CRITIQUE : Forbidden Broadway, Menier Chocolate Factory ✭✭✭

Forbidden Broadway Menier Chocolate Factory 31 juillet 2014 3 Étoiles

Vous avez dix ans. Vous êtes lâché dans un buffet de desserts. Il y a toute la glace que vous pouvez manger ; du chocolat sous diverses formes, dur, mou, en tasses remplies, en petites figurines d'animaux, des pépites ; des fruits aux couleurs exotiques, aux formes, textures et familiarités variées ; des gâteaux, certains natures, d'autres noyés dans le sirop, certains décorés avec de la crème ou de la crème anglaise ou les deux, certains chauds, d'autres très froids, certains acidulés et piquants ; des sauces et sirops, épais, sucrés et parfois crémeux ; des tartes, des parts, des biscuits, des beignets, des flans, des gâteaux ; des gelées, des charlottes, des tartes aux fruits, des macarons, des éclairs, Willy Wonka serait fier de cette sélection infinie et variée.

Les yeux écarquillés, souriant tout le temps, parfois riant de joie inattendue devant une tentation de plaisir, parfois fronçant le nez lorsque vous voyez un bonbon que vous ne trouvez pas à votre goût, votre moi de dix ans se gave sans cesse. Et finalement, il y a le silence qui vient de la pure épuisement de s'être rassasié de sucreries. Vous avez une brume de satisfaction, un souvenir de vrai plaisir, mais vous ne vous souvenez pas particulièrement de la meilleure bouchée et il pourrait y avoir une sensation persistante de nausée latente.

D'accord ?

La même chose, je soupçonne, s'applique aux passionnés de théâtre musical qui assistent aux productions de Forbidden Broadway, la revue satirique qui, sous une forme ou une autre, se joue à New York depuis environ 30 ans, une version mise à jour et Londonisée de laquelle se joue maintenant au Menier Chocolate Factory.

Certainement, ça a toujours été ma réaction.

Le concept est irrésistible. Prenez quatre chanteurs talentueux et un auteur d'esprit, et brocardez, aussi vicieusement ou affectueusement (ou les deux) que possible, les comédies musicales de Broadway, les divas et les stars, les écrivains et les compositeurs, les metteurs en scène et les chorégraphes - vraiment, tout ce qui concerne les comédies musicales.

Et lorsque tous les éléments se combinent, le résultat est délicieux et addictif. Mais, tout comme un buffet de desserts, il peut y avoir trop de bonnes choses, cela peut devenir fade/sucre trop fort et tout n'est pas nécessairement aussi bien formé ou préparé que cela pourrait l'être. Je ne peux pas écouter des albums entiers des enregistrements de Forbidden Broadway en une seule fois pour cette raison ; cela devient tout simplement trop.

Et c'est pareil avec la version live. L'impression générale est celle d'un très bon moment, mais poussé à identifier les éléments clés qui constituent cette impression et la brume sucrée interfère.

Conçu et dirigé ici par Gerard Alessandrini, qui a généralement participé aux incarnations de Forbidden Broadway, il y a beaucoup de paillettes et de glamour et de mots intelligents. Mais tous les écrits ne frappent pas juste - la parodie de Charlie And The Chocolate Factory avec "No Imagination" semble plus banale qu'inspirée et les parodies de Wicked et Jersey Boys étaient sensiblement similaires. Into The Words semblait simplement mal intentionné.

En revanche, il y avait des morceaux inspirés parodiant Once, Le Roi Lion, Le Livre de Mormon, Matilda, Miss Saigon et Les Misérables ; le dernier est du matériel ancien mais toujours frais et drôle grâce à des performances aussi vives et énergiques.

Les artistes ici sont très talentueux. Ils peuvent tous chanter (magnifiquement et vigoureusement) et danser - avec aisance. Une partie de l'attrait de Forbidden Broadway dans le passé a été la capacité de ses interprètes à imiter de vrais artistes, parfois avec une précision étonnamment infaillible. Et l'un des plaisirs clés a été de voir le même interprète imiter plus d'un chanteur avec expertise.

Mais ici, dans l'ensemble, il y a plus d'impressions que d'imitations. Et, en fait, souvent, l'impression fonctionne mieux - l'imitation de Mandy Patinkin par Damian Humbley a apporté beaucoup de joie, par exemple. En revanche, Sophie-Louise Dann excellait à imiter Julie Andrews. Mais elle et Anna-Jane Casey furent moins réussies dans d'autres imitations - La Lansbury, La Minelli et La Menzel ; celles-ci étaient plus des impressions qu'autre chose. Néanmoins, elles étaient souvent humoristiques, même si l'os de la blague n'était parfois que légèrement effleuré.

Le meilleur travail ici impliquait des duos, trios ou quatuors - Ben Lewis et Humbley dans la parodie piquante de Book Of Mormon ; Casey et Dann se disputant sur la rivalité entre Rita Moreno et Chita Rivera; le trio parodiant le numéro d'ouverture de Guys and Dolls ou les quatre interprètes ridiculisant la crédibilité de Once ou attaquant le style du Roi Lion.

Casey et Humbley semblaient le plus à l'aise avec le style de la Revue, sautant de scène en scène et de style vocal en style vocal et tous deux étaient prêts à être extrêmes dans leurs choix d'interprétation en quête des blagues. L'image de Humbley pinçant son propre téton dans le plaisir sexuel en tant que Trunchbull tape-à-l'œil (de Matilda) restera longtemps en mémoire. Et l'assaut de Casey sur Frozen, Let It Blow, était très drôle. Tout comme le sentiment hilarant et véridique derrière This is The Song They Stole From Us, délivré de manière vraiment archi et camp par Lewis et Dann.

Et le dernier commentaire sombre sur l'état de Broadway corporatif était un excellent moyen de descendre le rideau.

C'est un très bon moment au théâtre - mais cela dépend en partie d'une connaissance intime des Comédies Musicales des dernières années et des stars qui les ont rendues populaires - ce qui n'est pas une mauvaise chose. Le public devrait connaître la culture populaire du théâtre musical.

Avec ces interprètes talentueux, la soirée assure un surplus de plaisir. Mais il y a ce sentiment inévitable de buffet de desserts qui persiste.

Forbidden Broadway transféré au Vaudeville Theatre en septembre