CRITIQUE : Minuit à votre heure, Donmar Warehouse en ligne ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser critique Diana Quick dans Midnight Your Time présenté en ligne par le Donmar Warehouse de Londres.

Midnight Your Time Donmar Warehouse Digital

En ligne jusqu'au 20 mai 2020

Regarder en ligne Privés soudainement de lieux de représentation en direct, les metteurs en scène de théâtre ont dû réfléchir sérieusement à la façon de générer de nouveaux contenus pour leur public. Recycler des images d'archives de productions d'autrefois ne peut être qu'une solution temporaire, offrant des moments de souvenir nostalgique ou des opportunités pour ceux qui n'ont pas vu les pièces à l'époque d'avoir un aperçu d'expériences dramatiques uniques. La décision de Nick Hytner de revisiter les deux séquences de monologues télévisés d'Alan Bennett – Talking Heads – est l'exemple le plus rapporté de ce qui semble maintenant être une tendance : prendre des pièces écrites pour un personnage, quel que soit le média, et les présenter en ligne en s'adressant directement au confinement mutuel de l'acteur et du spectateur.

Michael Longhurst est revenu à un monologue de trente minutes joué sur scène par Diana Quick à Édimbourg en 2010. Nous voyons une série de courtes vidéos face caméra auxquelles aucune réponse n'est jamais reçue. Il y a dix ans, la technologie des messages vidéo était encore relativement inconnue, alors qu'à présent elle est très au centre de nos communications quotidiennes. Ce qui était novateur alors est aujourd'hui ordinaire, mais tout à fait au cœur de nos circonstances actuelles. C'est un choix astucieux de matériel offrant une fenêtre précisément calibrée sur notre monde actuel.

Nous débutons par la vue du bureau de Judy alors qu'elle se prépare à enregistrer un message pour sa fille absente, Helen. Nous apprenons que Judy est une avocate retraitée avec deux enfants adultes, qui vit avec son mari dans un Nord de Londres prospère, actif et en retraite. Au fur et à mesure que les douze messages environ se poursuivent, nous apprenons progressivement davantage sur sa vie et en particulier, vu le manque de réponses, sur sa relation difficile avec sa fille, qui a choisi de vivre et de travailler en Palestine après une dispute avec sa mère.

Adam Brace n'a pas pris le soin de rendre ce personnage féminin sympathique. Elle manque de connaissance de soi, en particulier de l'étendue de sa nature manipulatrice et contrôlante tout en semblant ne pas l'être. Vous pouvez certainement comprendre la réticence de sa fille à s'engager. De plus, vous sentez que les autres personnes qu'elle rencontre – qu'il s'agisse d'un réfugié afghan invité à dîner ou du président déchu de la ligue féminine pour la paix qu'elle a récemment repris – ont beaucoup à tolérer. Mais cela, je suppose, est la clé des tensions dramatiques des monologues – nous avons une perspective privilégiée sur les orateurs qu'ils ne peuvent jamais avoir d'eux-mêmes. Leur propriété privilégiée du média est combinée à notre bande passante plus large sur leur vie.

Les contours de cette personne égocentrique et partielle sont cependant imprégnés de manière mémorable des riches textures de la performance de Quick. Par son habile utilisation des changements de maquillage, de coiffure et de costume, elle offre une variété de contextes et d'humeurs dans sa propre maison qui apporte une fraîcheur visuelle à une production qui pourrait autrement être trop statique. Elle génère également une large palette d'émotions allant de la complaisance domestique initiale à un véritable désespoir sombre et une colère refoulée avec laquelle nous pouvons tous nous identifier dans la pression de la claustrophobie actuelle. Qu'il s'agisse de supplique ivre, de plaidoyer angoissé ou de tentatives d'être raisonnable avec la fille absente, un sens clair se communique tant d'une femme complexe qui sent que sa propre vie et identité s'échappent que d'une mère qui veut établir une connexion mais n'a pas l'intuition nécessaire pour le faire. Les connaisseurs du travail de Quick depuis Brideshead Revisited reconnaîtront les mêmes qualités de grâce posée, froide, insaisissable, ponctuée par des sauts émotionnels d'une férocité inattendue. Les vignettes que nous recevons ici vous font souhaiter qu'elle ait joué Médée ou pris certains des rôles principaux d'Albee.

Dans les limites de temps et de cadrage, les valeurs de production sont solides. Quick et Longhurst jugent bien les réductions d'échelle dans les gestes et mouvements de scène nécessaires pour cet écran le plus petit; et les angles de caméra et les effets d'éclairage sont utilisés de manière imaginative sans briser l'illusion que c'est la caméra de l'ordinateur portable de Judy qui est en action. Tout comme dans les monologues de Bennett, vous obtenez un bon équilibre entre le récit réaliste et les décalages temporels qui permettent au lecteur de percevoir suffisamment les couches du passé.

Cela pourrait facilement être une pièce autocentrée de l'Islington, délimitée par des dîners, de bonnes causes, des charités condescendantes et des signaux de vertu complaisants. Mais grâce à la profonde empathie de Quick, nous obtenons bien plus. Bien que nous ne rencontrions jamais la fille, nous finissons par obtenir un portrait nuancé et intemporel de malentendus mutuels frustrants, avec une sensation de baisse de la manière dont les personnalités impliquées ont toujours dû être en contradiction et le resteront. Quelque chose de prédestiné et annoncé dans les thèmes cycliques élève cette performance à une note authentiquement tragique.