CRITIQUE : Jason Gardiner - In The Closet, Crazy Coqs Londres ✭✭✭✭

Douglas Mayo critique Jason Gardiner dans In The Closet, un cabaret/spectacle autobiographique actuellement joué au Crazy Coqs au Brasserie Zedel, Londres.

Jason Gardiner - In The Closet

Crazy Coqs au Brasserie Zedel

4 Étoiles

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In The Closet est un regard autobiographique sur la vie et la carrière du chorégraphe, chanteur et juge de Dancing on Ice Jason Gardiner, nous emmenant à travers les inspirations, triomphes et adversités qui l'ont amené de l'Australie à Londres via Hong Kong et l'Amérique.

J'ai connu Jason depuis ses débuts dans Cats et 42nd Street en Australie, ce qui coïncidait avec le début de ma dépendance à la comédie musicale, une addiction dont il semble que ni lui ni moi ne voulons nous débarrasser.

In The Closet n'est pas exactement un cabaret, ni vraiment un one-man-show; c'est plutôt un morceau très personnel de thérapie à travers le divertissement. Jason raconte des points forts de sa vie et de sa carrière; des extraits de grands classiques de comédies musicales défilent plus vite qu'on ne le penserait humainement possible. Un mélanges de chansons de A Chorus Line et West Side Story est suivi de quelques morceaux d'Irving Berlin, Men At Work, Jerry Herman, Lionel Bart, Charles Strouse, Cy Coleman, Henry Kreiger, Cole Porter, Fritz Loewe, Richard Adler et Jerry Ross, John Kander, Andrew Lloyd Webber, Stephen Schwartz, Anthony Newley et même un soupçon de Perren et Fekaris. Les extraits de chansons sont parfois utilisés tels quels, parfois légèrement modifiés pour s'adapter à un moment, ou dans certains cas réécrits lyriquement - avec succès parfois, d'autres fois non.

C'est un voyage agréable dans le passé, mais ne vous mettez pas trop à l'aise, car quand vous vous y attendez le moins, Jason lâche des bombes sur son passé qui sont dans un cas assez horrifiques, et c'est un crédit pour l'homme qu'il soit capable de les partager si publiquement.

On réalise rapidement que Jason est une force de la nature bien trop grande pour être contenue ou présentée correctement dans un lieu intime comme le Crazy Coqs. Mis à part sa brillante performance dans Ruthless! au Arts Theatre de Londres en 2018, je me suis rendu compte que je n'avais jamais entendu Jason chanter en solo. Il s'est remis d'une intervention chirurgicale aux cordes vocales il y a quelques années et il est maintenant dans une voix splendide. La majeure partie du temps, le spectacle est épicé de drame et de largesse pour souligner le récit accompagnant, mais pour moi, certains des meilleurs moments sont lorsque nous recevons quelque chose de doux et lyrique, clairement défini et d'autant plus impactant car il contient une vérité tranquille sans la folie du showbiz.

C'est une soirée de triomphe sur l'adversité et, comme Jason le dit lui-même, une chance de donner un sens et de faire la paix avec son passé conflictuel et coloré, et à bien des égards, il le fait amplement.

Jason est rejoint sur scène par Sorcia et Ryan Joseph, qui partagent les voix sur certains numéros et fournissent de magnifiques harmonies pour d'autres.

Phillip Foster a collaboré avec Jason pour cette soirée épique, en arrangeant la musique et en fournissant son propre style d'accompagnement magnifique au piano tout au long du spectacle. C'est une joie d'écouter le riche jeu de Phillip auquel je ne peux que comparer à un orchestre à deux mains toujours parfaitement en accord avec l'artiste, comme il se doit.

Il n'y a qu'une chose qui continue de me mettre mal à l'aise au sujet de la soirée. Une réminiscence particulièrement choquante est accompagnée d'un arrangement d'une chanson bien connue qui est si éloigné de ce qui s'est passé que je me suis retrouvé à sauter les paroles pour ne pas associer ce moment à cette mélodie. C'était probablement construit ainsi pour un effet dramatique, mais je me suis retrouvé à en vouloir à son utilisation.

In The Closet se joue jusqu'au 2 février, certaines nuits au Crazy Coqs. Espérons qu'après la saison ici, la réalisatrice Heather Douglas travaillera avec Jason pour éditer certains moments et apporter de la clarté à certaines de ces sections frénétiques – où pour citer cette célèbre phrase de Hammerstein – (il) pourrait mettre un derviche tourneur hors de la tour. Rien n'a été dit sur les plans futurs pour In the Closet, mais une chose que le spectacle m'a apprise sur Jason, c'est de ne jamais s'attendre à ce qui est attendu et ensuite, il n'est pas du genre à rester immobile - toujours en avant.

Ce qu'In The Closet a fait, c'est de me donner une introduction à Jason Gardiner. J'ai maintenant une compréhension et un respect encore plus grands pour l'homme. Tant de gens connaissent Jason comme le personnage caustique qu'il a créé pour Dancing on Ice, mais il y a tellement plus à découvrir. Espérons que Jason pourra faire encore une autre soirée où il interprète des versions complètes de certains des extraits de ce spectacle. Ils étaient tellement remplis d'émotion et d'honnêteté que je suis sûr que l'expérience de vie de Jason et ses nouvelles perspectives nous feraient reconsidérer les grands classiques de la comédie musicale de scène, et peut-être d'accord, une plus grande scène et quelques danseurs !