CRITIQUE : Devil With The Blue Dress, The Bunker Theatre ✭✭✭

Mark Ludmon critique Devil With the Blue Dress de Kevin Armento au sujet de l'affaire Monica Lewinsky au Bunker Theatre

La distribution de Devil With The Blue Dress au Bunker Theatre. Photo : Helen Murray Devil With the Blue Dress

Le Bunker Theatre

Trois étoiles

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Malgré sa distribution entièrement féminine, le nouveau drame politique de Kevin Armento, Devil With the Blue Dress, ne prétend pas réussir le test de Bechdel. Bien qu'il réponde à la règle selon laquelle il montre plus de deux femmes en train de discuter, il n'y a pratiquement pas de moment où les personnages ne parlent pas d'un homme. Mais cet homme est le président Bill Clinton, et nous parlons de la fameuse robe bleue qui a révélé l'un des scandales les plus notoires.

Kristy Phillips et Flora Montgomery dans Devil With The Blue Dress. Photo : Helen Murray

Sur une scène dépouillée avec peu d'accessoires, l'histoire de l'affaire Monica Lewinsky est racontée par ses principaux protagonistes féminins, dirigés par Hillary Clinton. En plus de Monica elle-même, nous la voyons du point de vue de leur fille Chelsea Clinton, de l'amie républicaine et duplicite de Monica, Linda Tripp, et de la secrétaire personnelle du président, Betty Currie. Bill lui-même est joué par des membres de la distribution mais reste également une présence constante grâce à la musique d'ambiance d'un saxophone en direct – sa pièce de fête emblématique.

En alternant les deux chronologies de l'affaire elle-même de 1995 à 1997 et les révélations apparues début 1998, la structure souligne comment Bill a été de manière répétée économe avec la vérité avant que la robe bleue tachée de sperme ne le force à avouer. En créant des scènes et des conversations imaginées à côté de faits documentés, Armento choisit de dépeindre Hillary comme véritablement ignorante de l'affaire jusqu'à ce que la robe apparaisse, mais aussi initialement arrogante en pensant qu'il n'y avait aucune vérité dans les allégations.  Bien que Monica soit effrontée, la pièce nous amène à la voir comme une victime, une fan de 22 ans qui est tombée éperdument amoureuse de son idole et n'a été mise au grand jour que par les enregistrements secrets de leurs conversations téléphoniques réalisés par Linda Tripp.

Daniella Isaacs et Dawn Hope dans Devil With The Blue Dress. Photo : Helen Murray

Les sympathies vont très clairement à Hillary et Monica, avec Linda – brillamment interprétée par Emma Handy – qui nous est présentée dès le début avec son propre thème musical de méchant. Dawn Hope est superbe dans le rôle de Betty, révélant une loyauté inébranlable envers Bill née de sa croyance en son engagement à améliorer la vie des Afro-Américains. L'effet de l'affaire sur la famille Clinton est mis en évidence par Chelsea, avec Kristy Philipps dans le rôle de la jeune étudiante pimpante qui grandit rapidement, apprenant à être forte malgré la dévastation causée par les révélations sur son père. En tant que duo principal du spectacle, Flora Montgomery et Daniella Isaacs sont excellentes dans les rôles de Hillary et Monica, avec un plaisir particulier lorsqu'elles s'affrontent.

Avec son théâtre abstrait, la pièce permet à Armento de regarder au-delà des faits pour explorer différentes perspectives et ce qui a motivé les femmes dans l'affaire, le tout dirigé par Joshua McTaggart avec intensité et touches d'humour. Cependant, bien que ces personnalités fortes luttent pour survivre, il y a un danger qu'elles apparaissent simplement comme des victimes innocentes de l'appétit sexuel inconsidéré et des mensonges d'un homme. Il est indéniable qu'il y a une pertinence continue dans l'histoire d'un homme, en particulier un président, abusant de son pouvoir pour satisfaire ses désirs, mais, 20 ans après l'éclatement du scandale, la pièce révèle peu de nouvelles perspectives pour la génération #MeToo.

En représentation jusqu'au 28 avril 2018

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