CRITIQUE : Pinter Seven, Théâtre Harold Pinter ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique Pinter Seven présenté dans le cadre de la saison Pinter at the Pinter

Martin Freeman et Danny Dyer dans Pinter Seven. Photo: Marc Brenner Pinter 7 Harold Pinter Theatre

6 février 2019

5 Étoiles

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Le majestueux cycle des courts de Pinter atteint un climax satisfaisant avec l'association de A Slight Ache et The Dumb Waiter, deux pièces en un acte sur les menaces extérieures et les forces détruisant la routine de la vie quotidienne qui forment Pinter 7. Beaucoup d'attention médiatique s'est concentrée sur l'association de Danny Dyer et Martin Freeman dans The Dumb Waiter, ce qui a peut-être détourné l'attention de ce qui s'avère être, pour moi, le joyau de la couronne de la saison, A Slight Ache.

La direction de génie de Jamie Lloyd ramène la pièce à sa diffusion radio originale, la mettant en scène comme un enregistrement d'une pièce radiophonique, commençant avec des voix magnifiquement modulées dans les micros, des effets sonores et de la musique. Peu à peu, les acteurs s'éloignent des scripts et des micros jusqu'à la fin captivante. C'est une journée normale pour Flora et Edward, le jour le plus long de l'année, et leur jardin foisonne de fleurs et de nature. Une guêpe piégée dans la marmelade devient une métaphore de leurs vies enfermées - qui est le vendeur d'allumettes à leur porte arrière ? Pas la porte d'entrée, où il pourrait effectivement en vendre aux passants, mais il est resté là pendant des semaines par tous les temps. Flora l'accueille, Edward se sent menacé par lui et ils l'invitent chez eux. Qui et que représente-t-il ? Gemma Whelan et John Heffernan sont remarquables en tant que couple, elle perfectionnant un accent anglais cristallin rappelant la royauté, lui agité mais cultivé, affichant ses intérêts de recherche intenses sur son visage.

John Heffernan et Gemma Whelan dans Pinter Seven. Photo: Marc Brenner

L'ensemble de la saison nous a rappelé à quel point Pinter est drôle, et le couple frappe parfaitement chaque punchline. Comme le vendeur d'allumettes est un rôle invisible, il y a de la joie à mesure que sa description se révèle par étapes, « Tu as l'air assez chaud. Aimerais-tu retirer ta cagoule ? » Bien sûr, les choses deviennent sinistres lorsque Flora se rappelle avoir été violée par un braconnier et se demande si c'est le même braconnier, et Edward se souvient de comment il ressemblait autrefois au vendeur d'allumettes, jusqu'à ce qu'il arrive où il est maintenant. Peut-être que le vendeur d'allumettes est une sexualité dormante à mesure que celle de Flora se réveille, le nom des fleurs dans son jardin dégoulinant d'une sexualité succulente à la fin. Peut-être représente-t-il les sans-abris et ce qui se passe si nous invitons des étrangers chez nous - Le vendeur d'allumettes est un prototype silencieux de Davies le clochard dans The Caretaker. La lumière de l'enregistrement s'éteint, mais la pièce continue jusqu'à ce que Flora emmène Barnaby, qu'elle a nommé le vendeur d'allumettes, à l'étage et Edward apparaît dans le costume décrit pour vendre des allumettes. C'est sinistre, captivant, superbement joué et digne des plus hautes distinctions.

Cependant, The Dumb Waiter ne déçoit pas. Dans un sous-sol crasseux, les assassins Ben et Gus attendent leur prochain travail. On attend beaucoup dans le théâtre du vingtième siècle, et Ben et Gus sont les Vladimir et Estragon de Pinter, leur Godot est leur patron, l'invisible Wilson. Pendant qu'ils attendent des instructions, Gus regarde dans ses chaussures et trouve des boîtes d'allumettes aplaties, Ben lit des articles dans le journal, la chasse d'eau est faible et les minuties de la vie quotidienne sont parfaitement capturées. Dans une belle touche, la première enveloppe glissée sous la porte contient des allumettes, une bonne association de pièces en effet. Les instructions leur sont envoyées via le monte-plat - mais ce sont des commandes de nourriture.

Le duo forme un duo comique parfait, la lecture par Martin Freeman des commandes de nourriture est hilarante - le mot scampi n'a probablement jamais obtenu un tel rire. Danny Dyer renonce un peu à son image d'homme dur et joue le Ben apparemment plus sensible, prenant le rang de supérieur et obtenant que Gus agisse en premier. Sa performance est un peu trop maniérée, mais parfaite pour le rôle. Il y a une discussion disant que leur précédent coup a mal tourné, et une fille a été tuée, et une prise de conscience s'installe que leur erreur est punie alors que les commandes de nourriture augmentent et qu'ils sacrifient leur propre thé et leurs biens pour satisfaire les dieux d'en haut. En se concentrant sur le côté comique, la tension a été légèrement sacrifiée, il n'y a pas de forte menace et, ayant vu la pièce plusieurs fois, le rythme de cette version semble rapide, il paraît décevamment court. Cependant, Dyer et Freeman forment un excellent duo et ramènent la saison en triomphe.

Cela a été, sans aucun doute, l'un des événements théâtraux des dernières années, une vraie opportunité unique de voir des Pinter rarement joués. Et les acteurs ont été magnifiques, bien que je me sois demandé si un ensemble plus restreint aurait pu en tirer encore plus de l'œuvre - j'aurais aimé voir certains des premiers castings, Russell Tovey, Tamsin Greig, Maggie Steed et bien d'autres, revenir jouer d'autres rôles. Mais la gamme et la qualité des acteurs ont été étonnantes, et Jamie Lloyd s'est confirmé comme un interprète et ré-interprète de Pinter superlatif. Et ce n'est pas encore fini, avec le « Pinter 8 non officiel », Betrayal, ouvrant le mois prochain !

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