CRITIQUE : Go!, Camden Fringe au Phoenix Artist Club ✭✭✭

Allez-y ! Fringe de Camden au Phoenix Artist Club 20 août 2014 3 Étoiles

Alors que le Festival d'Édimbourg fait sensation en Écosse et attire tous les regards critiques, on ne prête pas assez attention à la programmation du Fringe de Camden qui, au Phoenix Artist Club, au cœur du West End, propose un programme éclectique et varié qui pourrait facilement rivaliser avec celui des lieux d'Édimbourg.

Les festivals Fringe sont pleins de possibilités. Vous pouvez y trouver de tout. Des performances mûres et complètes de matériel faible ; des explorations hésitantes de nouvelles formes ; des œuvres exigeantes pour les artistes et le public ; des divertissements joyeux qui plaisent à la foule ; de mauvaises comédies musicales avec des espoirs inspirés ou engendrés par des émissions comme X-Factor ; du matériel solide réduit à néant par des mains instables ; et, rarement, une étoile inconnue accomplissant quelque chose de stimulant et d'efficace.

Souvent, lors des festivals, ce n'est qu'à la chute du rideau que vous savez quel type d'expérience vous avez vécue.

Ce n'est pas le cas de Go!, une « mini-comédie musicale catastrophe » écrite et interprétée par Nikki Aitken et qui fait ses débuts au Fringe de Camden sous la direction de Christopher Hurrell.

Dès que Aitken monte sur scène et que les lumières s'allument, il est clair qu'il s'agit d'un vrai spectacle : une production bien répétée et bien pensée d'une nouvelle pièce de théâtre musical, à la fois novatrice et exigeante.

Les défis sont tous pour Aitken et Hurrell ; le public peut profiter du voyage, volant loin sur une belle machine volante de folie et de mélodrame extravagant.

Le concept est simple. Le vol GO999 décolle avec un groupe de passagers de première classe curieusement mal assortis, une hôtesse efficace et maître de la situation (Martina), un adjoint de bord acerbe et flamboyant qui a des vues de nature charnelle sur le pilote et peut-être le copilote et un passager clandestin. Il n'atteint jamais sa destination sans nom et la raison pour laquelle... eh bien, ce serait révéler l'intrigue. (C'est cependant magnifiquement drôle)

L'accroche, le truc, l'idée astucieuse ici est que tous ces personnages sont incarnés par Aitken dans un tour de force de cinquante minutes où elle fait tout, de motiver les passagers à demander en mariage dans les toilettes, à réfléchir sur les mariages brisés et à donner la voix à la Boîte Noire qui détient la clé de la raison pour laquelle le vol tourne mal.

Aitken est une vraie dynamo. Elle possède une voix étonnamment agile et énergique, qu'elle utilise ici à la fois facilement et magnifiquement. Elle est joyeuse en tout point, avec un bon sens du timing comique et cette rare compétence, la capacité de jouer plusieurs personnages dans un grand numéro d'ensemble sans confondre le public sur qui chante à quel moment.

Hurrell dirige les opérations avec une clarté admirable et fait des choix inspirés concernant la mise en scène et les accessoires, dont certains suscitent leur propre rire. Tout est axé sur l'illumination du texte.

Il y a des moments où la comédie est hilarante ; d'autres où la prestation vocale d'Aitken sur des chansons diaboliquement difficiles est tout simplement enivrante.

Mais, bien sûr, tout n'est pas parfait. Certaines des chansons ne sont pas aussi captivantes que d'autres et trop de morceaux sont dans le même ton ou autour de changements de tonalité similaires. Mais il n'y a rien dans la partition qui ne pourrait être amélioré par quelques coupures judicieuses et une excellente orchestration. C'est une partition très valable, avec des ambitions admirables. Et le directeur musical Michael Roulston lui rend justice.

Le personnage du second gay est le personnage le moins réussi d'Aitken, mais certains d'entre eux sont si bien observés, même en tant que caricatures ou semi-caricatures, que ceci est facilement pardonné.

C'est le genre de production qui ferait sensation à Édimbourg. Ce n'est pas parfait, mais c'est joué et dirigé avec passion, talent et véritable dévouement.

Et comme la plupart des vols, il décolle et atterrit bien.

Allez voir une étoile en devenir dans une comédie musicale en devenir - c'est pour cela, après tout, que les festivals Fringe existent.

Pour plus d'informations sur Go, consultez le site du Fringe de Camden