CRITIQUE : Le Roi Lear, Théâtre Wyndham, Londres ✭✭✭

Paul T Davies passe en revue Kenneth Branagh dans le rôle de Lear de Shakespeare, actuellement joué pour une saison limitée au Wyndham's Theatre, Londres.

Eleanor de Rohan, Kenneth Branagh et Jessica Revell. Photo : Johan Persson King Lear Wyndham’s Theatre

31 octobre 2023

3 Étoiles

Réduit à deux heures de scène sans entracte, la question n’est pas tant « Comment Kenneth Branagh jouera-t-il Lear ? », mais plutôt « Qu’a-t-il laissé de côté ? » Sur le plateau de Jon Bauser, les étoiles observent, formant un œil qui regarde les simples mortels tenter d’échapper à leur destin. Dès que la pièce commence, le système solaire bouge, et nous commençons à nous diriger vers la Terre. Difficile de ne pas penser à Doctor Who, et, avec les pierres mouvantes, nous sommes en 1978 avec The Stones of Blood et alors que l'ensemble chante et danse leur numéro d'ouverture, je m'attends à moitié à voir émerger Tom Baker, mon Docteur. Mais bien sûr, c’est Kenneth Branagh, et nous sommes dans la Grande-Bretagne ancienne, la tribu se fractionnant après l'abdication de Lear.

La Compagnie. Photo : Johan Persson

La version abrégée de Branagh va à toute allure, gagnant peu d’avantages et de nombreux inconvénients, nous avons peu de temps pour connaître Lear. La discussion sur les 100 chevaliers se produit avant que de nombreuses comédies musicales du West End aient terminé leur ouverture, ce qui signifie que la désintégration de Lear semble un peu précipitée, notamment dans la première heure, avec la performance grandiose de Branagh rendant difficile de voir l’homme sous le monarque. Les choses se calment après la tempête, ironiquement, et il y a de la puissance dans son roi brisé. Nous nous rendons rapidement à Douvres, ce qui donne à Edgar/Mad Tom, interprété par Doug Collins, l’occasion de se placer au centre de la scène avec le Gloucester tout aussi superbe de Joseph Kloska et de fournir un sous-ensemble remarquablement bien rendu qui menace de surpasser le sujet principal. Vocalement, la troupe est forte, le rythme du texte est percutant. Deborah Alli et Melanie-Joyce Bermudez s’amusent follement en Goneril et Regan, et Jessica Revell en Cordelia tendre et forte et une excellente Folle.

Doug Colling, Joseph Kloska, Kenneth Branagh et Dylan Bader.

Avec juste quelques lignes sur les politiciens et les fous menant les aveugles, il n’y a que quelques moments qui résonnent avec la société contemporaine, ce n’est pas une production pour notre époque, et c’est souvent trop pompeux pour les subtilités du texte, ne prenant jamais le temps de respirer et de laisser la pièce parler d’elle-même, il manque de profondeur. Ce qu’il n’est pas, cependant, c’est ennuyeux. Ce sont deux heures captivantes pour l’esprit, et bien que cela ne puisse pas atteindre les sommets émotionnels des Lear précédents, vous aurez plus de temps pour en discuter au bar après.

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