CRITIQUE : Ivy & Joan, Théâtre Jermyn St ✭✭✭

Ivy & Joan

Jermyn Street Theatre

Trois étoiles

Dans Ivy & Joan, le dramaturge James Hogan nous offre deux portraits de femmes solitaires qui s'assoient et discutent alors qu'elles se préparent à une nouvelle étape de leur vie. Dans les années 1980, Ivy est sur le point de quitter l'hôtel où elle a travaillé et vécu pendant 40 ans. De nos jours, Joan partage un dernier repas avec son mari malheureux qui l'envoie dans un hôpital psychiatrique. Ces deux pièces en un acte liées thématiquement sont revenues au Jermyn Street Theatre dans une nouvelle production dirigée par Anthony Biggs, avec les deux femmes à nouveau interprétées par Lynne Miller.

Elle offre des performances solides et sûres dans les deux rôles, bien que ma préférée soit Ivy, amère et déçue après avoir été licenciée pour insubordination par les nouveaux patrons de l'hôtel. Avec une foi inébranlable, elle s'accroche encore à l'espoir qu'un ancien collègue et prétendu petit ami reviendra après de nombreuses années pour l'épouser. Dans sa dernière demi-heure avant de prendre un bus pour séjourner chez son amie Inky à Manchester, elle râle, rêve et se lamente sur son sort pour se distraire de son malheur, écoutée de temps en temps par le barman Vic, joué par Jack Klaff. La tristesse de son histoire est équilibrée par quelques répliques amusantes qui, étant donné le focus sur une seule tête parlante, entraînent inévitablement des comparaisons avec Alan Bennett.

L'histoire de Joan est plus sombre et plus troublante, cette fois avec Jack Klaff dans le rôle du mari Eric qui est incapable de comprendre et de gérer la maladie mentale de sa femme. Ils viennent de revenir de vacances à Venise où Joan a été submergée par les sites et les sensations de la ville ainsi que par l’attention d'un gigolo vieillissant appelé Signore Dottore Marcello di Eduardo.

Au début, son excitation romantique à propos de Venise et son désir d'en écrire des poèmes contrastent de manière touchante avec son mari pompeux et pédant qui semble exaspéré par tout ce qu'elle dit. Cependant, il devient lentement apparent - du moins en ce qui concerne Eric - que son exubérance fait partie d'un schéma à long terme de délires et de problèmes de santé mentale.

Pour Joan et Ivy, leurs vies sont sur le point de changer, même si elles-mêmes ne peuvent pas, mais James Hogan nous laisse peu d'espoir qu'il s'agisse d'un changement pour le mieux.

Ivy and Joan se joue jusqu'au 24 janvier au Jermyn Street Theatre