CRITIQUE : Roméo et Juliette, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

La Young People's Company. Photo : Anthony Robling Roméo et Juliette

West Yorkshire Playhouse

8 Mars 2017

4 Étoiles

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Oubliez les balcons éclairés par la lune et la musique douce - l'histoire d'amour tragique de Shakespeare, Roméo et Juliette, est essentiellement un récit propulsé par l'énergie et la passion ; l'énergie brûlante de l'amour adolescent pousse un jeune couple naïf à une union qui ne peut être vue que comme précipitée et téméraire ; la passion et la haine entre leurs deux familles belligérantes déchirent ensuite cette union. Dans cette production du West Yorkshire Playhouse, la réalisatrice Amy Leach a reconnu cela et a incarné cette énergie sous la forme d'un chœur communautaire de vingt jeunes gens talentueux de la région qui font un excellent travail. En tant que combattants et chœur, leur énergie et leur passion brillent constamment, des scènes de chahut débordant en violence de gang aux danses sur Donna Summer à la fête des Capulet, jusqu'à une image finale inoubliable et sombre alors qu'ils tiennent leurs téléphones portables en l'air dans un salut lugubre aux morts. C'est chorégraphié, c'est discipliné et cela ajoute une puissante dynamique à cette production d'une pièce sur l'amour dans laquelle Shakespeare a investi certains de ses discours les plus verbeux sur le sujet.

Tessa Parr (Juliette) et Dan Parr (Roméo) dans Roméo et Juliette. Photo: Anthony Robling

C'est traditionnellement une pièce qui pose la question de savoir comment choisir des premiers rôles suffisamment jeunes pour incarner le personnage, tout en ayant la maturité nécessaire pour embrasser les nuances du texte ; ici les deux protagonistes s'engagent à 100% dans ce défi. Dan Parr en tant que Roméo imprègne ses discours d'une bravade de défi de salle de classe, Tessa Parr en tant que Juliette a presque une note de panique, frôlant parfois l'hystérie dans sa voix comme si elle réalisait la puissance de ses sentiments et la situation difficile dans laquelle ils la mettent ; finalement, ils apparaissent tous deux comme des victimes malheureuses entraînées par les courants de course, de bousculade et de cris qui les entourent.

Elexi Walker (Mercutio), Tachia Newall (Tybalt), Dan Parr (Roméo) et Lawrence Walker (Benvolio). Photo: Anthony Robling

Dans le reste de la distribution, Leach a fait des choix qui portent à réfléchir ; Elexi Walker en tant que Mercutio féminin donne au personnage une sensibilité de rue perspicace qui ajoute une dimension radicalement différente à ses diatribes moqueuses et ajoute un nouveau sens à sa bagarre avec Tybalt. Olwen May en tant que révérend Lawrence, jardinier passionné, dresse le portrait troublé de quelqu'un dont les bonnes intentions ne sont tout simplement pas à la hauteur de la violence et de la malveillance des forces qui l'entourent. Mention doit également être faite de Natalie Anderson en tant que Lady Montague, une épouse trophée tape-à-l'œil qui, malgré sa posture de buveuse de cava et son flirt avec Tybalt, parvient d'une manière ou d'une autre à transmettre à quel point elle-même a dû être émotionnellement semblable à sa fille Juliette.

Ciaran Kellgren en tant que Paris. Photo: Anthony Robling

Un décor en béton brutaliste signé Hayley Grindle évoque des cités d'immeubles délabrés couvertes de graffitis, un éclairage sensuel et de la fumée donnent vie à un été chaud dans tous les sens du terme alors que les jeunes courent, se précipitent, sautent et bondissent dans toutes les directions.

À l'entracte et à la fin - surtout à la fin - le public, qui comprenait une grande proportion de jeunes, a éclaté d'un enthousiasme spontané avec des acclamations et des cris de joie - c'était la réponse parfaite à cette production agréable.

Jusqu'au 25 Mars 2017

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