CRITIQUE : Mood Music, Théâtre Old Vic ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique la nouvelle pièce de Joe Penhall, Mood Music, au théâtre Old Vic

Ben Chaplin (Bernard) et Seána Kerslake (Kat) dans Mood Music. Photo : Manuel Harlan Mood Music Théâtre Old Vic

4 mai 2018

Quatre étoiles

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Quiconque a comparé la représentation d’une nouvelle pièce avec le texte imprimé lors des répétitions sait combien l'œuvre d'un auteur peut évoluer une fois que les réalisateurs, dramaturges et acteurs sont impliqués. Les scènes peuvent disparaître, les répliques être remplacées et les fins évoluer, rendant l'effort plus collectif malgré les affiches qui continuent de créditer uniquement l'auteur original. Dans Mood Music, Joe Penhall explore ce procédé collaboratif à travers le monde de l'industrie musicale, analysant un conflit sur les crédits d'écriture entre un producteur célèbre, Bernard, et une jeune auteure-compositrice-interprète, Cat, après leur travail commun sur un album.

Neil Stuke (Seymour) dans Mood Music. Photo : Manuel Harlan

Nous avons un aperçu de leurs créations ensemble en studio, expérimentant avec le clavier et la guitare, mais la plupart du temps, nous les voyons décortiquer leur expérience avec leurs avocats et thérapeutes respectifs, s'entrecroisant dans un style abstrait efficace. Bernard se révèle charismatique et drôle mais aussi arrogant, contrôlant et émotionnellement fermé, tandis que Cat est insécurisée, intense et vulnérable, jetée sous les projecteurs alors qu'elle essaie encore de trouver ses marques.

Pip Carter (Ramsay) dans Mood Music. Photo : Manuel Harlan

La pièce est une satire divertissante de l'industrie musicale avec de nombreux gags hilarants et des insights intrigants. Elle pose des questions sur les créateurs, ce qui les motive, comment le succès les affecte et pourquoi tant de stars ont des personnalités si abîmées. Elle est très actuelle dans sa réflexion sur les relations de pouvoir, tant en termes de genre que des risques d’exploitation des artistes en herbe. Penhall ne tente pas de fournir des réponses faciles, suggérant simplement que succès et renommée peuvent être des ennemis de la pure créativité. En même temps, la pièce révèle comment une synergie des esprits créatifs peut produire quelque chose de supérieur à l’idée originale d’une seule personne.

Seána Kerslake (Kat) dans Mood Music. Photo : Manuel Harlan

Ben Chaplin est parfait en charmant voyou Bernard, incroyablement drôle par son incapacité à montrer de l’empathie envers les autres, que ce soit ses collègues artistes ou ses ex-épouses. Seána Kerslake est excellente en Cat, capturant la fragilité difficile de la performeuse ainsi que sa passion féroce pour la musique en tant que telle. Ils sont bien soutenus par Jemma Redgrave et Pip Carter en psychologues dont les tentatives pour éclairer les personnalités du duo s’avèrent finalement infructueuses, incapables de saisir au cœur ce qui motive ces créateurs talentueux. Encore plus détachés de la pureté de la musique sont le mal nécessaire des avocats du divertissement, joués par Kurt Egyiawan et Neil Stuke.

Dirigé avec dynamisme par Roger Michell, Mood Music dramatise de manière captivante les pressions légales et commerciales sur le talent et la créativité. Cela ne creuse peut-être pas trop profondément, mais cela met en lumière tant les avantages que les inconvénients de toute entreprise créative qui cherche un public.

Jusqu’au 16 juin 2018

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