CRITIQUE : Insignificance, Théâtre Arcola ✭✭✭✭

Simon Rouse et Alice Bailey dans Insignificance. Photo : Alex Brenner Insignificance

Théâtre Arcola

23 octobre 2017

4 Étoiles

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La pièce de Terry Johnson, vue pour la première fois au Royal Court en 1982, trouve son origine dans le fait que le dramaturge a lu qu'une photographie signée d'Albert Einstein a été trouvée parmi les possessions de Marilyn Monroe après sa mort. Son script brillamment imaginé place Einstein dans une chambre d'hôtel à New York, à quelques rues seulement de là où Monroe tourne la fameuse scène de la robe blanche dans Sept Ans de Réflexion. Einstein est sous pression de Joe McCarthy pour comparaître devant la commission des activités anti-américaines de la Chambre des représentants, et un Joe DiMaggio jaloux débarque, furieux après avoir été témoin du tournage de la scène et des regards lubriques de la foule venue la voir. Excepté que personne n'est appelé directement par son nom, ils sont La Actrice, Le Professeur, Le Sénateur et Le Joueur de Baseball, et en faisant ainsi, la pièce examine l'identité, la célébrité et l'image. Personne n'est tel qu'il semble au monde, à l'exception peut-être du Sénateur.

Alice Bailey-Johnson, Tom Mannion et Simon Rouse dans Insignificance

La mise en scène de David Mercatali manque de puissance au départ, elle met du temps à s'installer et les acteurs ont besoin de temps pour jouer avec le texte. En tant que Le Sénateur, Tom Mannion semblait initialement nerveux, manquant de l'aspect sordide et de la vitriol passionné que nous attendrions. Cependant, son retour dans le deuxième acte commence vraiment à amener cet aspect à l'avant, et sa fureur est mieux appréciée lorsqu'elle est davantage libérée. En tant que Le Professeur, Simon Rourke est excellent, une belle étude de calme et de confusion, semblant à la fois surpris et non surpris des visiteurs et des événements qui se déroulent dans sa chambre d'hôtel alors qu'il essaie en vain de comprendre la forme de l'espace. Alice Bailey Johnson gagne en stature en tant que L'Actrice, ce n'est pas une blonde idiote, expliquant la Théorie de la Relativité au Professeur, (et s'y prenant correctement), et elle reste incertaine au sujet du Principe d'Heisenberg, l'une des nombreuses excellentes plaisanteries qui parsèment la pièce. Alors que tout le monde lui fait remarquer qu'elle est « elle », Johnson aurait pu accentuer une division plus marquée entre la « elle » de l'écran et le public, notamment par sa voix, mais elle a parfaitement capturé la beauté fragile et la tragédie de Monroe. Oliver Hembrough reflète également cette tragédie dans une interprétation drôle mais émouvante du Joueur de Baseball, le vrai idiot de la salle, enregistrant sa gloire par le nombre de cartes de baseball dans lesquelles il apparaît dans les paquets de chewing-gum qu'il dévore. Le désir du couple d'avoir un enfant, le fait qu'un coup du Sénateur provoque une fausse-couche chez L'Actrice, et la désintégration de leur mariage, est parfaitement réalisé.

Alice Bailey-Johnson et Oliver Hembrough dans Insignificance~

Trente-cinq ans plus tard, la pièce de Johnson éblouit toujours par son esprit, son intelligence et ses jeux de mots. Il y a une plaisanterie fantastique impliquant un chat que Le Professeur « garde pour un ami », et lorsqu'il est confronté par Le Sénateur, il refuse de signer n'importe quel papier « Parce que c'est mon nom. » Il révèle alors qu'il l'a entendu dans une pièce quelques soirées avant, remet le programme à L'Actrice et lui conseille de voir Les Sorcières de Salem. (Écrite par le prochain mari de Monroe, Arthur Miller.) Bien que ce ne soit pas tout à fait la production que la pièce mérite, il y a beaucoup à apprécier lors d'une soirée qui prendra du rythme au cours de sa programmation.

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