CRITIQUE : London Tide, National Theatre, Lyttleton ✭✭✭

Paul T Davis passe en revue "London Tide", actuellement joué au Lyttleton du National Theatre à Londres.

Ami Tredrea. Photo : Marc Brenner London Tide.

National Theatre, Lyttleton.

17 avril 2024

3 Étoiles

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« C'est l'histoire d'une rivière », juste une des lignes de la première chanson de l'adaptation moderniste par Ben Powers de "Our Mutual Friend" de Dickens, avec des chansons de PJ Harvey et Powers lui-même. Le metteur en scène Ian Rickson et les designers exploitent certainement le concept de la Tamise, une superbe ouverture où les acteurs sont échoués sur la rive, et le remarquable design d'éclairage de Jack Knowles ondule comme la marée, reflétant les mouvements du cast qui évolue de scène en scène, faisant de la Tamise un personnage supplémentaire, voire central. Joué sur une scène presque nue, l'adaptation de Power ne peut pas cacher le défaut de toute interprétation de Dickens (à l'exception de la courte nouvelle "A Christmas Carol"), tellement d'exposition est nécessaire pour justifier les coïncidences improbables qui se produisent plus tard dans l'histoire. Bien que la musique de Harvey soit évocatrice et souvent belle, elle explique ce que nous venons de voir et freine souvent la narration en développement, et durant plus de trois heures, c'est un spectacle qui a besoin de quelques coupes et d'une caractérisation plus approfondie, surtout dans les rôles principaux. Soyez patient toutefois, spectateur, l'Acte Un est principalement de l'exposition, tandis que l'Acte Deux présente de nombreuses belles scènes et le drame est bien payant. Cela signifie cependant que la pièce ne prend vie que par moments.

La distribution de "London Tide". Photo : Marc Brenner

Parmi le débris échoué au début, il y a des interprètes engageants, et l'ensemble est extrêmement captivant. Ellie-May Sheridan est un délice en tant que Jenny Wren fougueuse et franche, avec quelques excellentes répliques de méta-théâtre sur "le rôle principal romantique", quel grand narrateur elle aurait fait. J'ai beaucoup apprécié la famille Wifler, Mary, (Penny Layden), semblant mais ne se conformant jamais à l'autorité de son mari, (excellent Stephen Kennedy). Bella Maclean dans le rôle de Bella Wifler, possible héritière puis véritable héritière, convainc dans les rebondissements improbables de l'intrigue et possède une voix de chant puissante, bien que retenue, elle ne se lâche pas et ne fait pas ressortir un élément plus rock. Mais tous les rôles principaux, Ami Tredrea en Lizzie Hexam, Tom Mothersalde comme intérêt romantique John Rokesmith, Joe Armstrong comme Roger Riderhood, doivent tous faire face à une caractérisation en deux dimensions, la distribution et l'ampleur de l'histoire étant trop larges pour marquer une pause et explorer plus en profondeur. Ainsi, le Bradely Headstone misogyne et menaçant de Scott Karim devient plus un personnage comique qu'une réelle menace. (Alors que j’admire le jeu de mots et la nomination de Dickens, un coup de chapeau à l’éclatant Noddy Boffin de Peter Wright!

Jamael Westman et Ami Tredrea dans "London Tide". Photo : Marc Brenner

Mis en scène principalement en noir et blanc, tout cela semble avoir besoin de passer à plus de couleur et de profondeur, parfois, comme la rivière qui le traverse, cela semble trouble et peu clair. Le mouvement, après tant d’années de Frantic Assembly et Complicite, apparaît un peu dérivé et sûr. Cependant, il y a d'excellentes chansons, interprétées en personnage vocalement ainsi que narrativement, mais les véritables informations, comme le « tas de poussière » et l'argent à gagner à partir de celui-ci, se trouvent dans les excellents articles du programme, plutôt que venant de la scène. Cela coule comme une rivière gonflée, mais il y a de nombreuses séquences agréables dans sa durée.