CRITIQUE : Quatre Minutes Douze Secondes, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭✭

Kate Maravan. Photo : Ikin Yum. Quatre Minutes Douze Secondes

Trafalgar Studio 2

12 novembre 2015

4 étoiles

Acheter des billets Quatre Minutes Douze Secondes est la première pièce complète de James Fritz et elle a déjà été bien accueillie, ayant été nominée pour un Olivier Award en 2014. Après une saison réussie au Hampstead Theatre Downstairs, elle est maintenant jouée au Trafalgar Studio 2. Ce lieu est un espace intime et bien adapté à la pièce. Le public est suffisamment proche de l'action pour voir la peur dans les yeux des acteurs et est ainsi entraîné dans toute la gamme des émotions de la pièce.

C'est une pièce sur des enjeux contemporains et elle commence avec des parents discutant d'un incident de harcèlement scolaire concernant leur fils de 15 ans, Jack. Il est traité de manière divertissante et légère qui montre un charmant sens du timing comique, mais la pièce se développe rapidement vers des circonstances plus sérieuses sous-jacentes. Elle ne sonne pas seulement une alerte pour les parents et les jeunes sur les dangers de la communication électronique, mais expose également les idées fausses qui peuvent être causées par le manque de communication ouverte et honnête en général.

Il est intéressant que le principal protagoniste de l'acte original, le fils Jack, ne soit jamais vu, et pourtant les rebondissements de la pièce mettent le public très peu en sympathie avec son personnage. Son absence physique sur scène concentre l'attention sur les effets de ses actions sur ceux qui lui sont les plus proches.

Anna Ledwich a dirigé cette production avec une belle touche légère. L'évolution de chaque personnage et leurs relations entre eux est clairement définie dans la structure des scènes en vignette. C'est presque comme regarder une épluchure d'un oignon, couche par couche jusqu'à atteindre son centre. Le rythme et l'énergie de la performance sont parfaitement adaptés au style et au sujet.

Jon McGuinness. Photo : Ikin Yum

Cette histoire apparemment simple devient plus compliquée à chaque scène que le design sonore de Sarah Weltman ponctue subtilement. Chaque scène est liée par un zap électronique qui grandit d'une courte et simple rafale initiale jusqu'à ce qu'à la fin de la pièce, il reflète la complexité de l'histoire avec des variations plus longues et menaçantes. La simplicité de la narration est reprise dans les effets visuels par la designer Janet Bird. Un revêtement de sol à motifs qui rappelle les anciens patrons de test de télévision est reproduit dans le panneau d'éclairage au-dessus ; quelques chaises et une table et cet esthétique simple servent bien la pièce.

La performance incontournable de la soirée a été donnée par Kate Maravan qui joue Di, la mère de Jack. Chaque mot de sa prestation est crédible. Il y a eu peu de moments où Maravan n'était pas sur scène et elle a maintenu la balle d'énergie en l'air tout au long. Jonathan McGuinness, quant à lui, en tant que David, le mari et père de la pièce, était également excellent, son personnage servant de contrepoids à l'excitabilité de sa femme et sans dévoiler l'intrigue, David est plein de surprises.

Ria Zmitrowicz. Photo : Ikin Yum

Le personnage du fils est bien établi dans la première partie de la pièce par la mère et le père. Puis, le meilleur ami Nick apparaît et une autre couche de l'oignon est épluchée. Anyebe Godwin peint Nick avec de fines couches, donnant au public un personnage à aimer.

La quatrième voix dans ce puzzle de vérité est fournie par Ria Zmitrowicz qui joue la petite amie, Cara. Les événements ont plus profondément affecté Cara qu'il ne paraît au premier abord et elle montre une compréhension des conséquences du mal qui lui a été infligé au-delà de ses 15 ans. Zmitrowicz a impressionné au début de l'année dans The Crucible à Manchester et elle est tout aussi convaincante dans son rôle actuel.

À la fin de la pièce, il y a une prise de conscience horrifiante qu'une variation de cette histoire est actuellement en train de se dérouler réellement quelque part à proximité immédiate : dans les familles immédiates, à côté, au bout de la rue, mais certainement pas plus loin que la banlieue suivante. C'est une situation, voire un problème qui concerne tout le monde et il ne fait aucun doute qu'il devrait être mis devant les yeux et les oreilles des jeunes qui ont besoin d'entendre.

Quatre Minutes Douze Secondes est à l'affiche jusqu'au 5 décembre au Trafalgar Studios 2. Réservez maintenant.