CRITIQUE : Hamlet, Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall critique la mise en scène d'Amy Letman de Hamlet de William Shakespeare au Leeds Playhouse.

Tessa Parr dans le rôle d'Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay Hamlet

Leeds Playhouse

Quatre étoiles

Faire d'Hamlet un texte étudié par des jeunes de 14 et 15 ans m'a toujours semblé légèrement étrange ; c'est une pièce dans laquelle divers personnages traversent un kaléidoscope d'émotions complexes : le deuil, la luxure, la vengeance, la folie, la trahison ; une gamme que ce quinquagénaire doit travailler dur pour comprendre.  Ajoutez à cela un fantôme, un bain de sang final et une convention brisant le quatrième mur où des actions meurtrières sont mises en scène devant les protagonistes, et vous obtenez une pièce à la fois d'une complexité redoutable et périlleusement facile à mal interpréter—et à dégoûter à jamais les adolescents de Shakespeare. La force éclatante de la mise en scène d'Amy Letman est sa clarté. La pièce a été raccourcie et épurée pour que scène après scène s’enchaîne, chacune parfaitement claire dans son intention, jouée avec une énergie qui nous porte au stade suivant de l’histoire. J'ai vu — et peiné avec — quelques productions d'Hamlet au fil des ans ; celle-ci était de loin la plus définie, me donnant une ligne directrice forte tout au long de l'histoire. Cette clarté s'étend à donner vie et vérité aux nombreuses lignes familières et souvent citées — dont certaines, je l’avoue, je n’avais pas réalisé qu’elles proviennent de cette pièce.

Susan Twist (Polonius), Joe Alessi (Claudia) et Dan Parr dans Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay

Au cœur de cette histoire complexe se trouve un personnage complexe, l'Hamlet titulaire, déchiré par la colère et le désespoir si forts qu'ils le (ou, dans cette production, elle) laissent souvent physiquement haletant face à une situation digne de Jeremy Kyle : Mon oncle a tué mon père et épousé ma mère ! Tessa Parr s’attaque au rôle avec énergie et engagement ; les scènes où la folie de l'intrigue de Shakespeare affecte la propre santé mentale des personnages sont jouées avec une électricité troublante et captivante. Le changement de genre ajoute une grande dynamique dans sa relation avec Ophélie (jouée par une Simona Bitmate troublée) ; la désapprobation et la manipulation par Polonius (un autre personnage dont le genre est échangé) de la relation du couple gagnent un sous-texte homophobe qui apporte une vérité bouleversante à la folie d'Ophélie.

Simona Bitmate (Ophelia) et Tessa Parr (Hamlet) dans Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay

C'est une pièce qui ne transporte pas de passagers ; comme dit, chaque personnage majeur a une gamme d'émotions opératique à traverser ; les rôles sont interprétés avec vigueur et vérité par la troupe. L'une des meilleures choses à propos de cette saison au Leeds Playhouse a été la création d'une compagnie de répertoire en ensemble, nous permettant de voir et d'apprécier le travail d'acteurs tels que Darren Kuppan, Jo Mousely et Dan Parr. Particulièrement notable dans ce spectacle est Susan Twist dans le rôle du Polonius ; après les intrigues hautaines du personnage, j'étais désolé que sa mort soit invisible et hors scène.

Un design de fumée et de croix éclairées avec une tombe sombre visible en dessous par Hayley Grindle et un sous-texte de musique menaçante par Alexandra Faye Braithwaite ajoutent à une atmosphère menaçante et sombre à cette production forte, recommandée à tous, en particulier aux adolescents étudiant ce texte.

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