CRITIQUE : Circus 1903, Royal Festival Hall, Southbank Centre ✭✭✭✭✭

Ray Rackham et son fils Barnaby examinent Circus 1903 qui est revenu pour jouer cette saison festive au Royal Festival Hall sur le Southbank de Londres.

Circus 1903 au Southbank Centre. Photo : Dan Tsantilis Circus 1903

Royal Festival Hall

Southbank Centre, Londres

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Circus 1903 est revenu triomphalement au Southbank, dans une production que du moins ce critique espère deviendra une tradition de Noël annuelle.

Lorsque le public entre dans l'auditorium, il est accueilli par le design de décor évocateur de Todd Edward Ivins qui - tout en restant très proscénique - élimine en fait la sensation de municipalité du milieu du siècle qui afflige le Festival Hall. Willy Whipsnade, le maître de piste de David Williamson ; possiblement l'un des êtres humains les plus sympathiques de la planète; se promène aimablement dans les allées, parlant aux membres du public alors qu'ils s'installent et brisant le quatrième mur avant que les festivités ne commencent.

La Roue de la Mort dans Circus 1903. Photo: Dan Tsantilis

La partition bien conçue d'Evan Jolly introduit la douzaine d'actes qui sont là pour divertir, et agit comme une tapisserie bien tissée d'induction de l'émerveillement; il y a des boutons à la fin des phrases musicales qui ponctuent les moments palpitants se déroulant sur scène, donnant au public suffisamment d'indications quant au moment où dire « ooh » et « ahh », et surtout applaudir. Les actes eux-mêmes sont un croisement entre le carnaval, le vaudeville et la fête foraine; et travaillent en complément astucieux. Le jonglage traditionnel et plein d'esprit de Francois Borie se trouve aux côtés de Ganbayar Munkhbat et Andryei Batbokd qui jonglent plutôt avec des corps. Le numéro d'équilibre de Rokardy Rodriguez a fait que la plupart du public regardait entre ses doigts, et la contorsionniste Senayet Asefa Amare est un spectacle à voir. Mais les stars du spectacle seront toujours les magnifiques marionnettes d'éléphants; un croisement entre War Horse, Jim Henson Imagineering et la manipulation de marionnettes. Les scènes avec les éléphants sont si belles que l'on a vraiment l'impression d'assister à la célébration de la relation entre dresseur et animal. La marionnette est la cerise sur un gâteau qui embrasse absolument la forme et la période.

Cacahuètes dans Circus 1903. Photo
: Dan Tsantilis

Plus d'une larme a été versée lors d'un moment tranquillement beau entre Williamson et un enfant du public, après ce qui ne peut être décrit que comme une escapade tapageuse avec un raton-laveur en peluche ; où le maître de piste chuchote à l'enfant qu'il devrait toujours essayer d'être le meilleur « vous » que vous puissiez être, et vous remplirez le monde de magie. Un message merveilleux pendant la période la plus merveilleuse de l'année.

La simplicité du concept de Circus 1903, associée à l'intrication détaillée de son exécution est stupéfiante ; et bien que nous sachions que nous ne sommes jamais très loin du Southbank (des enfants appelés à rejoindre Williamson, nous avions deux Matildas et une Indigo), nous nous sentons transportés dans un lieu et une époque magiques qui n'existent généralement que dans nos rêveries. Une production parfaite en tout point que j'espère voir au Southbank pour Noël 2020 !

CRITIQUE DE BARNABY 5 Étoiles

J'ai tellement aimé Circus 1903 que j'ai demandé à mon papa d'acheter des billets pour un autre spectacle avant Noël. C'était si drôle quand le maître de piste a fait monter des enfants du public pour être dans le spectacle. Queenie et Peanut (les Éléphants) étaient brillants, je pensais qu'il y avait de vrais éléphants. Tout le monde devrait voir ce spectacle !

Queenie et Cacahuètes dans Circus 1903. Photo : Dan Tsantilis