CRITIQUE : La comédie musicale de l'année, Lost Theatre ✭✭✭✭

Comédie musicale de l'année

Lost Theatre

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C'est le spectacle le plus drôle de son genre depuis 'Forbidden Broadway'. Plus qu'un brillant cabaret, cependant, c'est un spectacle avec une véritable histoire : un écrivain, Rudy Brown (joué subtilement par Robbie Smith) veut remporter le Tony de la ‘Comédie musicale de l'année’ avec sa version de ‘Notre-Dame de Paris’. Sa stratégie ? Chaque décennie, il réinvente le matériau en s'inspirant des dernières tendances à succès. À mesure que l'histoire de la comédie musicale progresse, nous avançons également dans le temps - stylistiquement - pour embrasser de nombreuses grandes sensations des années 1950 à aujourd'hui. Et chaque moment, bien sûr, est une pastiche ingénieusement construite, principalement des parodies, mais certaines plus sincères et touchantes. Sa femme, Lizzie (Rebecca Gillimand), ne tolère pas cela longtemps, et l'histoire de leur éloignement, de leur séparation et de leurs vies par la suite forme la trame narrative ‘réelle’ de la comédie musicale. Pendant ce temps, la majeure partie de la scène est occupée par le monde du Bossu et d'autres personnages variés, qui racontent leur histoire en passant d'une mode à l'autre, sans autre souci que la quête toujours illusoire du succès.

Elokay Productions est l'organisation créée par notre auteur du monde réel, Stephen Lanigan-O'Keefe, pour amener tout cela sur scène. D'origine australienne mais résidant depuis longtemps dans ce pays, il est le concepteur, producteur, co-auteur (avec le directeur efficace Owain Rose), créateur de la musique et des paroles et directeur musical de cette première production complète de son extraordinaire création. Elle a été présentée en concert l'année dernière dans une église désaffectée à Highgate (et une partie de la distribution reconstitue leurs rôles dans cette présentation), elle a été modifiée et est maintenant prête à être adoptée par des ressources créatives et de production plus importantes.

La principale force de Lanigan-O'Keefe est sa partition, qui est un véritable délice, dans ses parodies souvent parfaitement capturées des grandes gloires célébrées de la comédie musicale. Après avoir entendu sa version de Rose’s Turn, elle restera à jamais gravée dans votre esprit comme l'une des réactions les plus mémorables à ce moment charnière. Visuellement, Owain Rose remporte autant de succès avec des parodies magnifiquement mises en scène d'événements notoires de la comédie musicale : le début de la scène du procès inspirée de Cabaret, et sa chorégraphie remarquablement fidèle au style de Bob Fosse réalisée par l'habituellement détaillée Emma Pleass, ainsi que la conception de l'éclairage exacte (non créditée, mais quelqu'un me le dira assez tôt), créent un impact comique immédiat qui met simplement le public par terre. Cela se produit maintes et maintes fois, surtout dans la première moitié d'environ 75 minutes.

La deuxième moitié, plus courte, tire de plus en plus de lapins surprenants de leurs chapeaux collectifs, et ensuite – merveilleusement – quand, avec tout leur humour, ils nous ont fait aimer ces personnages si chaleureusement, ils deviennent tous sincères dans une parodie exquise d’Avenue Q qui est aussi sincèrement réchauffée par une honnêteté pathétique que par des rires ravis. Qu'y a-t-il à ne pas aimer ici ? Les créateurs, principalement Lanigan-O'Keefe, disent qu'ils sont prêts à faire monter ce spectacle d'un cran, et si ce n'est pas dans un an le digne – plus ou moins fait maison – successeur de 'Forbidden Broadway', alors quelqu'un d'autre aura besoin de réécrire.

En plus de ceux déjà mentionnés, le généreux ensemble comprend de nombreux nouveaux visages très talentueux, ainsi que certains experts chevronnés dans le domaine. Esmeralda est jouée par Jennifer Tilley, qui essaie toujours de rester sérieuse ; son amour, Quasimodo, est interprété avec la voix glorieuse du ténor dramatique Jamie Fillery (attendez-vous à sa parodie de Sweeney Todd) ; le doyen ici, Dom Claude, c'est l'unique Kevin Rodgers, qui aime chaque grimace et chaque sourire grotesque, mais avec une voix impressionnante ; Sœur Gudule est interprétée par la fabuleusement spirituelle Victoria Waddington ; le poète Gringoire est Simon Hodson ; le MC, parmi d'autres magnifiques créations, est joué par le dévoué Andrew Truluck ; la soubrette, Fleur-de-Lys, est Jessica Hern ; l'amoureux Phoebus est Colin Kiyani ; l'ensemble est complété par Chiara Brooke, Miranda Colmans, Mark Houston et Dominic Ramsden. Tous les susmentionnés jouent d'autres rôles, beaucoup d'entre eux jouent des dizaines de personnages, et plusieurs des acteurs font leurs débuts professionnels avec cette joyeuse cavalcade à travers l'art noble des mouvements de jazz main et des ariosos en microphones cachés.

Ce spectacle charmant remplit confortablement la scène du LOST, avec un petit ensemble en coulisses : Andy Ralls en tant que AMD a proposé des orchestrations parfaites, étrangement proches des originaux, mais généralement assez loufoques pour que la gaieté se poursuive ; le son de Charles Parry est bien équilibré et réglé à un volume confortable (bien que le LOST ait une acoustique parfaite : étonnamment, la clarté du son non amplifié au premier rang est identique à celle à l'arrière de l'auditorium en pente raide). Frank Turnbull conçoit le spectacle avec un certain esprit (faites attention aux masques grotesques de la comédie et de la tragédie... les deux présents dans ce spectacle) ; et pas moins de quatre personnes sont responsables des nombreux, nombreux, nombreux costumes : Frances Musker ; Teresa Poland ; Lorna Trinnaman ; et Diana Darrer.

Voyez-le tant que vous pouvez ; souriez ; riez ; et aimez.

Jusqu'au 29 octobre

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