CRITIQUE : Lock and Key, The Vaults ✭✭✭

Evelyn Hoskins et Tiffany Graves dans Lock and Key Lock And Key

Festival des Vaults

14 mars 2018

3 étoiles

Nadia Fall vient de prendre les rênes du Théâtre Royal Stratford East et la première chose qu'elle doit faire, en référence à ce spectacle, est d'expliquer comment sa décision de supprimer l'Atelier de comédie musicale va contribuer au développement de nouvelles femmes écrivains de comédies musicales comme Barlow et Smith.  Il y a quelque temps, je me suis assis dans le hall du théâtre, dégustant de la délicieuse nourriture de sa succulente cuisine caribéenne (une autre victime de l'activisme de Fall), écoutant le brillant artisanat de leurs airs élégants, mélodieux et entraînants avec des paroles si spirituelles et finement tournées.  Bella Barlow (musique) et A C Smith (paroles) étaient clairement des auteurs talentueux et dynamiques, et un spectacle par eux serait quelque chose à attendre avec impatience. C'était merveilleux qu'ils aient trouvé une plateforme pour exposer leurs excellents talents : d'autant plus important, si l'on garde à l'esprit que tout le monde n'a pas été aussi accueillant ou encourageant.

Qu'il est intéressant, donc, de découvrir ce spectacle, une pièce d'une heure pour deux actrices-chanteuses accomplies, Evelyn Hoskins et Tiffany Graves, présentant quelque chose que personne n'aurait pu anticiper.  Elles ont fait le choix courageux et audacieux de s'éloigner de leur catalogue de collections de chansons autonomes ou thématiques, et ont décidé d'embrasser un langage théâtral totalement nouveau et aventureux.  Qui aurait pu prévoir cela ?  Encore une fois, ce doivent être des auteurs de première créativité pour relever un tel défi.  À quoi pense Nadia en les expulsant de sous son toit ?

Evelyn Hoskins dans Lock and Key

Dans 'Lock And Key', nous avons une situation classique : Hoskins est Jess, une stagiaire surmenée dans une minuscule maison d'édition, et Graves est sa patronne dragon, Samantha (toute confusion avec Miranda du 'Diable s'habille en Prada' est entièrement, je suis sûr, à imputer au monde réel : Smith a vécu ce cauchemar elle-même dans un emploi auquel elle ne souhaite pas retourner de sitôt).  Dans ce choc intéressant de types, les auteurs introduisent d'autres éléments mythiques : Samantha doit partir pour affaires et laisser le bureau entre les mains de sa subordonnée, une scène qui produit l'un des moments musicaux les plus étincelants dans la transmission de la 'Petite Clé Rouge', un numéro superbe qui 'émerge' simplement de la texture dramatique (cela semble toujours si 'naturel' lorsque cela se produit, et c'est terriblement, terriblement difficile à écrire), produisant ainsi une parodie sur le thème de l'Apprenti Sorcière, car - bien sûr - Jess ne peut pas résister à l'interdiction de toucher ladite clé.  Cela se transforme ensuite en une autre légende, lorsque Jess utilise la clé pour découvrir les sombres secrets de la maison, dans une variation de l'ancienne histoire de Barbe Bleue.

Ainsi, c'est un contenu fort.  Contre le symbolisme frappant du conte, cependant, la mise en scène pourrait difficilement être plus rassurante, régulière et naturelle : la décoratrice Alice Simonato remplit le minuscule espace de performance avec l'encombrement oppressant d'un bureau exigu.  Cela crée un effet inquiétant, mais cela limite également la manoeuvrabilité des interprètes, qui sont clairement mal à l'aise à avancer nerveusement dans une direction ou l'autre, désespérés de ne pas renverser quelque chose ou tomber de la scène précipitée.  Bien sûr, il n'y a pas de chorégraphie dans le spectacle.  L'éclairage de Richard Williamson est laissé pour fournir une variation d'ambiance : il n'est pas appelé à faire grand-chose.  Cela, encore une fois, a l'avantage de souligner la crédibilité de ce que nous voyons et entendons, mais ne fait rien pour nous plonger plus profondément dans les résonances mythiques de la situation.  En ce sens, c'est exactement le contraire de ce que le metteur en scène Adam Lenson a accompli avec ses gestes sublimes et opératiques dans 'Whisper House' au Other Palace.

Tiffany Graves dans Lock and Key

Je pense que cette comparaison est instructive.  Beaucoup de gens n'ont pas vraiment compris cette production.  Moi non plus.  Pourtant, en y repensant - et il faut le faire, car elle a été conçue de manière si puissante, en effet majestueuse et exécutée de manière exquise : elle refuse simplement de se déloger de la mémoire - il faut réfléchir à cela, et je pense que je l'ai peut-être déjà dit ailleurs, Lenson est tellement en avance sur tout le monde que nous jouons constamment à le rattraper, essayant de suivre l'inventivité mercuriale de son esprit et l'art de son expression.

Dans ce cas, semaines ou mois à partir de maintenant, on pourrait très bien se retrouver à penser et ressentir des choses très différentes à propos de cette production de 'Lock and Key' de ce que l'on ressent dans l'instant initial.  C'est une grande chose : qu'une œuvre ait un impact durable et persistant sur le public.  Cependant, c'est quelque chose dont on doit se méfier, chaque fois que l'on nous demande un avis à ce sujet.  Des réserves doivent être ajoutées.  De nombreux créatifs dans le domaine des arts luttent pour se réconcilier avec la tension entre leur œuvre, qui implique des mois ou des années d'immersion dans un projet, et la réaction instantanée et apparemment arbitraire du public.  Et les critiques appartiennent au deuxième groupe.  Ils essaient de donner une réponse raisonnable, mais ils ne sont que des humains et tout aussi capables de mal comprendre ce qu'ils voient ou entendent que n'importe qui d'autre de passage.

Ce qui reste de ce spectacle, pour l'instant, c'est la musique enjouée et bouillonnante de type Janacek de l'ensemble de chambre guidé habilement par la directrice musicale Tamara Saringer, et la richesse et la complexité surprenantes des textures musicales évoquées par Bella Barlow, dont les propres orchestrations sont entendues ici, et elles sont également brillamment réussies (même si l'amplification dans l'acoustique petite et brillante du Pit était un peu écrasante).  Les paroles de Smith s'harmonisent parfaitement avec son texte parlé et n'attirent jamais l'attention sur elles, tout en construisant constamment les personnages devant nos yeux.  En tant que diplômés de Stratford East, ces deux-là ont beaucoup à célébrer et nous avons beaucoup à attendre d'eux à l'avenir.  Ils ne vont pas rester en place.

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