CRITIQUE : La Splendeur de Miss Jean Brodie, Donmar Warehouse ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la mise en scène de Polly Findlay de La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie, actuellement au Donmar Warehouse.

Lia Wiliams et la troupe de La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie. Photo : Manuel Harlan La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie.

Le Donmar Warehouse.

13 juin 2018

5 Étoiles

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Édimbourg dans les années 1930, et à l'école pour filles Marcia Blane (payante), l’enseignante Jean Brodie est à son apogée. Ignorant le programme scolaire, elle relie chaque étude à la manière dont ses filles devraient vivre leur vie, à travers l'art, la culture, la beauté, l'Italie, et… Eh bien, elle admire les dictateurs fascistes. En quête de ses attentions, le solide et stable M. Lowther, qui peut lui offrir la sécurité, et le père catholique instable de dix enfants, l'enseignant d'art Teddy Lloyd, qui lui offre la passion qu'elle chérit. Pourtant, elle est dévouée à ses filles, sa "crème de la crème", auxquelles elle attribue des rôles, Jenny sera une "grande actrice", par exemple. Une par une, elles échouent à atteindre son idéal alors que l’« abattoir éducatif » où elle enseigne trouve des moyens de la renvoyer.

Grace Saif (Monica), Rona Morison (Sandy), Emma Hindle (Mary) et Helena Wilson (Jenny) dans La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie. Photo : Manuel Harlan

L'excellente adaptation de David Harrower encadre l'histoire avec Sandy, une fille de Brodie et la seule à réaliser la prédiction de Jean d'être écrivain, interviewée par un journaliste avant qu'elle ne prenne ses vœux. Sandy a mené une vie rythmée par les cloches, à l'école, à l'université et maintenant à l'abbaye, et les flashbacks nous ramènent habilement à son “apogée”. Lia Williams offre une performance étonnante et merveilleusement complexe en tant que Miss Brodie, la fantasiste anti-système, sa voix ronronne et séduit les filles et le public, élégante et belle - il est difficile de détourner les yeux d'elle alors qu'elle déambule sur scène. Mais, tout au long, Williams nous rend conscients de la fragilité de Brodie, du mal que ses dénis pourraient causer, de sa réticence à s'engager dans une relation qui lui offrirait une réalité plus dure que son imagination. C'est une des performances de l'année.

Edward MacLiam (Teddy Lloyd) et Helena Wilson (Jenny) dans La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie. Photo : Manuel Harlan

Cependant, c'est une distribution exceptionnelle. Brodie vit sa vie à travers ses filles, et Rona Morison est merveilleuse en tant que Sandy, la fille restée sous le charme de Brodie le plus longtemps, et commettant la plus grande trahison - c'est pour Sandy que les cloches sonnent. Nicola Coughlan est excellente en pauvre Joyce Emily, sacrifiée sur l'autel des passions maladroites de Miss Brodie, et Angus Wright est un solide M. Lowther, offrant sa vie à Jean et finalement trahi par elle. Edward MacLiam est un passionné Teddy Lloyd, et Sylvestra Le Touzel un plaisir en Miss Mackay, la némésis de Brodie, une femme qui accueillerait activement l'OFSTED !

Kit Young (Journaliste) et Rona Morison (Sandy) dans La Fleur de l'Âge de Miss Jean Brodie. Photo : Manuel Harlan

La belle production de Polly Findlay est sensible au pouvoir de l'imagination et à la vie "hors programme", mais ne laisse jamais Brodie s'en tirer à bon compte. Les dernières scènes, avec Lia Williams désormais sans perruque, vêtue de noir, une Brodie plus âgée et dévastée, mourant d'un cancer et découvrant enfin qui l'a trahie vous briseront le cœur. Le conte classique de Muriel Spark est brillamment raconté, et j'espère sincèrement qu'un transfert vers un théâtre plus grand est envisagé. Je ne peux pas m'empêcher de le dire; c’est une crème de la crème de production !

Jusqu'au 28 juillet 2018 au Donmar Warehouse

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