CRITIQUE : L'homme de La Mancha, London Coliseum ✭✭

L'équipe de 'L'Homme de La Mancha'. Photo : Manuel Harlan

L'Homme de La Mancha London Coliseum

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C'est un spectacle dont on parle souvent, mais qui est rarement vu.  Et maintenant, grâce à une rare reprise au Coliseum dans son programme de comédies musicales 'populaires', il est peut-être facile d'en comprendre la raison.  Parmi les spectacles proposés, celui-ci doit être l'un des plus tragiquement démodés et difficiles à mettre en scène que Londres peut actuellement se vanter d'avoir.  Pour les fans particuliers des têtes d'affiche rentables - Kelsey Grammer dans le rôle principal de Don Quichotte de la Manche; Danielle de Niese dans le rôle platonique de son amoureuse, la prostituée connue sous le nom de Dulcinelle; Nicholas Lyndhurst dans un brillant ensemble de rôles contrastés, l'Aubergiste et le Gouverneur; et Peter Polycarpou, largement sous-exploité dans le rôle insuffisamment développé du compagnon de Quichotte, Sancho Panza - alors il y a quatre raisons d'aller le voir.  Et il y a la grande 'chanson', 'Rêver l'impossible rêve', qui termine les deux actes.  À part cela, je me demande vraiment s'il y a assez de 'matière' ici pour garder les spectateurs intéressés. Dans le milieu des années soixante, quand cela est apparu pour la première fois, il y avait suffisamment de nouveauté et de merveilleux dans son format de 'spectacle dans un spectacle' pour intéresser le public: maintenant, cette structure semble maladroite et encombrante, plutôt que révélatrice.  Le réalisateur maison familier Lonny Price (pratiquement toute l'équipe créative est composée de visiteurs revenant de succès précédents comme 'Sweeney Todd', 'Carousel', 'Sunset Boulevard' et 'Chess' - d'autres peuvent ne pas être d'accord, mais j'ai aimé tous!) fait ce qu'il peut avec cet appareil lourd, mais même lui semble déconcerté par sa nature statique et contradictoire... tant de problèmes non résolus, de bouts en suspens, de trous béants dans l'intrigue. Eh bien, je dis 'intrigue': le livre amusant de Cervantes est un conte 'picaresque' d'une chose diabolique après l'autre; cela fonctionne bien sur la page, mais combien de transferts à la scène de tels formats fonctionnent vraiment?  'Candide' fonctionne-t-il réellement?  J'ai cherché en vain un quelconque sens de direction dans ce chaos tentaculaire.  Où était-ce?  Tout un rêve?

Peter Polycarpou, Kelsey Grammer et Danielle de Niese dans 'L'Homme de La Mancha'. Photo : Manuel Harlan

Je pourrais passer en revue les contributions des autres créatifs, mais dans quel but?  Il semble que, collectivement, ils commencent peut-être à manquer d'idées.  Peut-être que ce n'est pas juste.  Peut-être que le matériel n'est juste pas assez bon (il s'efface dans l'insignifiance par rapport à ce avec quoi ils ont déjà eu à travailler).  Mais, peut-être, ils ne savent vraiment pas quoi en faire.  Le décor de James Noone est un autre tas de ferraille (cf. 'Follies' au National, etc.).  Rebecca Howell essaie de faire bouger les choses, mais elle n'a que la (vraiment affreuse) scène de fausse-viol pour 's'amuser'.  Oh, très sincèrement.  Les costumes de Fotini Dimou sont exactement ce qu'ils prétendent être, avec une touche mise à jour, ce qui rend les politiques sexuelles discutables encore plus problématiques.  Rick Fisher illumine avec enthousiasme criard, et le son de Mick Potter est fort, plus fort et le plus fort. Hmm.  Les Michaël (leurs éminences, Grade et Linnit) pensent manifestement que le spectacle mérite une reprise.  Ou, ceux qui ont mis de l'argent pour ce spectacle le pensent.  Certains ont remarqué une étrange similitude entre ce travail - surtout son personnage central - et le dernier spectacle dans lequel M. Grammer a joué, 'Big Fish', à The Other Palace, sur un personnage similaire de type Quichote.  Eh bien, c'est peut-être juste une coïncidence?  Peut-être.

Nicholas Lyndhurst, Peter Polycarpou et Kelsey Grammer dans 'L'Homme de La Mancha'. Photos : Manuel Harlan

Quoi qu'il en soit, nous avons également la question épineuse de la partition.  Ce spectacle est célèbre pour sa grande chanson, et c'est une merveille.  Entre les mains - ou la voix - d'Elvis Presley, ou d'Andy Williams, c'est quelque chose à savourer.  M. Grammer, cependant, choisit de jouer le 'Don' comme un directeur tenant une assemblée et il 'livre' 'Rêver l'impossible rêve' de manière robuste et inflexible.  Cela pourrait vous émouvoir, mais cela ne bouge pas mon bateau.  Denise est une soprano d'opéra et une très bonne, et elle chante chaque note qui est écrite, comme elle est écrite, et respecte chaque croche et pause.  Mais est-ce vraiment ce que le théâtre musical est censé être?  Eh bien, oui, SI le reste de la troupe fait de même, ou SI le rôle peut être distingué autant du reste.  Mais est-ce le cas?  Pas vraiment.  Elle semble être dans un autre spectacle.  Appréciez-la pour ce qu'elle est, son rôle est dans un autre univers. Lyndhurst s'en sort probablement le mieux, en nous offrant deux caractérisations diamétralement opposées, et chacune est merveilleuse.  Il est un excellent acteur, un brillant comédien, et il peut faire tout ce qui lui est demandé.  Polycarpou a eu beaucoup mieux à travailler que cela, et c'est ce pour quoi nous devrions nous souvenir de lui.  Ici, il y a un manque chronique d'imagination sur la façon de travailler avec ses talents, qui restent largement ignorés.  Étrangement, musicalement le meilleur moment de l'événement - pour moi - vient avec le sublime numéro de Minal Patel dans le rôle du 'Padre': dans son unique numéro musical remarquable, il donne ce qui est simplement une leçon magistrale sur comment chanter le théâtre musical.  C'est un numéro sans faille et qui vous laissera des frissons dans le dos.. contemplant ce qui 'aurait pu être', si seulement il y avait eu un meilleur matériel disponible pour le reste de la troupe. Car la vérité est que cette partition n'est tout simplement pas très bonne.  Les garçons, qui sont censés être des menaces dans l'environnement carcéral dans lequel le Don, et al, ont échoué, ont des numéros musicaux (par exemple, 'Little Bird') qui semblent avoir été destinés aux frères Eversley.  Oh, cher.  Et quant à l'ouverture du deuxième acte d'une 'séquence de ballet de viol en bande simulée', eh bien.... cela m'a fait me demander à quel public ce spectacle est destiné !!  Famille, il ne l'est absolument PAS !!!  (Eh bien, pas pour les familles que je connais...) Donc, voilà.  Après toutes ces années de négligence (méritée).  Faites-en ce que vous voulez. Il y a des choses occasionnelles à apprécier ici, mais tellement plus de questions à poser, comme... 'Pourquoi?'