CRITIQUE : Lovett + Todd, King's Head ✭✭

Daniel Collard et Louise Torres Ryan dans Lovett + Todd. Photo : Another Soup Lovett + Todd

Le King’s Head

16 juillet 2015

2 Étoiles

Sweeney Todd est l'un de mes musicals préférés; la production du Tooting Arts Club que j'ai vue plus tôt dans l'année reste l'une de mes plus belles expériences théâtrales. C'est donc avec un mélange d'excitation et d'appréhension que je me suis rendu au King’s Head pour découvrir le « regard alternatif » de Another Soup sur le classique de Sondheim.

Lovett + Todd raconte l'histoire de la maléfique fabriquante de tartes derrière le plan cannibale, montrant un aspect moins connu de la protagoniste. Le spectacle commence par la mort de la mère de Lovett (Madame Mrs Lovett ?) et montre le développement de son plan diabolique après sa rencontre avec un certain barbier démoniaque. Alors, Lovett + Todd pourrait-il être pour Sweeney ce que Wicked est au Magicien d'Oz ?

En bref, non. Il y a beaucoup à aimer dans cette pièce – elle est créative et réfléchie par moments et elle s'efforce de forger sa propre identité en tant que production. Cependant, elle manque du charme et de la subtilité de l'original, qui était si efficace car une grande partie de l'horreur était non dite et sous-entendue. Lovett + Todd l'aborde de front et cela devient un peu répétitif – les deux personnages titulaires ont dû discuter des mérites et des morales de tuer des gens pour en faire de la farce à tarte une bonne douzaine de fois. Les blagues étaient généralement crues et entendues, moins un clin d'œil subtil qu'un coup de tête complet – « Mes mains tremblent tellement, je pourrais couper le cou d'un homme »… « Eh bien, ce n'est pas ma chair » – vous voyez l'idée.

La partition de Jo Turner est bonne par moments, bien que, à part un numéro final émouvant, elle manque de menace et d’effroi pendant certaines des périodes plus sombres de la pièce. Le salon de barbier de Sweeney a été introduit par un quatuor vocal, une touche inspirée et sans doute le meilleur numéro musical de la soirée. Malheureusement, ce fut un rare sommet car beaucoup de paroles pendant les numéros d'ensemble ont été perdues – un grand numéro était très amusant à regarder mais une combinaison de niveaux de son médiocres et d'une action bruyante sur scène signifiait qu'il était presque inaudible.

Il y a eu des performances solides du point de vue du jeu d'acteur ; Louise Torres-Ryan était charismatique et délirante en tant que Mrs Lovett et Daniel Collard dans le rôle de Sweeney Todd était adéquatement tourmenté et subtilement interprété. Le duo avait une excellente alchimie, bien qu'il semble un peu déplacé que Todd soit aussi facilement manipulé dans cette réinvention. Le reste du casting devait se débattre avec des personnages aussi flous que la croûte d'une tarte détrempée, mais a généralement fait un travail honorable ; cependant, la diction extrêmement articulée d'Eddie Mann en tant que narrateur a semblé un peu forcée et exagérée.

On avait vraiment l'impression d'une troupe d'acteurs plutôt que de musiciens complets – il y avait pas mal de fausses notes (surtout les notes hautes dans les premières chansons) et la plupart du casting manquait de la profondeur vocale nécessaire pour réussir leurs parties en solo. Deux des chansons ont également été introduites par la phrase « Chantons une petite chanson », ce qui ne marque pas vraiment un score musical transparent. Cependant, c'était amusant de voir certains des interprètes jouer de leurs propres instruments, une guitare, des tambours et un accordéon faisant une apparition.

La mise en scène a été le point fort de la soirée, montrant des éclats de créativité tout au long. Le public a été accueilli par quelques conversations pleines d'esprit avec le casting en costume lorsqu'il a commencé à s'installer et plusieurs spectateurs malchanceux ont été forcés de monter sur scène pour participer à l'action. Cela n'a jamais manqué d'être divertissant, bien que cela m'ait rappelé un cauchemar récurrent où je suis forcé de monter sur scène dans Les Mis sans qu'on m'ait donné le script…

Bien que le décor de Rhian Morris ait été parfaitement fonctionnel, il était quelque peu éclipsé par ce qui semblait être un énorme tas d'excréments humains directement dans mon champ de vision à l'arrière de la scène. Je soupçonne que c'était un mal nécessaire à cause de la performance précédente de la soirée de Noonday Demons (qui semble présenter une tour d’excréments) mais combien d'autres pièces vous permettent de regarder leur climax émotionnel devant un gros tas de crottes ? Pas The Mousetrap, ça c'est sûr…

Lovett + Todd est un effort courageux pour insuffler une nouvelle vie à l'histoire de Sweeney Todd. Malheureusement, cela semble être une occasion manquée – une mise en scène intelligente ne peut pas cacher les failles béantes du scénario et du script.

Lovett + Todd est en représentation au King's Head Theatre jusqu'au 1er août 2015