CRITIQUE : Network, Lyttelton, Théâtre National ✭✭✭✭✭

Bryan Cranston dans Network Network

Lyttelton, National Theatre

13/11/17

5 Étoiles

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Avec Bryan Cranston. Mis en scène par Ivo Van Hove. Scénario de Lee Hall. Trois titres qui ont conduit à ce que cette production affiche complet, bien que le vendredi Rush et les places du jour offrent quelques opportunités. Adapté et basé sur le film de 1976 écrit par Paddy Chayefsky, c'est une satire féroce sur les audiences d'une chaîne de télévision fictive, renforcées lorsque leur présentateur vedette, Howard Beale, est licencié et annonce qu'il va se suicider en direct à l'écran. C'est une vision prophétique de ce qui se passe ensuite, lorsque la directrice des programmes, Diana Christiansen, exploite les actions de Beale pour prendre la tête des audiences. Hall a l'avantage du recul, bien sûr, mais la production est un examen glaçant et divertissant de la manipulation médiatique et de notre complicité en son sein.

Bryan Cranston (Centre) dans une scène de Network.

Le décor crée le studio de télévision ; à gauche pour le public se trouve la salle de contrôle, à droite, curieusement, un restaurant en direct, Foodwork, où les spectateurs se voient servir un repas de trois plats pendant le spectacle. Nous voyons tout, soit en direct, soit à travers les écrans ; les caméras capturent l'action et la projettent autour du décor. C'est la fusion la plus réussie d'éléments en direct et enregistrés que j'aie jamais vue. Cela joue sur notre aisance avec les visions multimédias, avec beaucoup de choses pour capturer notre notoire manque d'attention. Le son des convives qui mangent, les publicités et émissions télé des années 1970, l'excellente bande-son, tous se disputent notre attention alors que le drame se déroule. Heureusement, la distribution impeccable offre une soirée captivante.

Douglas Henshall et Michelle Dockery dans Network

Bryan Cranston est magnifique en Howard Beale, ayant la capacité de jouer directement à la caméra ainsi que d'ouvrir sa performance au vaste auditorium, brisant progressivement la barrière entre acteur et public - certains heureux spectateurs peuvent même toucher la célébrité. Il est chaleureux, engageant, terrifiant en tant que Beale, le célèbre discours "Je suis fou de rage, et je ne vais plus le supporter" a des accents de la descente de Roi Lear. En tant que meilleur ami et chef des informations, Douglas Henshall est excellent, essayant de faire le meilleur pour Howard, mais perdant sa boussole morale dans sa liaison avec Diana, jouée avec une perfection glaciale par Michelle Dockery, qui n'a ni cœur ni âme à moins que cela n'ait à voir avec les audiences.

Une scène de Network (centre) et à l'écran Bryan Cranston

De nombreuses manières, le discours "Je suis fou de rage" est le point culminant du spectacle, et la seconde heure de la pièce de deux heures sans entracte commence à s'affaisser légèrement. Alors que nous devrions foncer vers la conclusion inévitable de Beale, (il n'y a qu'une seule façon pour lui de sortir du Big News Brother Hell une fois ses audiences en baisse), l'intrigue secondaire impliquant Max et Diana devient trop focalisée. Il est difficile de se soucier de deux individus sans cœur, surtout puisque l'épouse lésée de Max est un rôle sous-écrit. Et je reste pas totalement convaincu par le restaurant, surtout lorsque si peu de scènes s'y déroulent, et surtout lorsque Dockery et Henshall commencent une scène en dehors du National, (dissolvant ainsi le lieu de New York), et qu'ils montent sur le plateau et dans le restaurant, cela semblait trop astucieux.

Bryan Cranston (à l'écran) dans une scène de Network

Pourtant, il y a beaucoup à admirer dans cette fusion élégante et transparente de médias qui démontre à quel point nous sommes complices de notre manipulation. L'ombre de Trump, que ce soit implicitement ou explicitement, se profile profondément sur le spectacle, une star de la télé-réalité peut devenir POTUS. Si nous sommes fous de rage, pourquoi ne faisons-nous pas plus pour le contester? Jusqu'à ce que Fiona Bruce déchire son script et se lance dans une diatribe anti-Brexit, c'est le plus proche que nous pourrons examiner les Fake news et les marionnettistes. Faites campagne pour un billet.

Les photos de Network sont de Jan Versweyveld.

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