CRITIQUE : Everyman, National Theatre ✭✭

Everyman

Théâtre Olivier

29 avril 2015

2 Étoiles

La femme de ménage, fatiguée, regarde directement le public et demande quel genre de journée tout le monde a passé. Profitons-nous de notre Prosecco ? (Ricanement connaisseur étant donné qu'il s'agit de la soirée d'ouverture) Elle prévient qu'elle nettoiera les préservatifs avant la fin de la nuit mais promet que ce ne sera pas la pire chose qu'elle aura à nettoyer.

Un homme, vêtu d'un costume bleu élégant mais sans chaussures, tombe du ciel et disparaît dans un trou noir en demi-cercle. Une foule bruyante arrive et, de manière stylisée, imite l'amusement, l'amitié et la frénésie. L'homme qui est tombé arrive et est fêté. Il a 40 ans. "Joyeux Putain d'Anniversaire" devient bientôt le refrain tapageur. Des sacs de cocaïne sont produits, déchirés, la poudre blanche pulvérisée sur les tables. Tout le monde s'adonne à nouveau et encore, et après avoir sniffé, vient vague après vague de gaieté, de bravoure, de libido et de violence.

La femme de ménage revient. Les fêtards partent, laissant l'homme en bleu, l'homme qui est tombé, attaché à un banc avec du ruban de scène de crime de la police pour le sécuriser. Il se réveille et vomit dans son seau judicieusement placé. Il s'avère que la femme de ménage est Dieu et elle n'est pas heureuse. Elle appelle la Mort. Il s'avère être un réaliste irlandais désinvolte.

Ceci est Everyman, la première production de Rufus Norris en tant que directeur artistique du Théâtre National. Cette version de la pièce moraliste médiévale classique a été écrite par Carol Ann Duffy et est annoncée dans le programme comme une pièce "pour l'âge Anthropocène".

La chercheuse Kristen Shepherd-Bush, de la faculté d'anglais de l'Université d'Oxford, exprime son avis :

"Sa réinterprétation moderne met en avant de manière frappante les préoccupations originales du manque de foi et des bonnes actions, nous amenant à réfléchir sur l'état de l'humanité dans cet âge de consommation extrême et de laïcité et la manière de trouver un sens de manière impie. Face à la mort de la planète, la disparition d'Everyman semble en effet dérisoire. Mais, comme les personnages de Peer Gynt, Willy Loman et Emily, il est tout ce que nous avons. L'avenir de la planète dépend, de manière précaire, de l'humanité et de son bilan de faiblesses et de forces, de manque de vision et d'ingéniosité, d'égoïsme et de coopération. Jusqu'à ce que ce défi soit relevé, Everyman continuera d'être aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était pour les publics médiévaux".

Il est difficile de contester cela. L'adaptation de Duffy est à la fois lyrique et contemporaine. Elle est aussi amusante, comme la vie, parfois de manière inattendue.

Non, le problème ici ne réside pas dans le texte. Il réside dans la production.

Norris jette tout dans la production : un grand ensemble, des acrobaties aériennes, le chant de chansons de spectacles, des cascades de paillettes, une machine à vent qui pousse des faux billets et de l'air dans la salle, de l'usage de la cocaïne, de la pluie, de la marche sur des bouteilles cassées, de l'activité multimédia, le mot en C, une orgie (en quelque sorte) impliquant de multiples combinaisons de sexualités, de nombreuses statues géantes en or, des costumes fluos, un flux de bulles et des tenues dorées criardes. C'est presque comme s'il ne faisait pas confiance au matériel pour avoir son propre impact.

Le résultat est criard, adolescent et intolérablement ennuyeux. Trop de spectacle et trop peu de style et de substance. Bien sûr, c'est une pièce audacieuse, claire, sur l'état du monde, mais la production est fermement non engageante, implacablement passive, irrémédiablement kitsch.

En tant qu'Everyman, Chiwetel Ejiofor s'efforce courageusement de percer à travers les liens ennuyeux de la vision psychédélique/hallucinogène de Norris. Il réussit parfois, et il n'y a aucun doute sur sa conviction et sa passion. Par moments, sa voix magnifique imprègne l'écriture de Duffy d'une vie palpitante.

Dans les limites du spectre dans lesquelles Norris leur demande de fonctionner, Dermot Crowley (la Mort) et Kate Duchêne (Dieu) font aussi bien que possible et il y a un travail engageant de Sharon D Clarke et du jeune qui a joué Everyboy.

Javier De Frutos chorégraphie les procédures de manière vivante et il y a un éclairage exceptionnel de Paul Anderson.

Mais... pour un début, un jalon, une forme de choses à venir, cette production d'Everyman ne présage rien de bon pour le National. Surtout après la déception d'un autre choix de programmation de Norris à ce jour - Light Shining in Buckinghamshire.

Deux échecs. L'attention se tourne maintenant vers le prochain The Beaux' Stratgem. Sera-ce un hat-trick décevant pour Rufus Norris ?

Everyman est joué au Théâtre Olivier au Théâtre National jusqu'au 30 août 2015