CRITIQUE : Voilà, ce n'est pas la fin, Théâtre Arcola ✭✭✭

Now This Is Not The End

Arcola Studio Two

5 juin 2015

3 étoiles

Dans le cas d'un organisme comme le théâtre londonien, qui a tant de membres et tentacules se déplaçant indépendamment, les généralisations sont généralement téméraires. Cependant, une qui semble tenir la route actuellement est qu'il y a beaucoup plus de bons acteurs que de bonnes pièces en circulation. Avec autant d'écoles d'art dramatique en activité et tant d'acteurs étrangers venant ici pour travailler, il n'est pas surprenant que le niveau de jeu soit élevé. En effet, au cours des derniers mois de critiques intensives, il m'a rarement voire jamais été tenté de donner une critique vraiment négative à une performance d'acteur. Cependant, quand il s'agit de pièces, le niveau est beaucoup plus variable. Maintes et maintes fois, je suis tombé sur des œuvres avec de nombreuses idées brillantes ou des scènes individuelles impressionnantes, mais dans l'ensemble, elles ont été livrées au public trop tôt. Une partie du problème doit résider dans le fait que ces premiers brouillons ont été développés dans des ateliers dominés par des acteurs, avec leurs priorités locales, plutôt que sous le regard attentif d'un dramaturge dévoué qui a une mission pour la structure globale qui dépasse les détails locaux colorés des scènes individuelles - stratégie plutôt que tactique. Si je pouvais changer une chose concernant l'écriture nouvelle, ce serait d'augmenter le nombre et le statut et la rémunération des dramaturges dédiés. Ensuite, nous pourrions avoir plus de nouvelles pièces qui franchissent le seuil de prometteux et doué à finement conçu et pleinement développé. Ces pensées étaient très présentes lors de la première de la pièce Now This is Not the End de Rose Lewenstein, actuellement jouée à Dalston. Bien que les performances des acteurs soient toutes dignes de louange ou plus encore, la pièce se termine par être rien de plus que la somme de ses parties souvent stimulantes.

Nous nous trouvons face à une plateforme de parquet surélevée avec quelques chaises et une valise à moitié remplie. Sur le mur du fond, quelques bandes de moulure s'allument de temps en temps et une musique électronique crépite en arrière-plan. Rosie (Jasmine Blackborow) et son petit ami allemand Sebastian (Daniel Donskoy) se disputent pour savoir si Rosie doit revenir de Berlin dans son foyer à Londres pour reprendre la vie avec ses parents Susan (Wendy Nottingham) et Paul (Andrew Whipp). Par intervalles, la boîte vocale délivre des messages répétitifs de la grand-mère allemande de Rosie, Eva (Brigit Forsyth), dont la prise sur la vie indépendante semble se relâcher en même temps que celle de son deuxième mari Arnold (Bernard Lloyd), comme Eva, un réfugié juif allemand. Dans les scènes qui suivent, l'action poursuit plusieurs glissements temporels en arrière et en avant de 2002 à aujourd'hui, et progressivement à travers le brouillard de l'Alzheimer d'Eva et une conversation enregistrée de souvenirs, nous finissons par apprendre beaucoup de l'histoire familiale. Eva et Arnold sont originaires de Berlin. Eva a échappé à l'arrestation mais a perdu ses deux parents, l'un à un camp de concentration, l'autre à l'éloignement, et après un temps avec ses grands-parents, elle s'est échappée vers l'Angleterre pour une nouvelle vie. Sa fille, Susan, est une maniaque du contrôle nerveuse toujours aux prises avec des questions d'identité personnelle, et sa petite-fille veut rester à Berlin pour explorer son propre sentiment d'appartenance par une recherche des racines d'Eva. Arnold souhaite simplement oublier plutôt que se souvenir, et fait de son mieux pour détruire la bande clé qu'Eva a réalisée sur son passé. Paul, le mari de Susan, fait de son mieux sans succès pour maintenir la paix.

C'est donc une pièce sur la mémoire et le sens de la patrie, et les conséquences intergénérationnelles de l'Holocauste et de la diaspora juive. Clairement, c'est un terrain bien parcouru et quiconque l'aborde doit vraiment calculer un nouvel angle oblique d'approche de la manière dont - par exemple - The Hare with Amber Eyes a été organisé avec succès autour de l'histoire et des voyages de la collection de netsuke possédée par la famille plutôt qu'un récit direct du sort personnel des personnes. Il y a des indications de telle approche ici centrée sur les différentes significations et expériences du terme intraduisible Heimat ou 'patrie', mais elle n'est jamais pleinement soutenue tout au long de la pièce. De plus, bien que de nombreuses connexions intrigantes soient développées entre les six personnages, aucune d'elles ne s'enflamme vraiment ou ne parvient à une résolution, de sorte qu'à la fin, nous sommes laissés avec une trajectoire frustrante et non concluante. Non qu'il y ait quelque chose de mal à laisser les intrigues en suspens, mais au final, nous n'avons tout simplement pas assez de matière pour nous soucier de l'évolution des personnages et de comment ils deviennent ce qu'ils sont, malgré tous les efforts des acteurs.

Parmi les membres de la distribution, les femmes ont les rôles mieux développés. Donskoy et Whipp font de leur mieux avec les très limitées opportunités qui leur sont présentées, et Lloyd est excellent en tant qu'Arnold âgé cholerique, déterminé à ne pas regarder en arrière mais rempli de rage inarticulée inappréciée concernant le passé qui explose de temps en temps au sein du cercle familial. Le rôle de Blackborow passe de façon frustrante d'une mise au point à l'autre, mais elle a de bons moments d'empathie émotionnelle avec sa grand-mère de plus en plus incapacitée et des sections bien soutenues de confrontation avec ses parents. Nottingham est excellente pour transmettre l'énergie nerveuse confuse de Susan et son sens de la panique émotionnelle prête à surgir qui la rend à la fois sympathique et insupportable à parts égales. Cependant, le personnage le plus achevé est Eva et ici Forsyth, une actrice très expérimentée de véritable charisme empathique, trouve la plus grande profondeur. Bien qu'il y ait encore des points où les éléments de son personnage ne s'assemblent pas complètement, elle réussit très bien à transmettre la surface agréable d'Eva et sa froideur intérieure et réserve. C'est une véritable perspicacité de suggérer qu'une des conséquences cachées de l'Holocauste a été la suppression de la capacité à faire confiance et à s'engager après l'événement, et il aurait pu et aurait dû être davantage exploité. La même chose pourrait être dite du fait que nous sommes passés d'une ère de dissimulation à une ère de souvenir. Comme Eva le dit : « Tout le monde nous a dit d'oublier. Maintenant nous mourons tous et tout le monde veut que nous nous souvenions. » La pièce suggère mais n'explore jamais vraiment l'idée que le focus sur la commémoration peut être plus un fétiche qu'un véritable ou honnête bilan. Voici un sujet vraiment intrigant......

Now This Is Not The End joue au Arcola Theatre jusqu'au 27 juin 2015