CRITIQUE : Dubailand, Finborough Theatre ✭✭✭

Nicholas Banks (Jamie) et Mitzli Rose Neville (Clara) dans Dubailand Dubailand

Théâtre Finborough

6 février 2017

3 étoiles

Réservez Maintenant Si, comme moi, vous n'êtes jamais allé à Dubaï, la vision de Carmen Nasr de la ville n'est pas susceptible de vous pousser à précipiter vers votre passeport. Dubailand la présente comme une force parasitaire qui séduit et corrompt tout ce qu'elle touche. Avec un décor minimaliste, composé de plusieurs poteaux en acier illuminés et de quatre boîtes de verre polyvalentes, nous sommes encouragés à percevoir la ville non pas dans sa majesté monolithique, mais à travers les gens qui y voyagent, cherchant richesse et salut.

Amar (Adi Chugh), un ouvrier du bâtiment et immigré indien, voit Dubaï comme un nouveau monde audacieux avec un travail sans fin et épanouissant qui lui permettra de subvenir aux besoins de sa fille, Lali (Aanya Chadha). Jamie (Nicholas Banks), un expatrié britannique travaillant comme « Spécialiste en RP numériques créatifs », vend des propriétés aux ultra-riches, séduit par les brunchs arrosés du vendredi, son appartement somptueux et l'existence insouciante que la ville lui offre. Lorsque son amour de jeunesse, la journaliste Clara (Mitzli Rose Neville) revient dans la vie de Jamie, il est confronté à découvrir le côté sordide de la ville. Au départ, il ne croit pas ses récits de conditions de travail épouvantables, la confiscation des passeports. Pourtant, au fur et à mesure que ses histoires et celles d'Amar s'entrelacent inexorablement, la magnifique façade de Dubaï commence à se fissurer.

Belinda Stewart-Wilson (Amanda) et Nicholas Banks (Jamie) dans Dubailand J'ai apprécié Dubailand, qui, pour la plupart, est une pièce bien écrite et qui fait réfléchir. Le jeu d'acteur est uniformément solide, avec de bonnes performances de Chugh et Banks, et une excellente apparition de Belinda Stewart-Wilson en tant que patronne directe de Jamie, Amanda. Leon Williams est terriblement divertissant dans le rôle de Tommie, un collègue charismatique et égocentrique qui agit comme un présage inquiétant de l'avenir de Jamie, et Reena Lalbihari est une sociopathe délicieusement souriante dans le rôle de Deena.

La pièce est rehaussée par un certain nombre de scènes frappantes — une discussion grossière lors d'un brunch, des échanges tendus sur les répercussions de la supériorité morale, et, le plus mémorable de tous, un chauffeur de taxi (Varun Sharma) se demandant pourquoi les Britanniques pleurent toujours après une soirée. Nasr utilise également un certain nombre de motifs intrigants, tels que l'obscurité et la lumière, la nourriture et la boisson. La répétition de ces idées aide à renforcer la notion que tous ceux qui vivent dans son Dubaï succombent à ses charmes hypnotiques et destructeurs. C'est une création admirable et terrible, qui témoigne grandement de son écriture.

Adi Chugh (Amar) dans Dubailand

Néanmoins, la pièce est desservie par un récit confus, avec des événements clés se déroulant pour des raisons peu plausibles. Clara est présentée comme l'animal de morale de Jamie, mais est dépeinte comme une libérale de paille, sans beaucoup d'intégrité journalistique. Associé aux sincères déclarations de Jamie sur les vertus de sa nouvelle vie, il est difficile de comprendre pourquoi il travaille si dur pour faire avancer son projet, ce qui met son emploi en danger. Par conséquent, certaines décisions clés des deux personnages, impliquant des séquences de film pratiques, enlèvent une couche de subtilité aux événements.

L'arc narratif d'Amar, qui repose sur un père aimant plongeant dans les profondeurs du désespoir après une action égoïste, pose des difficultés fondamentales. Le conflit entre vouloir de meilleures conditions de vie et devoir faire des concessions morales pour les obtenir en fait un contrepoint à Jamie, qui se souciait auparavant peu du monde. Pourtant, non seulement nous apprenons peu sur le logement actuel ou potentiel d'Amar, soit par ses mots, soit par les découvertes de Clara, mais il est frustrant de ne pas savoir clairement quelles sont ses concessions morales. Ajoutez à cela que l'élément le plus convaincant de sa caractérisation est son désir de subvenir aux besoins de sa fille, et que nous ne sommes témoins que de peu de son tourment, son comportement autodestructeur semble n'être qu'un dispositif de l'intrigue conçu pour impacter les personnages britanniques. Cela a l'effet malheureux de laisser entendre que son importance réside principalement dans le rôle de catalyseur des actions ultérieures des Britanniques, ce qui, je suis sûr, ne correspond pas à l'intention de Nasr.

Dubailand offre un portrait saisissant de la ville éponyme, qui rend hommage à son auteur. En revanche, il est caractérisé par une bonne distribution et un certain nombre de motifs réfléchis et bien travaillés. Néanmoins, le récit central semble parfois peu plausible et incomplet, rendant cette pièce intrigante légèrement insatisfaisante.

Jusqu'au 21 février 2017

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