CRITIQUE : Everyman, National Theatre ✭✭

Everyman

Théâtre Olivier

29 avril 2015

2 étoiles

La femme de ménage, épuisée, regarde directement le public et demande quel genre de journée chacun a passée. Est-ce que nous apprécions notre Prosecco ? (Rires entendus, sachant qu'il s'agit de la soirée d'ouverture) Elle prévient qu'elle va nettoyer des préservatifs avant la fin de la soirée mais promet que ce ne sera pas la pire chose qu'elle aura à nettoyer.

Un homme, vêtu d'un costume bleu élégant, mais sans chaussures, tombe du ciel et disparaît dans un trou noir en demi-cercle. Une foule bruyante arrive et, de façon stylisée, imite la joie, l'amitié et la frénésie. L'homme qui est tombé arrive et est acclamé. Il fête ses 40 ans. "Joyeux anniversaire sacré" est bientôt le refrain rauque. Des sacs de cocaïne sont produits, déchirés, la poudre blanche pulvérisée sur les tables. Tout le monde en profite, encore et encore, et au réveil du sniffage vient vague après vague de gaieté, de bravade, de libido et de violence.

La femme de ménage revient. Les fêtards partent, laissant l'homme en bleu, l'homme qui est tombé, attaché à un banc avec du ruban adhésif de scène de crime de police pour le sécuriser. Il se réveille et vomit dans son seau bien placé. Il s'avère que la femme de ménage est Dieu et elle n'est pas contente. Elle invoque la Mort. Il se révèle être un réaliste irlandais désinvolte.

Ceci est Everyman, la première production de Rufus Norris en tant que directeur artistique du National Theatre. Cette version du drame moral médiéval classique a été écrite par Carol Ann Duffy et est annoncée dans le programme comme une pièce "pour l'ère Anthropocène".

La professeure Kristen Shepherd-Bush, de la faculté d'anglais de l'Université d'Oxford opine :

"Son réécriture moderne met en évidence les préoccupations originales de manque de foi et de bonnes actions avec une approche nettement moderne, nous faisant réfléchir sur l'état de l'humanité dans cette ère consumériste et laïque extrême et sur la façon de trouver du sens dans un monde sans dieu. Face à la mort de la planète, la disparition d'Everyman semble bien dérisoire. Mais, comme les personnages de Peer Gynt, Willy Loman, et Emily, il est tout ce que nous avons. L'avenir de la planète dépend, précaires, de l'humanité et de son bilan de faiblesses et de forces, de manque de vue et d'ingéniosité, d'égoïsme et de coopération. Jusqu'à ce que ce défi soit relevé, Everyman continuera d'être aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était pour le public médiéval".

Il est difficile de contredire cela. L'adaptation de Duffy est à la fois lyrique et contemporaine. C'est aussi drôle, comme la vie, parfois de manière inattendue.

Non, le problème ici ne réside pas dans le texte. Il réside dans la production.

Norris met tout en œuvre dans la production : une grande troupe, des acrobaties en haute altitude, le chant de chansons de spectacle, des cascades de paillettes, une machine à vent qui pousse la fausse monnaie et l'air dans l'auditorium, l'utilisation de cocaïne, la pluie, marcher sur des bouteilles cassées, une activité multimédia, le mot en C, une orgie (en quelque sorte) impliquant de multiples combinaisons de sexualité, nombreuses statues d'or géantes, des costumes fluo, un flux de bulles et des tenues dorées criardes. C'est presque comme s'il n'avait pas confiance que le matériel ait son propre impact.

Le résultat est criard, adolescent et intolérablement ennuyeux. Trop de spectacle et trop peu de style et de substance. Bien sûr, c'est une pièce audacieuse, claire, sur l'état du monde, mais la production est fermement non captivante, impitoyablement passive, irrévocablement kitsch.

En tant qu'Everyman, Chiwetel Ejiofor s'efforce vigoureusement de franchir les liens fastidieux de la vision psychédélique/hallucinogène de Norris. Il réussit occasionnellement, et il ne fait aucun doute de sa conviction et passion. Par moments, sa voix magnifique insuffle une vie pulsante à l'écriture de Duffy.

Dans les limites du spectre dans lequel Norris exige qu'ils opèrent, tant Dermot Crowley (Death) que Kate Duchêne (Dieu) sont aussi bons qu'on peut s'y attendre et il y a un travail captivant de Sharon D Clarke et le garçon qui a joué Everyboy.

Javier De Frutos chorégraphie les événements de manière animée et l'éclairage de Paul Anderson est exceptionnel.

Mais...pour un début, un marqueur dans le sable, une forme de choses à venir, cette production d'Everyman ne présage pas bien pour le National Theatre. Surtout après la déception d'un autre choix de programmation de Norris à ce jour - Light Shining in Buckinghamshire.

Deux coups de poing. L'attention se tourne maintenant vers le prochain The Beaux' Stratagem. Cela sera-t-il un coup chapeau décevant pour Rufus Norris ?

Everyman est joué au Théâtre Olivier au National Theatre jusqu'au 30 août 2015