CRITIQUE : Next Lesson, Above The Stag Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies passe en revue la pièce de Chris Woodley, Prochain Cours, au Above The Stag Theatre à Vauxhall.

Prochain Cours

Au-dessus du Stag

24 août 2018

4 Étoiles

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Introduit par le régime Thatcher, l'Article 28 de la Loi de 1988 sur les gouvernements locaux interdisait aux autorités locales de promouvoir les relations homosexuelles comme équivalentes aux relations hétérosexuelles. Cette législation détestée a créé confusion et prudence dans les écoles, empêchant sans doute les enseignants de traiter l'intimidation homophobe, privant les élèves lesbiennes et gays de l'éducation sexuelle et sociale appropriée. Elle a été abrogée en 2003, et maintenant, heureusement, nous vivons dans une société où Tout Le Monde Aime Jamie. L'excellente pièce de Chris Woodley retrace le système éducatif à travers ces années, créant des personnages lesbiens, gays et bisexuels des deux côtés de la salle de classe et de la salle des professeurs.

Racontée en scènes courtes et éloquentes de 1988 à 2006, l'épine dorsale de la pièce est Michael, que nous rencontrons pour la première fois à l'âge de 15 ans, après avoir fugué de l'école. Il est maintenant ramené par sa mère, et il avoue qu'il est allé à Brighton pendant ces quelques jours et se révèle à elle. Sa réaction est « Ne le dis pas à ton père, ça le tuerait. » Ce n'est pas une coïncidence si Michael revient à l'école principalement pour être dans la production scolaire de La Tempête, où il joue Caliban, l'outsider solitaire et mal aimé. Des années plus tard, il enseigne dans la même école et a fait de la salle de classe sa caverne pour se cacher. C'est une belle performance de Sam Goodchild, nous montrant le passage de Michael, caché et effrayé, à l'homme ouvert et heureux de 2006, sortant de la caverne vers la lumière, avec habilité et empathie. Les scènes avec sa mère, magnifiquement créées par Stephanie Wilson, sont poignantes par ce qui est tu, particulièrement après que l'amant de Michael meurt dans l'attentat de l'Amiral Duncan, une scène si subtilement réalisée qu'elle évite le mélodrame avec aisance.

L'ensemble est formidable, et chaque acteur joue une variété de rôles. J'ai beaucoup apprécié Florence Odumosu dans ses trois rôles, mais son adolescente lesbienne revêche, Chloe, défendant son professeur bien-aimé Michael, était vol de scène. Daniel Forrester est excellent à la fois en tant qu'élève gay et professeur gay, offrant à Michael tout l'amour dont il a besoin, et Samuel Lawrence excellent comme le soutien amical dont nous avons tous besoin. La direction par Andrew Beckett est parfaitement rythmée sur son design simple mais efficace, et la pièce vous fait vous sentir soulagé, à certains égards, que les choses se soient améliorées.

J'étais curieux qu'il n'y ait aucune mention du SIDA dans les premières scènes situées dans les années 80 et 90, après tout, c'était l'un des motifs qui ont conduit à l'introduction de l'Article 28, car nous étions considérés comme un danger pour les valeurs « normales et naturelles ». Mais cette pièce est un excellent rappel pour ceux d'entre nous qui l'ont vécu, et une introduction pour ceux nés après 1988, que la non-communication et la peur de dire la vérité, en privé comme en public, maintiennent fermement la porte du placard fermée. Avant tout, c'est une soirée très divertissante dans un lieu culturellement important pour les personnes LGBTQ.

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