CRITIQUE : One Jewish Boy, Old Red Lion Londres ✭✭✭✭

Mark Reed passe en revue la pièce de Stephen Laughton, One Jewish Boy, qui se joue actuellement au Old Red Lion Theatre.

One Jewish Boy Old Red Lion Theatre

19 décembre 2018

4 Étoiles

Réservez vos billets Avant même d'avoir vu One Jewish Boy, je suis conscient que cette pièce a suscité des remous. L'auteur du spectacle, Stephen Laughton, a été confronté à une vague d'abus antisémites sur les réseaux sociaux depuis le début de la publicité pour le spectacle en septembre. Les affiches de la production au Old Red Lion Theatre ont même été vandalisées et déchirées. Alors que One Jewish Boy retrace la montée de l'antisémitisme ces dernières années, le comportement épouvantable des détracteurs de la pièce a rendu cette histoire d'autant plus opportune et nécessaire à raconter.

En s'adressant au Guardian, Laughton a déclaré : « Cette pièce a été écrite à partir d'une peur tangible. Les choses qui étaient à la marge de l'extrême droite et de l'extrême gauche ont commencé à s'infiltrer dans le courant dominant. Ces dernières années, il semble que les gens sentent qu'ils ont la permission d'être antisémites. »

Ce sont ces sujets puissants qui sont déballés dans le spectacle de 80 minutes de Sarah Meadows. Le récit se concentre sur la relation entre Jesse, un homme juif, et Alex, une femme métisse d'origine non-juive. La pièce retrace les hauts et les bas de leur relation volatile sur neuf ans, avec des lumières néon nous alertant sur l'année différente de chaque scène.

À travers les yeux de Jesse, nous avons une idée des préjudices très réels auxquels la communauté juive est confrontée. Même l'ancien voisin de Jessie, pour qui il a beaucoup d'affection, croit que les allégations d'antisémitisme dans le parti travailliste sont « inventées » par les juifs. Jesse est extrêmement sensible à toutes ces microagressions, ce qui est tout à fait compréhensible lorsqu'on découvre qu'il a subi des abus de première main - ayant été violemment attaqué, physiquement et verbalement, dans sa vingtaine. Cette scène est reconstituée de manière viscérale sur une bande sonore d'insultes antisémites - une expérience éprouvante pour le public. C'est cette attaque violente qui le mène à rencontrer sa future épouse, qui appelle une ambulance pour lui.

Asha Reid et Robert Neumark-Jones jouent les rôles principaux de manière superbe. Ils tracent magnifiquement les différentes étapes de la relation d'Alex et Jesse - montrant la tendresse, l'amour et la difficulté qu'ils rencontrent tous deux pour surmonter la peur qui a été ancrée dans l'identité de Jesse depuis l'attaque.

Reid livre une performance éblouissante en tant qu'Alex, une femme vive, drôle et forte qui se soucie tellement de Jesse qu'elle passe des années de sa vie à essayer de le libérer de la peur qui s'est lentement transformée en une obsession profondément enracinée. Neumark-Jones creuse profondément dans son interprétation étincelante de Jesse, un individu troublé et complexe luttant avec son « traumatisme hérité ». Nous les soutenons tous les deux et souhaitons qu'ils surmontent leurs problèmes, peu importe à quel point leur avenir commun semble sombre.

Meadows a fait un travail formidable ici, gardant l'action en mouvement et façonnant de brillants changements d'énergie et de rythme. Elle établit avec finesse les connexions entre les expériences personnelles des personnages et les structures sociales et politiques qui les informent, tout en évitant habilement les pièges qui pourraient mener cette pièce à devenir trop didactique. Il y a beaucoup d'humour dans cette production aussi, ce qui est un contrepoint bienvenu aux moments plus intenses de la pièce. Mais c'est cette même intensité qui, espérons-le, suscitera de nombreuses conversations longtemps attendues.

C'est un spectacle absolument fantastique et essentiel à voir - nécessaire dans le sens où vous quittez le théâtre avec une compréhension plus profonde d'une question incroyablement complexe. Si vous voulez en savoir plus sur l'antisémitisme, alors vous devez regarder One Jewish Boy. Informative. Bouleversante. Déchirante. Émouvante. Cette pièce est à ne pas manquer.

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