CRITIQUE : Mandy Gonzalez avec Seth Rudetsky, diffusé en ligne ✭✭✭

Julian Eaves passe en revue Mandy Gonzalez en compagnie de Seth Rudetsky dans le dernier épisode de la série de concerts en ligne de Seth.

La série de concerts de Seth avec Mandy Gonzalez et Seth Rudetsky

Diffusion en direct dimanche 25 avril, répétition lundi 26 avril

Site Web des concerts de Seth

Et ainsi, un autre épisode arrive.  Cette série, qui se déroule depuis des mois, s'est tellement établie dans la scène du théâtre musical virtuel, qu'elle fait ce que le théâtre est censé faire : elle nous pousse à nous poser des questions.  Vous voyez, plus je regarde ce spectacle, plus je me demande quelles sont les motivations qui le sous-tendent.  Seth Rudetsky présente des cabarets talk-shows depuis de nombreuses années maintenant, bien avant ces 'temps étranges'.  Il a développé une sorte de manière de faire ce 'truc', avec des invités avec qui il a souvent déjà travaillé, et parfois établi des relations à long terme, et depuis un certain temps, le format fonctionne bien : tant que l'invité a une bonne histoire ou deux à raconter, et peut 'faire' quelque chose avec ce répertoire basé sur Broadway en 90 minutes, les choses avancent assez bien.

Et pourtant.  Finalement, un petit doute insidieux glisse dans votre esprit, et - avant que vous ne vous en rendiez compte - une petite voix vous demande : 'Est-ce tout?'  Les roues tournent en cercles de plus en plus petits d'un répertoire trop familier et trop prévisible, les CV des invités successifs commencent de plus en plus à se ressembler, et Seth semble quelque peu perdu quant à ce qu'il doit faire pour un format qui s'épuise imperceptiblement mais progressivement.

Mandy Gonzalez avait peut-être un thème bien établi au moment où elle a lancé sa propre version de 'Dat-da-dah-dah-daaahh!' de Lin-Manuel Miranda dans 'Hamilton' (la chanson peut avoir un autre titre, mais je ne la connais que par le refrain).  Révolution?  Critique sociale?  'Que Sera Sera' (Jay Livingston et Ray Evans) a reçu un délicieux arrangement blues lent, attirant des sons profondément ressentis de Gonzalez.  C'est le genre de performance qui - en temps habituel - suffit à créer une prestation de cabaret éclatante.

Cependant, ces temps sont loin d'être 'habituels'.  Une grande performance peut en suivre une autre, mais si les chansons vont dans des directions différentes, elles tendent à saper l'effet combiné les unes des autres.  Bien que je soupçonne que beaucoup de l'impulsion pour mettre ces spectacles en ligne ait été due à la fermeture des théâtres et des lieux de divertissement public (en intérieur) provoquée par le Coronavirus, dans l'objectif de remplacer ce que le public manque dans ces domaines - les chansons, les chanteurs, le glamour, les potins, la notoriété, et ainsi de suite - je pense que cet objectif peut éventuellement passer à côté du point principal.  Aucun crime là-dedans : c'est une situation sans précédent pour laquelle personne n'a été soigneusement préparé.  Nous avons le droit de nous tromper.  Rudetsky, il faut aussi le dire, est un artiste phénoménalement perspicace et intelligent, dont les analyses des performances de divers artistes sur des numéros de théâtre musical célèbres sont une étude essentielle pour quiconque aime cette forme.  Nous en avons parfois un aperçu dans cette série, mais peut-être que les producteurs l'ont dissuadé d'entrer dans 'trop de' détails là-dessus?

On ne peut que se le demander.  Pour ce que cela vaut, cet aspect de son cerveau me manque.  Mais même cela n'est pas ce qui manque à ces concerts.  Non.  Je pense, après longue réflexion, que ce qui manque réellement aux publics en l'absence de théâtre musical, ce ne sont pas les chansons, ce ne sont pas les stars, ce sont les histoires.  Ils manquent de narration.  Et le format de ce spectacle ne vous donne pas suffisamment de fenêtre sur ces narrations pour compenser le manque d'expérience théâtrale.  Ce n'est pas pour rien qu'une des sorties les plus réussies a été celle de Jackie Hoffman : la plupart des chansons de cet épisode ont été écrites par elle, et - mon Dieu - lorsqu'elles sont servies ensemble dans un cabaret, elles frappent fort.

Kirsty MacColl et Pete Glenister's, 'In These Shoes', cependant, ont ouvert une fenêtre sur un nouveau territoire vivifiant.  Mais en l'entendant, on souhaite le voir dans un contexte autre que ce que cela signifie d'être le performeur qui le chante.  Il y aurait de nombreux moyens de le faire : il y a des années, sur ITV, le format 'Song by Song by Sondheim' a été rendu fonctionnel avec succès pour une série d'autres paroliers - une approche originale, mais une qui nous a amenés au cœur de ce que leur matériel concerne.  Les souvenirs des artistes, bien qu'ils soient pétillants avec l'excitation et la nervosité des événements en direct, ne plongent que rarement plus profondément que cela.  Et la technique du show scatter-gun permettant au chanteur de définir l'ambiance, mène inévitablement à un sentiment considérable de 'sameness' quant à ce qu'ils proposent réellement.

Qu'est-ce qui pourrait expliquer une soudaine plongée dans 'Total Eclipse of the Heart' de Jim Steinman (un succès des années 80 pour Bonnie Tyler, plus tard intégré dans le spectacle de Broadway de 1997, 'Dance of the Vampires')?  Oui, Gonzalez le chante magnifiquement, et Seth le joue très réfléchiment : mais pourquoi est-il là?  À quoi cela se rapporte-t-il?  Si la seule réponse à cette question est 'Gonzalez', alors est-elle suffisamment captivante en tant que personnage pour nous tenir en haleine tout au long du spectacle?  Eh bien, en termes musicaux et dramatiques, la réponse à cette question serait 'Oui, SI il y a suffisamment d'enjeux'.  Alors, quels sont les enjeux de ce spectacle?  Et la réponse à cela est : pas beaucoup.  En fait, ces apparitions semblent principalement nous rappeler l'existence d'acteurs et de chanteurs qui ne sont pas visibles publiquement ailleurs actuellement.  C'est un objectif louable, bien sûr, mais ce n'est pas nécessairement sur cette base que l'on peut construire une longue série de concerts.

'Breathe' de Lin-Manuel Miranda dans 'In The Heights' est venu ensuite, ce qui était joliment fait, mais qui connaît quoi que ce soit au sujet de l'histoire qu'il aide à raconter?  Ou qui est Lin-Manuel Miranda, et quelles sont ses préoccupations?  Encore une fois, ce sont des questions importantes auxquelles un show comme celui-ci échappe.  Et je commence à les regretter.  Beaucoup.  Surtout lorsqu'une autre exécution de 'Defying Gravity' (Schwarz, 'Wicked') sonne magnifiquement, mais parvient encore à se sentir comme plomb.  Pour les fans, cependant, 'Born To Run' de Bruce Springsteen a obtenu une sortie palpitante, mais pourquoi le suivre avec 'Satisfied' de 'Hamilton'?  Si seulement il y avait un moyen pour un curateur (ou réalisateur?) de façonner tout ce programme en un tout plus cohérent?  Une grande artiste comme Mandy Gonzalez mérite vraiment le meilleur.