CRITIQUE : Grand Guignol, Southwark Playhouse ✭✭✭

Grand Guignol

Southwark Playhouse

3 Étoiles

Carl Grose est bien connu pour ses pièces sombres et dérangées telles que Horse Piss for Blood, ainsi que pour ses drames étranges et imaginatifs pour la compagnie théâtrale Kneehigh de Cornwall. Avec Grand Guignol, il s'est inspiré du théâtre notoire de spectacle sanglant qui a horrifié le public parisien pendant plus de 60 ans à partir de la fin du 19e siècle. De nombreuses personnes réelles du Théâtre du Grand-Guignol du début du 20e siècle reprennent vie dans cette comédie frénétique, éclaboussée de sang, qui est arrivée au Southwark Playhouse depuis le Theatre Royal Plymouth. Il est basé autour d'André de Lorde, qui a écrit plus de 100 pièces d'horreur pour le Grand-Guignol entre 1901 et 1926, et de sa collaboration avec le psychologue expérimental Alfred Binet. L'intrigue tordue explore ce qui pourrait inspirer quelqu'un comme de Lorde à créer de telles histoires croustillantes sur fond de tueur en série mystérieux rôdant dans les rues de Montmartre.

Aux côtés de re-créations camp d'œuvres à la manière du Grand-Guignol, l'action nous ramène en coulisses avec une troupe colorée de joueurs, à nouveau vaguement basée sur des figures réelles. Emily Raymond et Robert Portal font rire dans leurs rôles de Maxa et Henri, des cabotins démesurés qui ont trouvé leur créneau en jouant des meurtriers et des victimes mutilées, tandis que Paul Chequer est délicieux lorsqu'il invente de nouveaux dispositifs de torture et de mort en tant que directeur technique du théâtre, Ratineau. Max Maurey, qui fut le directeur du Grand-Guignol pendant près de 20 ans, est ré-imaginé avec un humour pince-sans-rire par Andy Williams alors qu'il cherche de nouvelles façons de tirer profit des mélodrames horribles.

En tant que de Lorde, Jonathan Broadbent est douloureusement poli et affable, même lorsqu'il partage avec enthousiasme sa dernière histoire folle d'horreur. Matthew Pearson est l'intense mais déconcerté Dr Binet, souvent proche de l'hystérie en tant qu'admirateur fasciné par de Lorde et ses créations malsaines. Ils fonctionnent mieux en ensemble, avec beaucoup des acteurs jouant différents personnages, dans une production rapide dirigée par Simon Stokes, directeur artistique au Theatre Royal Plymouth. Il y a peut-être beaucoup de sang, tripes et parties de corps sectionnées, mais il y a peu de raison de s'évanouir comme le faisaient régulièrement les spectateurs au Grand-Guignol original. C'est un spectacle noirlement divertissant, avec la dimension camp et la comédie large nous rappelant que l'horreur n'est là que pour s'amuser.

Au Southwark Playhouse jusqu'au 22 novembre.