CRITIQUE : Nine Night, Trafalgar Studios ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique Nine Night de Natasha Gordon, actuellement joué au Trafalgar Studios.

Cecilia Noble, Rebekah Murrell et Karl Collins dans Nine Night. Photo : Helen Murray Nine Night

Trafalgar Studios 1

12/12/18

5 Étoiles

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Avec le transfert au National Theatre de Nine Night, Natasha Gordon devient la première dramaturge noire britannique vivante à avoir une pièce produite à West End. Cela seul est une raison de célébration, mais le fait que sa pièce soit une magnifique célébration de la famille, des liens qui unissent, des mains qui soutiennent, est une raison pour cette célébration prolongée. Lorsque la matriarche de la famille, Gloria, décède, neuf nuits de veillée sont organisées pour célébrer sa vie et l'aider à passer dans le monde suivant. Comme dans toutes les familles, le temps passé ensemble sous contrainte crée des tensions, ouvre les vieilles blessures, laisse les souvenirs affluer, et apporte aussi amour et soutien aux personnes en deuil. La pièce de Gordon peut avoir pour centre un décès et une veillée, mais elle vibre de vie, son cœur battant au rythme de la bande sonore et du design sonore fantastiques.

Natasha Gordon, Kark Collins, Michelle Greenidge, Cecilia Noble et Rebekah Murrell dans Nine Night. Photo : Helen Murray

C'est un ensemble de rêve pour un directeur de casting. Gordon elle-même est le centre calme et solide de la pièce en tant que Lorraine, qui a soigné sa mère jusqu'au bout et qui doit maintenant organiser les neuf nuits de veillée tout en étant plongée dans son propre deuil. Désespérée de voir sa mère avant qu'elle ne passe, (Gloria est apparue dans les rêves d'autres membres de la famille), elle offre une performance magnifiquement digne, nous menant habilement au passage final où Lorraine ne peut plus contenir ses sentiments. Cecilia Noble offre la performance du West End en ce moment dans le rôle de Tante Maggie. Nous avons tous une Tante Maggie, quelle que soit l'ethnicité de votre famille. C'est celle qui ne visite pas souvent, mais d'un seul regard, elle vous fait comprendre que votre mère a échoué en tant que femme au foyer, n'a pas réussi à vous éduquer correctement, et son opinion est donnée sans filtre. (La mienne était Tante Rosie.) Dès que Noble apparaît, le public la reconnaît immédiatement et la salue par un rire chaleureux, et elle vole la vedette avec un timing parfait et, en fin de compte, un cœur attentionné. Quand elle canalise l'esprit de Gloria dans la scène finale, c’est captivant et émouvant, à des millions de kilomètres du stéréotype. En tant que fille de retour, Trudy, celle laissée en Jamaïque par Gloria, Michelle Greenidge est audacieuse, bruyante et hilarante directe, également émouvante lorsque des années de ressentiment surgissent. Karl Collins est un merveilleux Oncle Vince, le conciliateur, Oliver Alvin-Wilson est suffisamment sournois dans le rôle de Robert, dont l'entreprise est en difficulté et qui essaie désespérément de lever des fonds, Hattie Ladbury évite habilement les stéréotypes en tant qu'amie blanche de Robert, elle résiste à Trudy avec autant de force qu'elle en reçoit face à ses préjugés, et Rebekah Murrell est excellente en tant qu'Anita, motivée politiquement, qui trouve que le cœur de sa famille est plus réconfortant qu'elle ne le pensait.

Natasha Gordon et Hattie Ladbury dans Nine Night. Photo : Helen Murray

Le scénario, (étonnamment la première pièce de Noble), est assuré, avec des personnages reconnaissables et tirés de l'expérience vécue, et bénéficie d'une excellente production du réalisateur Roy Alexander Weise. Il est vrai que la sous-intrigue des suppliques désespérées de Robert pour sauver son entreprise par des accords louches est sous-développée, et l'activisme politique d'Anita s'estompe. Mais cela m'importait peu car j'ai ri et pleuré avec cette incroyable famille réelle. Il convient également de noter que la pièce respecte profondément la foi, trop souvent cible facile. Avec qui que vous passiez la saison festive et de quelque manière que ce soit, trouvez le temps de la passer avec Lorraine, Tante Maggie et sa parenté. Ils réchaufferont le cœur de votre cœur lassé.

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