CRITIQUE : Girl From The North Country, Théâtre Noel Coward ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon passe en revue le transfert au West End de Girl from the North Country de Conor McPherson avec des chansons de Bob Dylan

Girl from the North Country

Théâtre Noël Coward

Cinq étoiles

Réservez Maintenant Une mélancolie hantée imprègne une grande partie du travail de Conor McPherson, depuis son premier grand succès The Weir jusqu'à The Night Alive, et dans Girl from the North Country, cela a trouvé sa bande sonore parfaite dans un répertoire d'âme extrait du catalogue de Bob Dylan. C'est plus une pièce avec de la musique qu'une comédie musicale jukebox, traçant les vies désespérées d'un groupe de personnes rassemblées dans une pension de famille dans la ville natale de Dylan, Duluth, Minnesota, en 1934.

C'est une entreprise en difficulté, dirigée par Nick Laine qui s'occupe également d'une femme souffrant de démence précoce, de leur fils alcoolique Gene qui rêve d'être écrivain, et de leur fille adoptive Marianne qui est enceinte et célibataire. Parmi ses invités se trouvent une veuve qui espère devenir sa femme, une famille presque sans le sou avec un fils adulte ayant l'âge mental de quatre ans, un évadé et un vendeur de bibles véreux. Avec le docteur local Walker et le veuf solitaire M. Perry, cela offre un instantané de vies désespérées au plus fort de la Dépression, montrant comment certaines personnes survivent et d'autres non.

L'orchestrateur, arrangeur et superviseur musical Simon Hale a pris des succès et des chansons moins connues des cinq décennies d'enregistrements de Dylan, allant de la chanson titre et Like a Rolling Stone des années 1960 à Make You Feel My Love de 1997 et Duquesne Whistle de 2012. Plutôt que de les intégrer dans le dialogue, elles sont interprétées en dehors de l'action, souvent avec les acteurs utilisant des microphones vintage à l'avant de la scène dans le style d'un concert. Elles servent à amplifier l'histoire et les pensées des personnages, accompagnées par un petit orchestre sur scène sous la direction musicale d'Alan Berry, avec une profondeur poétique et une complexité des paroles qui les rendent au-delà d'une simple chanson de spectacle.

Une grande partie de la distribution est venue au Théâtre Noël Coward depuis l'Old Vic où le spectacle a été créé l'année dernière, y compris Ciarán Hinds en tant que Nick, dur mais affaibli, et Shirley Henderson qui est fascinante dans le rôle de sa femme Elizabeth, passant d'une bouderie enfantine à une sauvagerie désinhibée alors qu'elle lutte contre sa démence. Avec une voix incroyablement soul, Sheila Atim impressionne en tant que Marianne, particulièrement lorsqu'elle dirige sur le merveilleusement triste Tight Connection In My Heart (Has Anyone Seen My Love?).

Sam Reid dans le rôle de son frère troublé et Arinzé Kene comme son potentiel amour intérêt sont également excellents aux côtés de performances remarquables de Debbie Kurup en veuve résiliente Mme Neilson et Bronagh Gallagher en toxicomane des médicaments sur ordonnance Mme Burke. Dans le rôle de son fils Elias Burke, Jack Shalloo éclot dans un autre moment captivant, menant sur le dynamique Duquesne Whistle. Rejoignant eux pour le transfert au West End, Finbar Lynch est charmant et diabolique en tant que vendeur de bibles Révérend Marlowe tandis qu'Adam James garde l'histoire ensemble en tant que médecin-narrateur, avec Karl Johnson ajoutant à la poignance en tant que prétendant désespéré de Marianne, M. Perry.

Le monde morne et désolé d'une pension du Minnesota pendant la Dépression est finement capturé par le décor de Rae Smith, avec le concepteur sonore Simon Baker répondant aux exigences d'une scène pleine de musiciens et d'acteurs avec une adresse impressionnante. La distribution et la production sont impeccables, avec des orchestrations qui transforment les chansons de Dylan en une partition riche et multi-couches qui vous hantera par sa beauté et sa tristesse.

Jusqu'au 24 mars 2018

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