CRITIQUE : Jekyll & Hyde, Platform Theatre ✭✭✭

Jekyll & Hyde

Théâtre Platform

29 juillet 2015

3 Étoiles

Personne ne peut accuser cette réinvention d’être ennuyeuse ou de manquer d'audace. La production de Jonathan Holloway déconstruit la nouvelle originale de Stevenson, transportant l'histoire dans une nouvelle époque, ainsi qu'en introduisant de nouveaux personnages et thèmes.

Jekyll n'est plus un homme austère en costume – elle est à présent une chercheuse scientifique d'Europe de l'Est. Marquée par des abus de guerre indescriptibles (et non spécifiés), elle vient en Angleterre, se plongeant dans sa recherche et sa nouvelle carrière. Trouvant l'Angleterre du 19ème siècle peu réceptive aux femmes médecins indépendantes, elle se déguise en homme comme Viola. Tragiquement, elle pousse le jeu d'acteur méthodique à un nouveau niveau et se transforme lentement en le monstre de testostérone qu’elle craint le plus – un certain M. Hyde.

Le concept est audacieux et intéressant, et entre certaines mains, cela aurait pu être un échec assuré. Cependant, c'est suffisamment frais et bien exécuté pour que le nouveau thème du genre semble naturel et en accord avec l'original – lui-même une allégorie du conflit et de la dualité. Le dialogue est fluide et vif, comme s'il venait de la plume de Stevenson, et une nouvelle intrigue, la romance de Jekyll avec un malheureux gentleman anglais, est captivante et bien interprétée.

Cependant, l'histoire qui se déroule est encadrée par une intrigue où un éditeur essaie d'acheter le manuscrit de l'histoire ; cela semblait souvent superflu et la pièce aurait probablement été plus forte sans cela. Elle souffre également parfois d'une certaine crise d'identité ; il y a quelques références à la Chine dans le script ainsi que de jolies lanternes chinoises au sommet de la scène. Les clins d'œil sont compréhensibles étant donné l'histoire de la production (une collaboration anglo-hongkongaise), mais ils semblent s'insérer de force et ne paraissent pas pleinement développés.

Olivia Winteringham est captivante et complexe dans le rôle des personnages titulaires. Elle est dévastatrice de sensualité et de séduction quand nécessaire, mais aussi dérangée et terrifiante lorsqu'elle se transforme en méchant de l'histoire. Winteringham, à un moment donné, a également effectué un saut en courant à travers une trappe – un exploit que je continue de me demander comment elle a réussi sans se blesser !

L'intérêt amoureux de Jekyll, Henry Utterson, était aussi joué avec sensibilité par Michael Edwards. La représentation canalisait un homme gentil mais troublé, pris entre soutenir la femme qu'il aime et rester du bon côté de la loi. Il a également montré un sens du timing comique, surtout dans les scènes où il tente de se dégager d'une fiancée folle.

Cela dit, l'intonation de certains membres de la distribution en visite était parfois un peu décalée, obscurcissant parfois la qualité du script. C'est désagréable à dire, car cela doit être une lutte épique d'agir dans une langue seconde (je peux à peine le faire dans une seule !) mais c'était notable.

Il y a eu de fortes performances dans l'ensemble, jonglant impressionnement avec une gamme de rôles et d'instruments de musique. Les interludes musicaux étaient bien exécutés et trouvaient le bon ton, bien que le seul numéro de danse du spectacle n’était pas aussi réussi, obscurci par de la fumée glaciale et par le nombre de corps impliqués.

La scène de Neil Irish était une énigme, avec toutes sortes de trappes et d'échelles, et une porte tambour sérieusement ingénieuse, permettant au décor de changer aussi souvent que le personnage titulaire. Les costumes étaient aussi flamboyants et colorés, avec les transformations de Jekyll et Hyde et leurs différentes humeurs bien représentées à travers une gamme de tenues intéressantes.

Jekyll & Hyde ne donne jamais l'impression d'être un gadget et évite les pièges de tant de réinterprétations. C'est plutôt une production intelligente et créative qui est bien mise en scène, jouée et dirigée tout au long.

Jekyll & Hyde est à l'affiche au Théâtre Platform jusqu'au 8 août 2015