CRITIQUE : Harold et Maude, Théâtre de Charing Cross ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la mise en scène de Thom Southerland de Harold et Maude au Charing Cross Theatre.

Patrick Walshe-McBride et Linda Marlowe dans Harold et Maude. Photo : Darren Bell Harold et Maude

Charing Cross Theatre

9 avril 2018

5 étoiles

Réservez maintenant La Bête de l'Est a deux fois contrarié mes chances de critiquer la distribution originale de Harold et Maude, mais quelle soulagement de finalement découvrir la production magnifiquement inventive, drôle et émouvante de Thom Southerland lors de la reprise de distribution. Probablement mieux connu comme la version cinématographique, la pièce de Colin Higgins de 1974 explore la relation grandissante et amoureuse entre Harold, un jeune homme de 19 ans en dépression, dont les tentatives de suicide factices sont un cri désespéré d'attention de la part de sa mère obsédée par la société, et Maude, approchant de son 80ème anniversaire, qui vit chaque jour pleinement, expérimentant de nouvelles choses, et ne se laissant pas enfermer par les processions ou les règles. Elle prend la décision de mourir à son 80ème anniversaire, estimant que c'est le bon moment. Toute notion de ce sujet tabou de l'amour inter-générationnel et du sexe est balayée par une histoire glorieuse d'amour et de vie.

Patrick Walshe-McBride et Linda Marlowe dans Harold et Maude. Photo : Darren Bell

La relation centrale est interprétée à la perfection. Linda Marlowe savoure le rôle de Maude, exsudant une philosophie qui peut toujours sembler à contretemps, drôle et pleine de vie, et encourageant Harold à vivre le plus pleinement possible. Survivante de l'Holocauste, des allusions à ses expériences sombres sont interprétées avec une tendre pathos. Ce qui est intéressant, c'est de voir comment ce type de personnage a perduré et évolué ; Maude était probablement en avance sur son temps dans les années 70. Mais maintenant elle est présente et forte, son contemporain serait Lily Tomlin dans Grace et Frankie. Lorsqu'elle dit, « Nous n'avons pas besoin de plus de murs, nous devons construire plus de ponts », elle est confirmée comme une héroïne de notre époque. Elle est à la hauteur avec l'excellent Harold de Patrick Walshe McBride, enfermé et déconnecté au début, s'ouvrant au sourire le plus large et chaleureux au fur et à mesure que la pièce progresse (reflété dans le merveilleux jeu de lumières de Matt Clutterham). Une belle relation chaleureuse et remplie d'émotion, jouée avec conviction.

Linda Marlowe comme Maude dans Harold et Maude. Photo : Darren Bell

Dans le rôle de la mère d'Harold, Rebecca Caine est merveilleusement acerbe, Joanna Hickman est particulièrement touchante en tant que rendez-vous numéro trois, une actrice, et le très talentueux Samuel Townsend vole la scène en tant que M. Murgatroyd — un phoque que Maude a « libéré » du zoo! Bien que certains des acteurs secondaires soient, disons, un peu amples et exagérés par moments, cela importe peu car tous sont de talentueux musiciens jouant de nombreux instruments. Et voici la vraie beauté de la production, la partition qui relie les scènes entre elles, composée de manière superbe par Michael Bruce, souligne et complète chaque humeur.

Sur le décor excellent, inspiré de Magritte, de Francis O’Conner, Harold et Maude pourrait bien s'avérer être le coup de cœur de l'année. Sérieusement, si vous ne sortez pas du théâtre déterminé à vivre, V-I-V-R-E, vous n'avez pas fait attention.

Jusqu'au 5 mai

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR HAROLD ET MAUDE

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