CRITIQUE : Running Wild, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

India Brown dans le rôle de Lilly avec Oona. Photo : Dan Tsantillis Running Wild

West Yorkshire Playhouse

11 avril 2017

4 Étoiles

Informations sur la tournée au Royaume-Uni

Parmi les meilleures expériences théâtrales figurent celles qui touchent directement cette partie de notre cerveau d'enfance capable d'imaginer ; transformer des portemanteaux en bateaux, des chaises en fusées. La production de Running Wild par le Children's Touring Partnership, adaptée du roman de Michael Morpurgo, réalise cela avec éclat - grâce à un usage audacieux et évocateur de l'éclairage et du son, ainsi qu'un ensemble de distribution étroitement chorégraphié. Les réalisateurs Timothy Sheader et Dale Rooks emportent l'imagination du public dans des forêts tropicales où ils se cachent des traques mortelles, rencontrent la faune et se retrouvent engloutis sous la dévastation rugissante d'un tsunami. La distribution forte lie ces images physiques audacieuses à des émotions puissantes de deuil, de séparation et de lutte pour la survie dans un environnement hostile. Un enchevêtrement puissant mais simple de décors par Paul Wills encadre l'histoire avec des tours majestueuses de débris tordus, la conséquence d'une dévastation à la fois physique et émotionnelle.

Frank le bébé orang-outan et Mani avec Darcy Collins, Fred Davis et Romina Hytten. Photo : Dan Tsantillis

La production se targue de deux autres atouts dans cette histoire de perte, de survie et de responsabilité envers un environnement à la fois hostile et magnifique. Une ménagerie entière de faune est représentée par une collection de marionnettes grandeur nature – la star parmi lesquelles doit être Oona l'éléphant dont l'aura de crédibilité était telle que lorsqu'elle a semblé être abattue au point culminant du premier acte, je l'ai ressenti directement au plexus solaire. Oona, cependant, n'est qu'une création parmi tout un arche plein d'orangs-outans, de perroquets, de poissons, de crocodiles et de tigres qui dominaient la scène dans toute leur gloire multicolore et pétaradante, amenant l'imagination du public à effacer la talentueuse troupe de marionnettistes. Et lier tout le spectacle ensemble était Annika Whiston, qui était parfaite dans l'énergie et l'émotion en tant que Lilly orpheline ; en plus de devoir représenter toute la gamme des émotions, elle avait cette tâche délicate de donner un sens émotionnel aux parties narratives de l'histoire.

La troupe de Running Wild. Photo : Dan Tsantillis

Il semble presque superflu de mentionner d'autres membres du casting dans ce qui est véritablement une œuvre d'ensemble, mais il faut mentionner Liz Crowther dans le rôle d'une grand-mère porteuse de gâteau, qui voyage du Devon en Indonésie à la recherche de sa petite-fille disparue.

Dans le deuxième acte, l'action s'intensifie encore plus, alors que la catastrophe naturelle est rapidement suivie par une catastrophe entièrement d'origine humaine sous la forme de M. Anthony, le chasseur impitoyable qui voit la forêt tropicale et son éventail de flore et de faune comme des ressources à piller, interprété avec une arrogance présidentielle trop reconnaissable par Jack Sandle. Sa personnification des problématiques entourant la dégradation de la nature donne un véritable élan à l'action et la puissance des arguments délivrés à la fois par le roman de Morpurgo et par l'excellente dramatisation de Samuel Adamson était telle qu'à la fin, je n'étais pas le seul membre du public à reculer physiquement devant la vue familière d'un flacon de shampoing à l'huile de palme.

Il était approprié qu'à la fin, Oona l'éléphant prenne son propre salut ; c'était exactement ce qu'il fallait pour une production qui prend cette part imaginative de nos esprits et la dirige avec tant de force à explorer des questions écologiques que nous ne devrions pas ignorer.

EN SAVOIR PLUS SUR LA TOURNÉE UK DE RUNNING WILD