CRITIQUE : Raising Martha, Park Theatre ✭✭

Photo Darren Bell Raising Martha

Park Theatre

17 janvier 2017

2 Étoiles

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Une ferme de grenouilles familiale dans la campagne anglaise est la cible d'activistes locaux pour les droits des animaux, qui ont exhumé les ossements de la matriarche de la famille, Martha, décédée depuis longtemps. Cela vise à faire fermer ou vendre la ferme, et l'inspecteur Clout est appelé pour enquêter sur l'affaire et nous maintenir dans l'intrigue. Si vous êtes assis dans les sièges inconfortables du cercle au Park, vous devez être pleinement engagé dans l'action sur scène. Malheureusement, le script de David Spicer oscille entre de véritables répliques hilarantes, un peu trop rares pour maintenir la comédie vivante, et des absurdités puériles qui m'ont rappelé certains des spectacles étudiants que j'ai dû endurer dans ma carrière d'enseignant. (Des grenouilles de deux mètres hallucinées, en particulier, étant un dispositif particulièrement embarrassant et peu drôle.)

Stephen Boxer, Jeff Rawle et Julian Bleach. Photo : Darren Bell

Face à un tel scénario sans éclat, la distribution surjoue courageusement, et crie souvent les résumés de l'intrigue à haute voix au cas où nous serions incapables de suivre l'unique sujet de la narration. Pour être honnête, le duo de Tom Bennett et Joel Fry en tant qu'activistes maladroits Marc et Jago est de l'or comique par endroits.  Bennett, en particulier, est excellent en tant que véritable incompétent, amoureux de Caro, (l'énergique et fougueuse Gwyneth Keyworth), qui, bien sûr, couche avec Jago. Leurs scènes sont les meilleures de la pièce, crépitant de comédie, et elles rendent presque la soirée digne d'intérêt.

Gwyneth Keyworth et Julian Bleach. Photo: Darren Bell

Malheureusement, le reste de la pièce patauge tandis que les frères Gerry, (Stephen Boxer), qui lèche des crapauds pour obtenir une hallucination euphorique, et Roger, (Julian Bleach utilisant sa voix pour un effet sinistre, qui est ensuite sous-exploité), se disputent l'avenir de la ferme. Jeff Rawle offre une bonne performance en Clout, mais même lui semble perplexe face à l'intrigue. Cela a bien commencé, avec le décor fonctionnel de Rebecca Brower révélant Marc et Jago déterrant le corps, mais la pièce s'achemine ensuite vers sa conclusion inévitable et prévisible. Avec ses commentaires sur l'état policier et les libertés civiles, et la comédie noire impliquant le cadavre de Martha, il y a plus qu'un soupçon de Loot dans le spectacle. Mais ce son que vous entendez dans la production n'est pas le croassement des grenouilles. C'est le fantôme de Joe Orton qui soupire d'ennui que, en cinquante ans, sa comédie anarchique n'a pas été surpassée.

Jusqu'au 11 février 2017

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