Critique : Happy Days, Théâtre Churchill, Bromley ✭✭✭

Des jours heureux en effet au Churchill Theatre. Photo : Paul Coltas Une vague de nostalgie a envahi le Churchill Theatre de Bromley hier soir, lorsque la tournée britannique de Happy Days - une nouvelle comédie musicale a démarré, quelque 40 ans après que la série ait été diffusée pour la première fois. Beaucoup de fans de théâtre connaissent la tournée et son jeune producteur déterminé Amy Anzel grâce à la série de Channel 4 The Sound of Musicals. Beaucoup se demandaient si la série bien-aimée des années soixante-dix et quatre-vingt pouvait être transformée en comédie musicale.

Transformer des personnages emblématiques et le vocabulaire d'une série à succès international en capturant dix ans d'histoire bien connus de votre public n'est pas une mince affaire. Le scénariste et créateur original de la série Garry Marshall a veillé à ce que les personnages de la comédie musicale restent fidèles à leurs homologues de la télévision. De petites références aux intrigues de la télévision sont parfois incluses, renforçant les lacunes de l'intrigue de la comédie musicale qui est un peu faible, mais cela importe peu car le public semble apprécier de revenir à une époque plus simple et de revivre des souvenirs avec des personnages qu'il connaît et aime.

Faisant ses débuts en tant que metteur en scène, Andrew Wright a mis en scène une production simple et fonctionnelle qui fonctionne parce qu'elle ne fait pas de l'ombre aux personnages. Ils dansent, chantent et semblent vraiment passer un bon moment, et c'est contagieux !

Dans le rôle de The Fonz, on retrouve Ben Freeman. Avec un excès de bravoure, de style et de charisme, il n'y a aucun doute que les créateurs du spectacle et le Fonz original lui-même, Henry Winkler, devraient être satisfaits de cette incarnation. Ben parvient à capturer l'intégrité intérieure d'un personnage qui était un modèle pour une génération d'enfants.

Des performances remarquables de James Paterson (Howard Cunningham), Emma Harrold (Joanie Cunningham), Jason Winter (Potsie Weber) et Andrew Waldron (Ralph Malph), m'ont vraiment convaincu par moments que nous regardions le casting original de la série.

Le spectacle, toutefois, pour beaucoup de ceux présents, appartenait à la sensationnelle Cheryl Baker dans le rôle de Marion Cunningham. Jouée très largement comme la ménagère au grand cœur, le numéro de l'acte deux de Cheryl Ce que j'ai rêvé la nuit dernière où les femmes de Happy Days rêvent d'échanges d'images avec leurs homologues a fait chavirer la salle. Ne vous attendez pas à Happy Days comme une comédie musicale juke-box remplie de tubes bien connus. C'est un voyage nostalgique dans le temps pour revivre des temps plus heureux avec des personnages bien-aimés et à cet égard, il réussit à foison. Revivez la magie – ce sont vraiment des jours heureux !