CRITIQUE : Mamie Sauve la Journée, New Wolsey Theatre ✭✭

Paul T Davies critique Grandma Sauve La Journée basé sur les personnages de bande dessinée créés par Ronald Giles, actuellement joué au New Wolsey Theatre.

La distribution de Grandma Sauve La Journée. Photo : Robert Day Grandma Sauve la Journée!

New Wolsey Theatre, Ipswich.

1er mai 2019

2 Étoiles

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Pour leur dernier Rock N Roll Panto, le New Wolsey Theatre nous propose cette comédie musicale, mettant en scène la famille Giles, stars de la bande dessinée extrêmement populaire de Ronald Giles. Sa famille de cartoon a fait ses débuts dans le Daily Express en 1945 et a continué dans le Sunday Express jusqu'en 1991. Résident de longue date à Witnesham, près d'Ipswich, Giles est honoré d'une statue de Grandma Giles au centre-ville.  Ce n'est pas officiellement leur Rock N Roll Panto, mais il s'inscrit dans leur belle tradition de productions acteur/musicien, notamment en période de fêtes. Cette tradition a également produit d'excellentes productions comme Once et Made in Dagenham, mais ici le concept échoue principalement à cause d'un scénario grossier et maladroit de Phil Wilmott, qui ne parvient pas à donner au spectacle une grande cohérence.

La famille Giles emménage dans une maison HLM à Ipswich en 1987 à côté de la famille Stinkleton, snob et socialement ascendante.  Une histoire d'amoureux au destin contrarié, ceux-ci étant la jeune Bridget Giles et Larry Stinkleton, et des politiques de gauche et de droite sont employées, mais dès le début, on a l'impression que la liste des chansons a été décidée en premier, et le script a été assemblé autour d'elles - et vous les voyez venir à des kilomètres. Mme Stinkleton s'appelle Eileen, donc vous savez rapidement que Come On Eileen sera chanté par son mari lubrique, et la fille Carol aime un gars dans le magasin de frites, vous savez juste qu'il se prend pour Elvis. Grandma Giles, dans le cartoon, est silencieuse, mais ici elle a un mot - Gertcha - qui signale la chanson de Chas N Dave. Oui, c'est aussi subtil que ça.

Il y a des points positifs, à savoir le superbe design de décors et de costumes de Cleo Pettit, capturant délicieusement l'apparence du script de bande dessinée tout du long, et rendant la famille Giles instantanément reconnaissable à ceux qui les connaissent, et le casting est génial, se donnant à fond. En particulier, Guy Freeman est hilarant en Larry amoureux, assorti avec la brillante Bridget de Grace Lancaster, Steve Simmonds ravit le public en Grandma, et Ben Goffe se déhanche superbement en Eric Giles. Le socialiste en moi a fortement approuvé de la position politique que prend la comédie musicale, mais je n'accepterai jamais que Thatcher chante Killer Queen et One Way or Another, peu importe à quel point Alice Keedwell l'interprète bien.

Les blagues viennent des années 1970 et 80 et appartiennent fermement au genre Carry On. Rien de mal à cela, mais il y a près de quarante ans, Spitting Image faisait ce genre de matériel avec bien plus de mordant satirique, et ce spectacle est à peu près aussi subtil qu'un fêtard ivre d'Ipswich escaladant la statue de Grandma au centre-ville d'Ipswich un samedi soir. Cependant, le New Wolsey connaît bien son public. Ce spectacle ne signifiera que peu de chose, si tant est qu’il ait un impact, pour quiconque a moins de quarante ans, et cela aide si vous êtes un résident d'Ipswich parce que les blagues sont très locales (un autre trope de pantomime), et que vous connaissez l'œuvre de Giles, qui était vivement satirique en commentant les événements du monde à travers une famille de cartoon.  Le public qui remplissait ces critères a passé une excellente soirée, et il ne fait aucun doute que c’est un spectacle qui plaît au public.

Jusqu'au 18 mai

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