CRITIQUE : Hedwig et le Pouce En colère, Théâtre Belasco ✭✭✭✭✭

Neil Patrick Harris est Hedwig. Photo : Joan Marcus Hedwig and the Angry Inch

Belasco Theatre

19 avril 2014

5 étoiles

Ce soir, j'étais assis derrière un père qui avait amené son adolescent au théâtre. Pendant presque toute la représentation, le papa était assis, la tête dans les mains, secouant parfois la tête avec surprise. Le garçon restait bouche bée, en haletant d'étonnement devant ce qui se déroulait devant lui. Pourtant... ni l'un ni l'autre n'a bougé ou essayé de partir plus tôt. Chacun est resté jusqu'à la fin.

L'occasion était une représentation de Hedwig and the Angry Inch, avec Neil Patrick Harris, actuellement en avant-première au Belasco Theatre de Broadway. Papa a sans doute réservé en pensant que ce serait un joli spectacle mettant en vedette ce type drôle de How I Met Your Mother. Peut-être qu'il recherchera les productions à l'avenir, afin qu'un bon résultat découle de son horreur.

Car Hedwig and the Angry Inch est à peu près aussi éloigné de la douce comédie de situation brillante qu'est How I Met Your Mother qu'on pourrait jamais trouver.

Mise en musique rock surchargée, la production raconte l'histoire de Hedwig, qui subit une opération de changement de sexe ratée pour quitter Berlin-Est, et qui est ensuite abandonnée par l'homme pour lequel elle avait subi l'opération. L'opération bâclée laisse Hedwig avec "un pouce en colère" alors que sa nouvelle vagin s'est refermée de manière inattendue. En se liant d'amitié avec un adolescent isolé, Tommy Speck, Hedwig l'aide à devenir une rock star et écrit des chansons avec lui. Speck déserte également Hedwig, l'obligeant à subsister dans l'ombre de Speck.

Dans cette performance, Harris doit sûrement faire taire ces critiques qui le considèrent encore comme le geek débutant de Doogie Howser MD, la série télévisée de 1989 qui a lancé la carrière de Harris.

Il est tout simplement sensationnel en tant qu'Hedwig.

De la même manière que, sans doute, Angela Lansbury a déjoué les attentes et les craintes de ceux qui pensaient que Mama Rose était un rôle "Merman", ici Harris confond ceux qui le trouvaient trop léger, trop brillant, trop féminin, trop insubstantiel pour aborder le personnage piquant, fougueux, sexuellement explicite et tragique de Hedwig.

Il s'avère qu'il fait un parfait Hedwig.

Il a manifestement passé beaucoup de temps à perfectionner son corps, le sculptant à la perfection. Il n'y a pas un gramme de graisse nulle part sur son tout rigide, tendu, et musclé. Il ressemble à un athlète olympique et un cannibale féroce en même temps, surtout à la fin quand il ne porte rien d'autre que des slips en cuir comme Tommy. C'est comme un phare sexuel - diffusant son énergie sexuelle et sensuelle charismatique profondément dans les sections les plus sombres de l'auditorium.

Le mot a dû passer car plusieurs jeunes hommes séduisants étaient prêts au premier rang - et l'un d'eux a eu la chance d'embrasser Hedwig (peut-être un peu plus vigoureusement que prévu et avec des mouvements de langue que Harris n'avait peut-être pas comptés) pour l'acclamation générale de toute la foule. Un autre a pu sentir le sous-vêtement de Harris tandis que Hedwig enjambait les spectateurs en se promenant dans l'auditorium.

Harris est intrépide et sans retenue dans tout cela. Il improvise intelligemment avec une intention piquante et vicieuse, la notion d'une figure de drag queen grivoise imprimée dans chaque mouvement, chaque geste, chaque battement de cil et coup de hanche. Il est palpitant de vie, savourant chaque aspect de la performance comme un défi.

Et il chante formidablement bien, comme une rock star chevronnée. Sa voix est époustouflante ; il gère les notes aigues et nasillardes hautes avec une facilité singulière, toujours sur la note, toujours directement dans le noyau du son, toujours exactement juste et puissant. Cependant, il donne également aux passages plus doux et plus douloureux un phrasé délicat et beau, préservant la qualité du son avec une respiration correctement renforcée et un usage merveilleux du timbre, de la pause et du rythme.

Il est particulièrement bon dans The Origin Of Love, Sugar Daddy, Hedwig's Lament et Midnight Radio. Mais il n'y a pas de moments musicaux ratés de sa part.

Ce n'est pas qu'il chante mieux que John Cameron Mitchell ; c'est qu'il s'empare du rôle pour lui-même. De manière emphatique et avec brio, énergie et enthousiasme sans limites.

Ayant vu cette prestation éclatante, il est difficile d'imaginer un monde où Harris ne repartirait pas avec un Tony Award. Il le mérite certainement.

Lena Hall est exceptionnelle dans le rôle de Yitzhak, sa voix est magnifique, vigoureuse et vraie. Elle a un excellent sens du timing comique et la foule est devenue absolument folle lorsqu'elle a finalement été autorisée à retourner à son personnage féminin et est entrée triomphalement dans l'auditorium avec une somptueuse tenue féminine de Las Vegas. Son contrepoint impassible à l'énergie exubérante de Harris est parfait.

Le groupe, dirigé par Justin Craig, est absolument fantastique ; la musique est jouée puissamment, évocatrice et avec un vrai style de rock star. C'est un plaisir écrasant d'écouter ce groupe de musiciens faire de la magie théâtrale.

Michael Meyer dirige les opérations avec un vrai style et un sens merveilleux pour le visuel. La conception de décor de Julian Crouch est merveilleusement déjantée et Adrienne Phillips fournit des costumes tapageurs, excentriques et absolument délicieux. La coiffure Lion King de Harris, à la Tina Turner, est particulièrement réussie.

Le père et son fils étaient abasourdis à la fin. Mais ils sont restés. Et c'est, en fait, ce qui est important dans leur histoire.

C'est un travail envoûtant et miraculeux.

Broadway est vraiment en feu cette saison - et Neil Patrick Harris est dans une ligue de Firestarter tout à fait à part.

Totalement incontournable.

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