CRITIQUE : Roméo et Juliette, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

La Compagnie des Jeunes. Photo : Anthony Robling Roméo et Juliette

West Yorkshire Playhouse

8 mars 2017

4 étoiles

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Oubliez les balcons au clair de lune et la douce musique - l'histoire de l'amour tragique de Shakespeare, Roméo et Juliette, est essentiellement guidée par l'énergie et la passion ; l'énergie brûlante de l'amour adolescent pousse un jeune couple naïf à une union précipitée et imprudente ; la passion et la haine entre leurs deux familles ennemies déchirent ensuite cette union. Dans cette production du West Yorkshire Playhouse, la réalisatrice Amy Leach a reconnu cela et personnifié cette énergie sous la forme d'un chœur communautaire composé de vingt jeunes talents locaux qui font un excellent travail. En tant que combattants et chœur, leur énergie et passion brillent constamment, des scènes de jeux qui dégénèrent en violence de gang, à la danse sur Donna Summer à la fête des Capulet, jusqu'à une image finale inoubliable et sombre alors qu'ils lèvent leurs téléphones mobiles en un étrange salut aux morts. C'est chorégraphié, c'est discipliné, et cela ajoute une force motrice puissante à cette production d'une pièce sur l'amour dans laquelle Shakespeare s'est investi avec certaines de ses expositions les plus éloquentes sur le sujet.

Tessa Parr (Juliette) et Dan Parr (Roméo) dans Roméo et Juliette. Photo : Anthony Robling

C'est traditionnellement une pièce qui pose la question de comment choisir des leads suffisamment jeunes pour jouer le rôle, mais assez mûrs pour saisir les nuances du texte ; ici, les deux leads s'engagent à 100 % dans ce défi. Dan Parr, en Roméo, imprègne ses discours d'une bravoure défiant la classe, Tessa Parr, en Juliette, a presque un ton de panique, frisant parfois l'hystérie dans sa voix comme si elle réalisait la puissance de ses sentiments et le dilemme dans lequel ils la placent ; finalement, tous deux apparaissent comme des victimes malheureuses poussées par le courant de courses, d'agitations et de cris autour d'eux.

Elexi Walker (Mercutio), Tachia Newall (Tybalt), Dan Parr (Roméo) et Lawrence Walker (Benvolio). Photo : Anthony Robling

Dans le reste de la distribution, Leach a fait des choix qui incitent à réfléchir ; Elexi Walker en Mercutio féminin donne au personnage une sensibilité astucieuse qui ajoute une dimension radicalement différente à ses diatribes moqueuses et donne un nouveau sens à sa bagarre avec Tybalt. Olwen May en révérend jardinier passionné Lawrence dresse le tableau troublé de quelqu'un dont les bonnes intentions ne sont tout simplement pas à la hauteur de la violence et de la malice des forces qui l'entourent. Il faut aussi mentionner Natalie Anderson en Lady Montague, épouse-trophée déterminée, qui, malgré sa posture à trinquer au cava et ses flirts avec Tybalt, parvient à transmettre à quel point elle-même devait autrefois être émotionnellement similaire à sa fille Juliette.

Ciaran Kellgren en Paris. Photo : Anthony Robling

Un décor en béton brut par Hayley Grindle évoque des cités urbaines délabrées couvertes de graffitis, tandis qu'un éclairage sensuel et de la fumée donnent vie à un été chaud dans tous les sens du terme alors que les jeunes courent, bondissent, sautent et s'élancent dans toutes les directions.

À l'entracte et à la fin - surtout à la fin - le public, qui incluait une grande partie de jeunes, a éclaté en une explosion de joie spontanée, d'enthousiasme - c'était la réponse parfaite à cette production agréable.

Jusqu'au 25 mars 2017

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