CRITIQUE : Constellations, Théâtre Samuel J Friedman ✭✭✭✭✭

Photo : Joan Marcus Constellations

Le Théâtre Samuel J. Friedman

15 janvier 2015

5 Étoiles

Commençons par les ballons. Il y en a beaucoup suspendus au-dessus du sol d'obsidienne brillant sur lequel se trouve une plate-forme rectangulaire, également brillante et noire. C'est le décor de Tom Scutt pour la pièce extraordinaire de Nick Payne, Constellations, actuellement à l'affiche au Théâtre Samuel J. Friedman à Broadway dans la production du Royal Court mise en scène par Michael Longhurst.

Ils sont principalement blancs, voire blanc cassé, des ballons. Beaucoup d'entre eux. Pourquoi donc ?

Au fur et à mesure de la pièce, il y est fait référence à une situation où un patient mourant était entouré de ballons, ce qui doit être un point de référence clair. Quand ce moment arrive, il procure une sorte de moment Eureka à l'envers. Et d'une certaine manière, les ballons symbolisent alors la possibilité toujours présente de la mort.

Mais, ce n'est pas que ça. De manière simpliste, les ballons commencent comme des objets plats et bidimensionnels. Ce n'est que lorsqu'ils sont gonflés, toujours de manière simpliste, qu'ils deviennent tridimensionnels. Et chaque ballon, une fois gonflé, n'est pas exactement le même qu'un autre à moins que la quantité d'air à l'intérieur soit précisément la même qu'un autre. Vous pouvez regarder ces ballons et penser qu'ils sont identiques, mais ils sont intrinsèquement différents.

Ainsi, le décor de Scutt fournit une représentation visuelle des principes scientifiques que Payne cherche à examiner et à expliquer dans Constellations. La conception centrale repose sur la théorie selon laquelle chaque moment choisi pour faire quelque chose, ainsi que chaque moment où aucun choix n'est fait ou qu'une décision de ne pas faire quelque chose est prise, existe simultanément dans un ensemble d'univers parallèles : un multivers d'une variété infinie.

Tout comme la théorie du chaos sous-tend le chef-d'œuvre de Stoppard, Arcadia, la théorie du multivers sous-tend Constellations de Payne. Mais vous n'avez pas besoin de comprendre la théorie avant de voir la pièce pour l'apprécier, car l'écriture de Payne est délicate, imprégnée d'honnêteté et de cœur, et s'avère être une expérience théâtrale captivante et palpitante.

Il est peu probable que vous ayez déjà vu une pièce comme celle-ci. Elle est éblouissante à tous points de vue.

Le duo d'acteurs explore les relations possibles dans le multivers de deux personnes, Roland et Marianne. Nous les voyons se rencontrer, sortir ensemble, se mettre en couple, se tromper mutuellement, se séparer, se retrouver, se marier et ensuite affronter la mortalité de front. Bien que ce soient les éléments de l'histoire, chaque élément est couvert plusieurs fois et de multiples manières, alors que la myriade de possibilités offertes par le multivers est examinée.

Ainsi, les acteurs répètent souvent les mêmes répliques scène après scène, mais avec un accent ou une intention différente, ou en tant que versions légèrement différentes des mêmes personnages. Cela pourrait, assez évidemment, devenir ennuyeux et répétitif. Mais pas dans la magnifique production de Longhurst.

Le jeu d'acteur est de la plus haute qualité. Chaque mot, chaque pause, chaque geste - tout est précisément calibré et conçu avec soin pour garantir un intérêt maximal, un véritable investissement dans les nombreuses vies disparates de ces deux personnages intrigants. Une fois les bases posées dans les premières scènes, le travail de Payne est libre d'explorer les nombreuses façons dont cette relation pourrait se dérouler, toutes pouvant mener au point final ultime, ou du moins à l'un d'entre eux.

En cours de route, il y a des scènes très drôles, des scènes pleines de malentendus et de colère, des scènes d'une honnêteté douloureuse et d'un réalisme brutal - une tapisserie d'expériences qui ensemble présentent un sens riche et complexe de vies entrelacées.

Jake Gyllenhaal s'avère être parfaitement parfait comme l'apiculteur ordinaire, Roland. Son accent anglais est impeccable, tout comme son sens de l'ordinarité de cet homme doux et aimant qui finit par adorer - et avoir besoin de - Marianne. Chaque version de chaque scène répétée est différente entre les mains de Gyllenhaal, et il permet astucieusement au public de suivre les changements étincelants de chaque version de sa vie que nous voyons.

Il transmet la maladresse aussi de manière convaincante qu'il permet de comprendre la frustration refoulée et la vérité profonde de son amour. C'est une performance merveilleuse, techniquement étonnante - captivante et déchirante à parts égales.

Ruth Wilson est tout aussi merveilleuse et techniquement agile que la scientifique excentrique qui devient l'amour de la vie de Roland. Wilson apporte un humour espiègle à la pièce qui est le bienvenu, d'autant plus qu'il tranche la façade austère de Roland, interprété par Gyllenhaal. Elle est très très drôle, mais aussi fragile et sévère, et injuste - quelle que soit la situation exigée, Wilson en est à la hauteur.

Et parfois, les choix sont inattendus, et d'autant plus gratifiants pour cela. Particulièrement impressionnante a été la manière dont les deux acteurs ont géré les différentes scènes où Roland demande Marianne en mariage - la gamme montrée dans cette poignée de scènes était véritablement à couper le souffle et il serait difficile de ne pas se laisser attendrir à un moment donné pendant cette séquence.

Certaines parties de la pièce sont très sombres, mais Gyllenhaal et Wilson s'assurent que l'humanité et le réalisme de leurs personnages atténuent la rudesse de cette obscurité. Il est tout simplement merveilleux de voir des performances si talentueuses, créatives et résonnantes.

Tout dans cette production chante. Le design lumineux de Lee Curran est impeccable et ajoute de manière experte au sentiment de l'expérience du multivers. La musique de Simon Slater est envoûtante et rythme le pouls du drame.

Qui aurait cru qu'une pièce si ancrée dans les principes scientifiques et qui confronte l'étreinte aiguisée de la mort avec une franchise aussi brute et incisive pourrait aussi être joyeuse et totalement vivifiante ? Nick Payne. Qui, selon moi, a, avec Constellations, surpassé Stoppard lui-même. Un véritable exploit.

Un parfait exemple d'ingéniosité théâtrale. Envoûtant.

Visitez le site de Constellations pour en savoir plus sur cette pièce.

http://youtu.be/Xp5dvDj6hj0