CRITIQUE : Pack Of Lies, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭

Mark Reed critique la pièce de Hugh Whitmore Pack Of Lies, actuellement jouée au Menier Chocolate Factory.

Jasper Britton (Stewart), Chris Larkin (Bob Jackson), Macy Nyman (Julie Jackson) et Finty Williams (Barbara Jackson) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark Pack Of Lies

Menier Chocolate Factory

2 Octobre 2018

Réservez Maintenant Pack Of Lies a été écrit par le dramaturge et scénariste Hugh Whitmore en 1983. Basée sur une histoire vraie des années 1960, la pièce raconte la vie de Barbara et Bob Jackson – un couple ordinaire mais parfaitement heureux menant une existence banale à Ruislip. Mais lorsqu'un détective de Scotland Yard leur demande s'ils peuvent héberger des agents chez eux pour découvrir une opération d'espionnage soviétique dans la région, leur vie est soudainement bouleversée. Si cela ne suffisait pas, ils craignent que le détective s'intéresse à leurs voisins et bons amis, Helen et Peter Kroger. C'est là que se situe le drame qui se déroule sur deux heures et demie au Menier Chocolate Factory.

Tracy-Ann Oberman (Helen Kroger) et Finty Williams (Barbara Jackson) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

La réalisatrice Hannah Chissick a créé une production forte. Les relations et les personnages sont tous finement dessinés, et les faiblesses de la famille Jackson sont superbement caractérisées. La fille Julie poursuit le mauvais garçon inapproprié, tout en affirmant que le fait d'être perpétuellement en retard à l'école est simplement dans sa biologie.  Quand elle ne s'inquiète pas pour sa fille, Barbara offre des tasses de thé à tout va et remet des coussins en place. Bob est inconscient de tout ce qui se passe dans sa maison et se soucie surtout des visiteurs assis dans son fauteuil. Les trois acteurs offrent des performances charmantes et il y a beaucoup d'humour dans leurs interactions.

Finty Williams (Barbara) et Macy Nyman (Julie) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

Régulièrement, la fascinante Helen Kroger fait un saut avec son mari à la traîne. Elle se promène autour de la maison des Jackson, captivant tout le monde avant de se jeter sur le canapé et d'allumer une cigarette. Elle est bruyante, effrontée et exubérante, mais elle est adorée de tous. Elle est aussi gentille et aime profondément Barbara et Julie.

Jasper Britton (Stewart) et Finty Williams (Barbara) dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

La scénographie est magnifiquement détaillée et mon regard a été instantanément attiré par les meubles d'époque et tous les objets rétro exposés. Paul Farnsworth a fait un travail formidable ici et de nombreux petits détails aident à donner vie à l'époque.

Une fois tous les principaux protagonistes établis, la production enlève momentanément son pied de l'accélérateur. Nous savons que quelque chose va se passer, mais cela met juste un peu trop de temps à arriver. Heureusement, le rythme commence à s'accélérer vers la fin de la première moitié lorsque nous voyons Barbara lutter avec le mensonge envers son amie, tout en commençant simultanément à se méfier d'elle.

Tant Tracey-Ann Oberman que Finty Williams offrent des performances exceptionnelles. Oberman a une présence scénique envoûtante et on ne la lâche pas des yeux lorsqu'elle est sur scène. Finty Williams livre une performance d'une puissance émotionnelle en tant que Barbara, déchirée entre trahison, mensonges et une loyauté farouche envers son amie.

Jasper Britton dans le rôle de Stewart dans Pack Of Lies. Photo : Nobby Clark

La seconde moitié est là où cette production prend vraiment son envol. La pièce nous amène à nous poser la question si l'on peut vraiment connaître et - plus important encore - faire confiance aux personnes qui nous entourent. Nos cousins, collègues, amis et voisins sont-ils vraiment ceux qu'ils prétendent être ? Et est-il plus important de faire ce qui est juste ou de faire ce qui est juste par nos amis ? Oberman et Williams maintiennent ces questions dans nos esprits alors que la tension monte jusqu'à la fin de la pièce. Leur dernière scène ensemble est magnifiquement intime, obsédante et totalement dévastatrice.

Il y a aussi de belles performances de la part du reste de la distribution. L'interprétation de Chris Larkin de Bob est de premier ordre, avec sa physicalité comique et ses adresses poignantes au public. Macy Nyman nous offre une interprétation finement observée de l'adolescente Julie, croyant désespérément qu'elle a mûri mais reste encore une enfant à bien des égards. Jasper Britton joue Stewart juste comme il faut, conjurant parfaitement cet attrape-espion consommé qui est, comme il le dit lui-même, très bon dans son travail.

À la fin de la pièce, je me suis demandé ce qu'il était advenu des Krogers et des Jacksons sur le chemin du retour. C'est la marque d'un grand morceau de théâtre à mes yeux, un qui vous laisse deviner, penser et vouloir en savoir juste un peu plus sur la vie des personnes que vous venez de voir sur scène.

RÉSERVEZ DÈS MAINTENANT POUR PACK OF LIES