CRITIQUE : Le musical Dolly Parton's 9 to 5, Savoy Theatre Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique 9 to 5 le musical de Dolly Parton au Savoy Theatre à Londres

Caroline Sheen, Natalie McQueen et Amber Davies dans 9 to 5. Photo : Pamela Raith 9 to 5 le Musical Savoy Theatre, Londres

Quatre étoiles

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Il y a presque 40 ans que nous avons rencontré pour la première fois Violet, Judy, Doralee et leur patron misogyne Franklin Hart Jr dans le film classique 9 to 5. Les temps ont changé, mais cette histoire de trois femmes se retournant contre le patriarcat reste malheureusement tout aussi pertinente à l’ère de Trump et du mouvement #MeToo. L'une des créatrices du film, Patricia Resnick, a adapté ce conte moderne en comédie musicale pour Broadway il y a 11 ans, avec de nouvelles chansons par la Doralee d'origine, Dolly Parton, pour compléter sa chanson-titre. Avec Allison Janney, Stephanie J Block et Megan Hilty, c'était une adaptation solide qui, lorsque je l'ai vue au gigantesque Marquis Theatre en 2009, témoignait d'un talent immense mais manquait d'esprit et de charme. Mise à jour et retravaillée avec un nouveau design éblouissant et coloré par Tom Rogers et une chorégraphie de Lisa Stevens sous la direction de Jeff Calhoun, elle a reçu un coup de fouet revigorant qui injecte plus de comédie effrontément drôle et d'énergie dont elle avait tant besoin.

Caroline Sheen, Amber Davies et Natalie McQueen dans 9 to 5. Photo : Pamela Raith

La nouvelle production britannique bénéficie également d'une distribution impeccable. Remplaçant jusqu'à fin mars la blessée Louise Redknapp, Caroline Sheen est impressionnante en Violet Newstead, intelligente, capable et constamment écartée des promotions, tandis que Natalie McQueen brille dans le rôle de l'alter ego de Dolly Parton, Doralee Rhodes, drôle et directe, notamment avec la chanson country entraînante Backwards Barbie. Amber Davies fait oublier tous les souvenirs de son passage dans l'émission de télé-réalité Love Island avec une performance charmante en tant que Judy Bernly, naïve, dont l'entrée dans le monde du travail propulse sa quête d'identité. Ces trois personnages se réunissent pour prendre des mesures draconiennes lorsqu'ils se retrouvent sous le chantage du PDG sexiste de l'entreprise, Franklin Hart Jr, joué avec une bravoure comique par Brian Conley. Mais le spectacle est constamment volé par Bonnie Langford en tant qu'assistante administrative obséquieuse de Hart, Roz Keith, qui est hilarante dans sa dévotion et sa passion non partagée pour son patron, notamment dans son numéro à grands coups de pied, Heart To Hart.

Bonnie Langford en Ros Keith dans 9 to 5 le musical. Photo : Pamela Raith

Comparé à l'incontournable 9 to 5, les chansons restent en grande partie oubliables malgré quelques mélodies agréables avec des arrangements de Stephen Oremus, Alex Lacamoire et Mark Crossland. Mais elles bénéficient de la meilleure mise en scène possible grâce à la chorégraphie énergique et ludique de Stevens et à la direction serrée de Calhoun, ce qui signifie que le spectacle ne faiblit jamais.

Brian Conley en Franklin Hart dans 9 to 5 le musical. Photo : Pamela Raith

Toujours situé autour de 1980 mais avec des clins d'œil avisés à 2019, le musical est plein de messages qui plaisent au public autour de l'autonomisation des femmes et de la lutte contre la masculinité toxique. Ses principes féministes peuvent sembler un peu datés, notamment dans le grand numéro de Violet, One of the Boys, où elle enfile un costume et une cravate dans son rêve d'être acceptée dans le monde masculin de la direction. Il peut également être noté que les trois femmes commencent en tant qu'agents passifs dans leur rébellion, déclenchée par une confusion et un malentendu, puis motivée par le désespoir de ne pas aller en prison. Mais ces critiques peuvent être ignorées dans ce qui est finalement un spectacle joyeux et réconfortant qui a amené le public principalement féminin à se lever pour une ovation debout retentissante.

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