CRITIQUE : Les Moustiques, National Theatre ✭✭✭✭

Olivia Williams et Olivia Colman dans Mosquitoes. Photo : Brinkhoff Mogenberg

Mosquitoes

Dorfman Theatre, National Theatre

25 juillet 2017

Quatre étoiles

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Le nouveau drame de Lucy Kirkwood, Mosquitoes, est rempli de métaphores. Après avoir abordé la culture et la politique chinoises dans son phénoménal Chimerica, elle utilise maintenant le contexte de la physique des particules pour nous raconter l’histoire d'une famille tourmentée par la perte. Alice est physicienne au grand accélérateur de particules du CERN en Suisse, essayant d’élever seule son fils de 17 ans, intelligent mais troublé émotionnellement, après la disparition soudaine de son mari il y a neuf ans suite à une crise psychologique. Ils sont rejoints par Jenny, la sœur d’Alice, éprise de liberté, qui a ses propres problèmes, ainsi que leur mère, Karen, une brillante physicienne confrontée aux défis de la vieillesse.

Une scène de Mosquitoes. Centre - Paul Hilton. Photo : Brinkhoff Mogenberg

Tout cela est entrecoupé de physique des particules pour les nuls, enrichi par des effets visuels incroyables, qui – comme les chapitres alternés sur la science des baleines dans Moby Dick – offrent des réflexions constantes sur les personnages et leurs histoires. Nous apprenons un peu sur la désintégration des particules tout en découvrant la détresse de Karen face à la dégradation de son corps et de son esprit en vieillissant. Les deux sœurs et leur fils doivent tous affronter leur responsabilité dans leurs actions de la même manière que les scientifiques doivent gérer l’impact de leurs découvertes, aussi éloignées soient-elles. Un discours sur le défi de communiquer la science aux non-scientifiques reflète très bien les difficultés qu'ont les personnages à exprimer leurs sentiments personnels les uns envers les autres.

Le contexte de l’histoire est une expérience au grand collisionneur de hadrons qui étudiera les effets de la collision de deux protons – une métaphore élégante des deux sœurs très différentes qui se réunissent. L’une est une scientifique pratiquant le quakerisme tandis que l'autre est une anti-vaccins superstitieuse et athée qui croit que « ce que je ressens est plus fort qu’un fait ». Cette expérience explique également le titre qui se réfère à la manière dont deux protons entrent en collision avec aussi peu de bruit et de spectacle que deux minuscules moustiques.

Olivia Colman et Joseph Quinn dans Mosquitoes. Photo : Brinkhoff Mogenberg

Toutes ces idées sont lancées abondamment tout au long de la pièce mais semblent imposées au drame sans beaucoup de subtilité. Mais cela n’empêche pas la pièce d’être très divertissante, notamment grâce à une abondance de répliques amusantes lancées comme des protons. Avant tout, elle prend vie grâce aux performances exceptionnelles des acteurs principaux, notamment Olivia Colman en Jenny – un tourbillon d’émotion cherchant à avancer après avoir affronté une perte dévastatrice dont elle se sent responsable. Olivia Williams est également puissante en tant que sœur, faisant face à son fils et à sa sœur qu’elle ne peut comprendre, tandis qu'Amanda Boxer est à la fois amusante et touchante en Karen qui n’a jamais pardonné à la communauté scientifique d’avoir ignoré ses découvertes révolutionnaires parce qu’elle est une femme. Joseph Quinn, en tant que fils d’Alice, Luke, capture les anxiétés d’être adolescent, nous faisant à la fois rire de ses excès mais aussi ressentir la douleur de sa propre perte.

Paul Hilton est captivant en scientifique nous enseignant la physique, soutenu par des effets inventifs du concepteur d'éclairages Paule Constable et des concepteurs vidéo Finn Ross et Ian William Galloway, accompagnés d'une ambiance sonore frissonnante conçue par Paul Arditti. Avec un décor conçu par Katrina Lindsay, tout se déroule sous un oculus rond transparent géant qui semble les observer comme sous un microscope. Habilement dirigé par Rufus Norris, Mosquitoes divertit et éclaire bien que, si je peux utiliser l'une de ses métaphores, il lui manque du mordant.

À l’affiche jusqu’au 28 septembre 2017

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