CRITIQUE : Les Misérables, Théâtre Impérial ✭✭

Will Svenson et Ramin Karimloo dans Les Misérables. Photo : Matthew Murphy Les Misérables

Théâtre Impérial

16 avril 2014

2 Étoiles

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Les Misérables est l'une de mes comédies musicales préférées. Je me souviens d'avoir acheté le CD lorsqu'il est sorti pour la première fois et de l'avoir écouté sans arrêt. Je me rappelle, avec une admiration sincère et une fierté nationale, de la remarquable distribution australienne originale qui a si brillamment animé la production originale de Trevor Nunn là-bas en 1987. Certaines des performances de cette production restent parmi les plus grandes que j'ai jamais vécues au théâtre. J'ai vu cette production originale plus d'une douzaine de fois au cours de cette première année, tant elle était bouleversante.

Actuellement à l'affiche au Théâtre Impérial de Broadway se trouve la nouvelle production des Misérables de Cameron Macintosh, mise en scène par Laurence Connor et James Powell.

À en juger par la joie anticipative de la foule avant même que la première note ne soit jouée et leur réponse presque pavlovienne aux notes soutenues lancées depuis la scène, ce sera un succès. Un succès qu'Osric aurait marqué avec plaisir comme palpable.

Mais cela m'a laissé complètement indifférent.

L'excès est le ton de la direction ici : plus, c'est adéquat ; beaucoup plus, c'est souhaitable ; beaucoup, beaucoup plus, c'est l'or. Tout est fort, même les passages en sotto voce, ou, plus souvent, plus fort que fort. Il semble que crier et hurler soit préférable à la diction et au chant.

Il y a des notes alternatives interpolées (plus hautes évidemment), plus de ceintures que dans un étal de rue en cuir à Florence et des océans de bruit blanc débridé à la place de l'ensemble choral serré.

Les nouveaux décors sont assez plaisants et l'éclairage impeccable et parfait de Paule Constable rend tout plus beau qu'il ne devrait l'être.

Mais la principale difficulté de la pièce peut être résumée par l'image à la fin du soliloque de Valjean, à l'endroit où l'Évêque lui a sauvé la vie et lui a offert de l'argent pour commencer une nouvelle vie. Éclairé par des projecteurs venant de gauche, de droite et d'en haut, Valjean déchire sa tunique pour révéler son torse impeccable et musclé, pour que la lumière se reflète sur son torse finement sculpté tandis qu'il atteint la note aiguë.

Comme Cendrillon aurait pu le dire, c'est un très beau torse... mais quelle liaison cette image a-t-elle avec Valjean ou le parcours de son personnage ? C’est l'équivalent approximatif de Maria exhibant sa poitrine en se rendant à la résidence Von Trapp tout en atteignant la note finale de J'ai Confiance. Image intéressante, peut-être même belle. Mais pourquoi ?

C’était la question récurrente de la soirée.

Quelques notes pour certains des acteurs :

Valjean (Ramin Karimloo) : Sir Cameron n'a pas toujours raison. Restez fidèle à vos convictions.

Javert (Will Swenson) : Beau travail mais vous semblez être dans la mauvaise histoire.

Fantine (Caissie Levy) : Arrêtez ça et chantez.

Madame T (Keala Settle) : Bien.

Thérnardier (Cliff Saunders) : Vraiment? Sérieusement?

Éponine (Nikki M James) : Continuez à chercher le chemin.

Cosette (Samantha Hill) : Je vous ai beaucoup appréciée.

Marius (Andy Mientus) : Marius n'est pas une fille.

Réinterpréter de grandes productions est de rigueur sur les grandes scènes musicales du monde. Parfois, cette réinterprétation peut surpasser la vision originale.

Ce n'est pas le cas ici. Du moins, pas avec cette distribution et cette approche du texte et de la musique.

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