiles

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Un sentiment de perte traverse toute la nouvelle pièce de Tallulah Brown, Sea Fret. À 18 ans, Ruby, une enfant sauvage, a déjà dû faire face à la disparition de sa mère, mais elle doit maintenant faire face à la perte de son amie d’enfance, Lucy, qui part à l’université, marquant ainsi la fin de leurs jours insouciants ensemble. Au-dessus d'elle - au sens propre - plane la perte de la maison familiale, perchée sur une falaise s'effondrant lentement, où l’on peut voir dans la cuisine depuis les planches de parquet exposées en dessous. Elle vit maintenant, au lieu de cela, directement sur la plage dans un blockhaus en béton de la Seconde Guerre mondiale, à moitié enfoui dans les galets en raison de l’élévation du niveau de la mer.

Brown s'est inspirée de sa propre vie sur la côte du Suffolk, où de nombreuses maisons risquent de tomber dans la mer. Elle explore ce qui est en train de se perdre, non seulement en termes de patrimoine naturel mais aussi de mythes et de traditions, notamment ressentis dans l’inclusion de chants de marins envoûtants interprétés par le père de Ruby, un surfeur de plage et ancien pêcheur, Jim. Il y a aussi les histoires personnelles, des histoires familiales aux souvenirs créés par Ruby et Lucy en grandissant, évoquant souvent de vieux mythes de monstres marins et d'offrandes païennes.

Karen Brooks et Phillippe Small dans Sea Fret.

La pièce suit également le "passage à l'âge adulte" de Ruby, qui apprend la responsabilité et fait face aux changements dans sa vie, sa maison et ses amitiés. Dans ce rôle exigeant, Lucy Carless fait des débuts impressionnants sur scène, passant d’une fêtarde à une jeune femme avec une volonté impressionnante, prête à affronter les forces incontrôlables du temps qui passe et de la nature. Philippe Spall est excellent dans le rôle de son père, dépeignant puissamment un homme abattu par la vie mais qui conserve une passion pour la protection de sa maison au bord de la mer et pour sa fille. Sous la direction de Carla Kingham, la pièce atteint son apogée dans les scènes mettant en vedette le père et la fille, à la fois dans leur humour et dans la manière souvent émouvante dont ils transmettent en silence le lien profond qui les unit.

Le décor, conçu par Rūta Irbīte, transforme l’étage d’un pub londonien en une plage du Suffolk, couverte de galets croustillants avec le blockhaus peint de graffitis en son centre - tout comme la poignée de petits avant-postes de défense fortifiés restants le long de la côte d'Anglia de l'Est. Alors que la lutte continue pour protéger les côtes britanniques, Sea Fret capture l’histoire humaine derrière cette désintégration des maisons et des modes de vie. Bien que le récit manque de clarté et de dynamisme à certains moments, la pièce confirme Brown comme une auteure à suivre.

Jusqu'au 22 avril 2017

Photos : AFPhotography (milieu), Simon Gethin Thomas (photographies du haut et du bas)

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