CRITIQUE : Bourreau Numéro Un, Théâtre de Soho ✭✭✭✭

Exécuteur Numéro Un

Théâtre Soho

Quatre étoiles

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Principalement connu pour la série télévisée noire et comique Being Human, l'écrivain Toby Whithouse est retourné à ses racines d'acteur pour explorer le monde du bourreau. Dans sa pièce en solo Exécuteur Numéro Un, il a créé et interprète le personnage d'Ian qui rêve secrètement de promotion vers le poste le plus haut après des années en tant que bourreau numéro deux. Avec une note bien entretenue de comédie noire, Whithouse présente un homme qui semble percevoir le fait de pendre des criminels comme un travail comme un autre, où le plus grand défi est l'administration. Quand il semble qu'un outsider risque d'être nommé au poste qu'il convoite, nous commençons à voir une autre facette d'Ian à la fois émouvante et glaçante.

L'histoire se déroule dans une réalité alternative où la pendaison a été réintroduite il y a 40 ans après - bien sûr - un référendum soutenant la peine de mort à 75%. Au fil de l'histoire, nous réalisons que la pendaison n'est pas seulement pour les meurtriers mais fait partie d'une société où la torture et la délation sont courantes dans une lutte pour surmonter les menaces envers l'État qui n'existent probablement pas vraiment - pas un très grand écart avec le climat actuel en Grande-Bretagne. Ce monde menaçant à l'extérieur contraste avec la petite vie d'Ian qui est plus préoccupée par la politique de bureau et de savoir à qui revient le tour de faire le tour des thés.

En tant qu'écrivain et interprète, Whithouse a créé sans faille un personnage richement imaginé dont la passion pour son travail macabre donne lieu à beaucoup d'humour morbide. Sur un décor finement détaillé conçu par Andrew Purcell, le directeur Jonathan Lloyd a aidé Whithouse à faire de ce spectacle non seulement une comédie mais une histoire captivante et bien rythmée avec des éclats de noirceur. Elle aborde la brutalité de la peine de mort à une époque où le nombre d'exécutions est en hausse dans le monde entier, mais elle est finalement une histoire finement écrite sur ce qui motive un homme ordinaire qui tue pour vivre.

Jusqu'au 15 avril 2017

Photos : Manuel Harlan

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