CRITIQUE : Our Country's Good, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall critique l'adaptation de Timberlake Wertenbaker du roman de Thomas Keneally, Our Country's Good au West Yorkshire Playhouse.

La compagnie d'Our Country's Good/ Photo: Catherine Ashmore Our Country's Good

West Yorkshire Playhouse

4 Étoiles

Plus d'informations L'adaptation de Timberlake Wertenbaker du roman de Thomas Keneally a justement acquis le statut de classique moderne; cette mise en scène par la compagnie Ramps on the Moon apporte de nouvelles dynamiques puissantes à l'histoire des condamnés britanniques mettant en scène une pièce dans le jeune État d'Australie. À première vue, une pièce sur une pièce (adaptée d'un roman), discutant des thèmes tels que le pouvoir et l'application des mots et les effets du théâtre sur les individus et la société pourrait sembler risquer de ne pas être captivante; tout ce que je peux dire, c'est que dans cette mise en scène dynamique par cette compagnie d'acteurs D/deaf* et handicapés, ce n'est en aucun cas le cas. Le succès repose sur le fait que ces concepts sont incarnés par une distribution de personnages - des condamnés opprimés et des soldats mécontents - qui donnent une vérité puissante à la notion du pouvoir civilisateur du théâtre.

Photo: Catherine Ashmore

Bien que les premières scènes où ces concepts sont discutés - raconter plutôt que montrer - aient légèrement perdu en énergie, cela a été largement compensé par les scènes suivantes où les mêmes concepts sont illustrés à travers les diverses histoires des personnages impliqués; le soldat nostalgique trouvant l'amour et le sens à travers le théâtre, la première dame jouant sous la menace d'une exécution imminente. Peut-être que la scène la plus puissante et poignante montre les répétitions se poursuivant comme un acte de défi face aux tentatives d'un officier de dégrader la troupe, les répliques étant répétées au son pitoyable de l'un des membres de l'équipage se faisant fouetter.

Une mise en scène subtile par Neil Murray évoque les bleus et les jaunes du nouveau pays étranger - ‘ce désert à l'envers’ comme le décrit un condamné et une bande-son toujours hantante et subtile est fournie par Jon Nicholls.

La compagnie d'Our Country's Good. Photo: Catherine Ashmore

Une dynamique supplémentaire et puissante à la production de Fiona Buffini réside dans le fait que Ramps on the Moon est une compagnie qui est composée d'au moins 60% de personnages D/deaf* ou handicapés; l'histoire d'hommes et de femmes marginalisés par une société ignorante souvent pour les raisons les plus triviales est ici présentée par un groupe de personnes qui ont transcendé énergiquement leur propre marginalisation potentielle. Les signes et sous-titres font partie intégrante de la production tout au long; le langage des signes est merveilleux, étant exécuté soit par ceux dans la scène ou par d'autres en périphérie dans le style de ‘chœur grec’.

La distribution énergique et engagée rend pleinement justice au spectacle; parmi eux, Alex Nowak est remarquable en tant que condamné totalement immergé dans le monde du théâtre, Emily Rose Salter en tant que femme entretenue rebelle et Gbemisola Ikumelo en tant que première dame sardoniquement vulnérable sous la menace de mort; cependant chacun mérite des éloges complets pour le langage des signes qui était une partie si belle, dramatique et pourtant non intrusive de l'action. Dans une pièce sur les mots, les mots acquièrent leur propre beauté physique ajoutant une dynamique supplémentaire aux arguments sur le pouvoir rédempteur des mots et du théâtre.

*Le terme D/deaf distingue ceux qui sont Deaf (utilisateurs de la langue des signes) et sourds (qui ont des difficultés auditives mais qui ont l'anglais comme première langue et peuvent lire sur les lèvres et/ou utiliser des appareils auditifs).

OUR COUNTRY'S GOOD EST MAINTENANT EN TOURNÉE