CRITIQUE : Nightfall, Bridge Theatre ✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de théâtre Nightfall de Barney Norris, actuellement jouée au Bridge Theatre.

Claire Skinner (Jenny) et Sion Daniel-Young (Ryan) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan Nightfall

Le Bridge Theatre

9 mai 2018

3 Étoiles

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Après trois productions, le Bridge Theatre est toujours la vedette du spectacle. Nightfall voit le théâtre reconfiguré en scène en éperon, et la dynamique entre la scène et le public est à nouveau modifiée, c'est vraiment un espace merveilleux. Cependant, pour le drame rural à quatre mains de Barney Norris, cela expose également les limites du scénario, qui semble étouffé par le lieu, et les personnages ne sont pas suffisamment développés pour réaliser le potentiel du scénario.

Claire Skinner (Jenny) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

Ceci n'est pas un idyllique tableau champêtre ; la famille lutte encore pour faire face à la mort du père en 2016. Maman Jenny est incapable d'avancer, glissant vers l'endettement, se dirigeant vers l'alcoolisme tout en s'accrochant à ses visions nouvellement idéalisées de son mari et du passé. Ses enfants, Ryan et Lou, incarnent la génération précaire, incapables de s'enfuir ou de progresser sans la sécurité financière qui leur échappera toujours. Le meilleur ami Pete, ancien petit ami de Lou, revient dans leur vie lorsqu'il est libéré de prison après une agression, et lui et Lou ravivent leur relation.

Ophelia Lovibond (Lou), Claire Skinner (Jenny), Sion Daniel-Young (Ryan) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

Maintenant, j'aime une métaphore théâtrale autant que le spectateur moyen, mais ici un oléoduc qui divise la ferme, installé, découvre-t-on, par le père principalement pour contrarier un fermier voisin, pourrait tout aussi bien avoir eu le mot Brexit peint sur le côté. Les discussions constantes sur le fait de quitter ou de rester sur la terre deviennent également un peu ennuyeuses, et la pièce commence avec Ryan et Pete en train de siphonner de l'huile de l'oléoduc pour fournir un revenu indispensable afin de régler les dettes. Le premier acte est terriblement flou, mais se termine par une proposition plutôt charmante et spontanée qui offre à Lou la possibilité de quitter la ferme, en déménageant à Dubaï avec Ryan.

Sion Daniel-Young (Ryan), Claire Skinner (Jenny) et Ophelia Lovibond (Lou) et Ukweli Roach (Pete) dans Nightfall. Photo : Manuel Harlan

Le casting est excellent et travaille dur pour couvrir les incohérences du scénario. Avec un rôle situé quelque part entre la veuve accablée de chagrin et la matriarche excessivement manipulatrice, Claire Skinner réussit à ancrer Jenny dans la réalité, notamment en exprimant son désespoir d'être laissée seule. Ophelia Lovibond saisit le désir de Lou de s'éloigner, de commencer une sorte de vie éloignée de ses racines, où un câlin peut ressembler à une chaîne. Sion Daniel Young est excellent en tant que Ryan, transmettant un optimisme désespéré tout en révélant une conscience de la réalité de la situation ; c'est le seul qui pourrait sauver la ferme. En tant que Pete, Ukweli Roach est parfait en jeune homme à qui une seconde chance est donnée et déterminé à la saisir. J'ai juste l'impression que Norris ne parvient pas à amener les choses à un point culminant dramatique, les personnages sont pardonnés de leurs défauts et finalement les enjeux ne sont pas relevés.

La production de Laurie Sansom est cependant bien rythmée, et le décor par Rae Smith est excellent, et Norris a quelques répliques excellentes. Cependant, il semble que cette pièce soit mieux adaptée aux intimités du Dorfman ou du Royal Court Upstairs, (où la pièce rurale plus sombre mais plus efficace Gundog s'est jouée plus tôt cette année), et cela soulève la question de savoir comment la performance solo de Laura Linney dans My Name is Lucy Barton, (à venir au Bridge), se déroulera.

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